路上，刘毓崧便向老农又打探起安风县的过往。
老农抚了把发白的长须，娓娓道：“大约在五年前，那是夏初之际，天像破了个窟窿，下了整整一个月的雨。三十里外的洧河发了大洪水，部分洪水顺着低洼山谷，流到了我们安风县……”
“当时的安风县人口虽不多，也算年年有收成，往年并无大天灾，只是赶上旱年，收成少些。”
“唉，我们当时并不知，涌来的洪水里，携带着蝗虫卵……洪水流入山间溪流，又被引入农田，那些虫卵就这么‘安家落户’。”
刘毓崧震惊万分，没料到蝗虫是随洪水来到安风县，忙问：“那一年蝗虫成群出现，县衙没有做防护举措吗？”
老农冷笑，“县令安坐县衙，吃着官粮，哪知外面来了蝗虫。我们那时也以为雨水多的缘故，这才生了吃庄稼的虫子，好在没影响收成，入了秋蝗虫就渐渐消失。”
“当时没人知道，这一年蝗虫出现，将是灾难开端……”
“次年春末，地里的黍苗刚及膝，蝗虫开始从地里钻出来，啃食刚长出来的苗叶。大家开始想办法除虫，在地里忙活了两个月，总算保下一半。”
“县衙得知田里长蝗虫，并未当回事，只让教习下乡叮嘱防虫，并未展开灭虫。直到又一年夏初，无数的蝗虫破土而出，杀不完灭不掉，田地里的庄稼全被啃食光，到了秋收，一粒粟黍也没长成……”
“如今回想，若是在洪灾那一年能灭杀所有蝗虫，或许安风县就不会闹蝗灾……”老农不禁摇头叹息。
刘毓崧听着此言，内心更觉沉重，蝗灾并非一朝之期出现，多是积年累月放任不管，才会给蝗虫在此地‘休养生息’，壮大虫群的机会。
现在再如何评说，也追悔莫及。
老农一路说着，带着刘毓崧和随从穿过光秃秃的山脚，进入一片有少许绿茵的山谷。
山谷下坐落着十几户人家，谷口有大片农田，田梗上搭了竹架子，拉上细网，将几块农田遮了个严严实实。
“这架子能防蝗虫？”刘毓崧看得两眼放光，每块田都站着有人，不断用竹杆驱赶附在网上的蝗虫。
只要能防住蝗虫，哪怕有几块地的收成，也不至于饿死人。
“暂时挡住了蝗日，却也遮蔽了光照。灿稻不长浆，也就粟、黍能长成一些，仅能糊口……”
老农长叹，指着田地上大片的细网道：“两座山挡住了风，外面密集如云的蝗虫群，飞不到此处，细网才得已防住。要是在外面搭架子，连架子也留不下来。”
刘毓崧刚提起的心，又骤然往下沉。
小村子位置特别，两边的山脉如同两只大手，小心翼翼拢住手掌，将村子护住在中间。
蝗虫迁移大多随风而行，风吹到何处，蝗虫便停留在何地。啃完庄稼，便在上面繁衍生息，将虫卵埋进土里，密密麻麻，根除不了。
刘毓崧不顾老农劝说，脱下鞋袜，执意跳下田埂，田地泥土里遍布着灰白色的石粉。
他顺着细网细细观察里面的黍苗，黍苗虽长势矮小，叶片有些发黄，但总归能在蝗虫的肆虐下存活下来。
“泥中渗了何物，莫非是助肥之用？”刘毓崧指向黍苗旁边的石粉。
“那是灰石粉，用作防止蝗虫在田地里下卵，只有些许用处。”老农随口回应。
随后，老农又从家中取来长竹杆，敲在架子上，架子带着细网振动，附在上面的蝗虫纷纷抖落。
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