马车驶了两刻钟，一座破旧荒芜的小县城出现在眼前。
县城外墙是粗石砖砌成，城墙上方没有门楼，只搭了两个木架子，架子边的鼓身红漆已经剥落。
两扇城门已经旧得发黑，锁扣因常年累月拉扯，显得油光发亮。
刘毓崧掀起帘子，看着街道凋零，一派破败之象的小县城，内心那股热血冲动，已然死气沉沉。
马车驶到县衙门前，县丞和县尉早已等候多时，面带笑容上前迎接。
“恭迎刘县令，下官已然备下薄酒，为县令接风洗尘。”县丞年近五十，身上的官服洗得发白，身形削瘦，却不掩精气神十足，一脸喜气做请的手势。
刘毓崧早已不是第一次上任那般局促，自然而然地回礼，与二人攀谈起来。
席上，酒过三旬，刘毓崧已经忍不住，询问起县里蝗灾之事。
县丞县尉对视一眼，脸上笑容褪去，难掩内心愁苦，连连叹息。
“刘县令来时应该已经看到，小县凋敝，庄稼全被蝗虫啃食。很多百姓都逃难去了，剩下两天吃一顿，仅能维持过活。”
“难道一点法子也没有吗？”刘毓崧蹙眉，不禁追问二人。
县丞喝了口酒，避开了目光，幽幽道：“不瞒刘县令，上任安风县县令宁愿逃走，也不愿留在此地，皆因对此地蝗虫全然无计可施。”
“下官几人不敢擅离，只盼着明年雨水少，蝗虫不会大量破土而出，百姓才能等来这口救命粮。”
县尉也不住叹息，憋闷着脸道：“如今县衙内，除下官二人和张主簿外，只余十几个衙役，其他能遣散的都遣散了。”
“因上任县令擅离被罢免，向州府申请的救济粮也迟迟未到，眼下衙门里的还欠了一个月月饷，每日只能吃上一顿，勉强填了肚子。”
刘毓崧倒吸一口凉气，安风县比他想得更为凄凉，县衙内是半分钱也没有了。百姓逃荒，课税收不上，州府更是没个好脸。
“要办法治理蝗灾！”
“蝗虫不除，安风县很快就只剩一片裸露黄土，寸草不生，人畜也无法活！”刘毓崧咬着牙，斩钉截铁道。
他明白，上任县令即便不逃走，也不会有好下场，被上官斥责罢官是常态，否则谁会放弃官身，擅自逃走。
刘毓崧见县丞县尉二人沉默不语，也知他们觉得他在夸海口，只会做些表面功夫。
“明日，我亲自外出巡查，找找有什么办法能杀死蝗虫！”
……
次日巳时，刘毓崧带着随从出了县衙。
安风县是下县也是贫县，城内街道还是泥路。因前几日下过雨，泥路被踩得坑坑洼洼，不小心就能踏进湿泥里，弄脏了鞋。
刘毓崧穿着常服出门，又让随从寻来一顶斗笠，这身简单的装扮，看上去很像云游的文士。
二人在城中转悠一圈，找了个背空篓的老农打探，才知安风县是在近五年内，蝗灾才越发严重。
刘毓崧再三请求，又编了云游书生的身份，老农才答应带他们返乡。
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