“这些细网好像是用细麻绳编的，还挺结实。”随从捏起细网，朝刘毓崧展示。
老农笑呵呵道：“用葛麻搓成细线，慢慢编成网，葛麻条是从外面采回来的。”
“老乡手艺精巧，难怪能保住这些黍苗。如若多做些，就有更多人能收取黍粮，安风县百姓就不至于背井离乡，逃难而去。”刘毓崧目露惊喜，不住夸赞。
来此处将近一日，他睁眼便能看到漫天蝗虫，闭上眼，梦中也是遮天蔽日的虫群，总算在此见到一丝希望。
“仅此两块地，也需耗尽心血方能保下，非长久之计也……”老农摇头，对拉网防虫并没有抱太大希望。
“郞君有所不知，途中我们经过的那片荒芜田地，原先也搭了细网，后来都被蝗虫咬破，啃食完庄稼，人也不得不逃难去了。”
刘毓崧刚浮起的一丝希望又破灭，内心不住哀叹，浑身失去气力。
老农见他神色哀戚，也长长叹息：“天灾人祸，百姓苦矣！”
“这些年，我们想尽各种办法，这些蝗虫依然能存活下来，虫群越发壮大，已经开始飞到隔壁县。”
“上任县令被吓得直接跑了，听说朝廷新派来的县令快到了，也不知这位县官见到这副场面，会不会吓得躲县衙不敢出来。”
老农面带讽刺，拾起杆子，敲在爬满蝗虫的细网上。虫子瞬间如雨点落下，老农走上前，利索地抬脚踩死。
刘毓崧神色不自然，轻咳一声，转过身望向空荡荡的田地。
“蝗虫难除，隔壁县怕也要遭殃了……”随从愕然回了一句，回头再看自家郎君时，见他背过身走在田埂上，蝗虫不停穿梭其中。
孤寂的身影，仿佛要消散在天地间。
刘毓崧拖着沉重的步子，行走在田地之间，任由蝗虫扑脸，也丝毫不觉疼痛。
为官七年，他已经快忘记，初次上任时的那份喜悦。
初时，他郑重拜别恩师，怀着满腔热血，赶往戎州赴任。
小县地处偏北，每到秋冬就极度缺水，连青稞也活不下来。百姓闹饥荒，他作为县令求助州府，却遭到百般冷眼。
本来缺水又缺粮已是雪上加霜，却没想到，西北之地来了一伙山匪，将县城抢掠一空。
四年任期，他费尽心思抗匪种粮，极力保住百姓不被饿死，却因岁课不登，期满考课被评为下下。
而后，被差往庆州下县，当地县衙胥吏与豪强勾结，洪灾四起，饿殍遍野。
他在县衙内寸步难行，多番惩治无效，只能亲自带人修堤治水，重新开垦良田。
那些乡绅豪强却煽动民愤，集结成群，对抗县衙。
任期未满，州府录事参军几次前来，斥责他控驭无方，纵豪成患，险些酿成祸乱。
然而，却非他畏强如虎，养痈遗患。而是百姓过往多受县衙胥吏欺压，只听信乡绅豪强之言，纵使他再如何解释，也无人相信。
盖因此事，期满考课评级中下，他又一次升迁无望。
而后，铨选未至，吏部再下紧急差遣。
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