亚历山大坐在餐桌的首位，阿德拉的座椅与他并排，雕花扶手几乎相触。直到不久前，这个位置还属于冈比西斯——他曾以为会相伴更久的情人。
但此刻，妻子的裙摆扫过他的裤腿，丝绸的微凉混着她身上的铃兰香，让他忽然觉得，这样的排列才真正契合“国王”二字的分量。
他和阿德拉无疑是全场的焦点。数百位宾客的目光像聚光灯，落在他们交握的手上、叠放的裙摆上，落在那些象征着权力与联姻的细节里。
人群中，罗曼蒂斯帝国皇帝韦特拉尼斯·帕里奥洛格斯端着酒杯，紫绒袍上的金线在烛火下流动；格拉纳达帕夏国帕夏哈桑·阿尔法德勒则一袭白袍，腰间的弯刀鞘镶着细碎的绿宝石——这两位是他最坚实的盟友，自几周前的加冕仪式后便一直驻留泰因，此刻正含笑望着主位。
韦特拉尼斯起初对亚历山大先娶阿德拉颇有微词——毕竟他还等着将自已的女儿嫁入王室。
但当他目睹了教堂的盛大仪式，尝到餐桌上蜜渍无花果的甜、烤羔羊的香，那点不满渐渐化在了酒液里。
他看着阿德拉，忽然觉得这女孩与自已的女儿竟有几分相似：一样的金发如瀑，一样的蓝眼像浸在水里的宝石，连皮肤都白得像撒了层细雪。血缘或许真有奇妙的引力，他举杯时，笑意已真诚了许多。
“亚历山大国王，”韦特拉尼斯的声音洪亮，带着帝国君主特有的威严，“泰因的繁华，还有您五年内创下的基业，实在令人惊叹。”
他顿了顿，目光扫过宫殿的穹顶，那里的鎏金浮雕正映着烛光：“我很期待赞赞的未来。恭喜您娶得如此美人——若你们的孩子能有您一半的魄力，这王国定会世世代代昌荣。”
亚历山大举起酒杯，琥珀色的葡萄酒晃出细小的漩涡。他抿了一口，酒液的醇厚漫过舌尖，才开口回应，语气里带着不容置疑的笃定：
“韦特拉尼斯皇帝，感谢您的吉言。但我要说，我的统治才刚拉开序幕。”
他的目光扫过席间的工匠代表，那些人正小声讨论着新工坊的图纸：“五年之内，赞赞会变成工业的奇迹。快到您再次踏足时，会觉得走进了一个全新的世界。记住我的话，一代人的时间里，赞赞的荣耀将无人能及。”
韦特拉尼斯闻言笑了，眼角的皱纹里藏着几分审视。他觉得这宣言未免夸张，却还是顺着话头举杯：“我很期待亲眼见证。”
心里却暗自思忖：若真有那么一天，或许向这位年轻国王低头，也并非不可接受。
另一侧的哈桑则显得心事重重。他的手指反复摩挲着酒杯边缘，白袍下的肩膀微微紧绷。格拉纳达与拉穆教邻国的战事正胶着，他原以为亚历山大的军事干预会来得更快，可几周过去，除了信使往返，再无实质动静。
时间每多过一天，他心头的焦虑就重一分，像有只无形的手在攥紧他的呼吸。
但他终究维持着苏丹的优雅，欠身向主位致意：“亚历山大国王，您的妻子美得让人移不开眼。”
他的目光落在阿德拉身上，带着长辈般的温和：“她让我想起我的妹妹雅斯敏，一样的明媚动人。您真是幸运。期待我们未来能继续并肩。”
亚历山大正用银叉卷着盘中的面条，闻言点头浅笑。第一道菜是汤面，浓郁的肉汤里浮着细如发丝的面，撒着切碎的欧芹。
他吃得专注，刀叉碰撞的声响都带着王室的从容，仿佛这不是国宴，只是寻常家餐。
身旁的阿德拉却像个拿到糖果的孩子，眼睛亮得惊人。她曾一度只痴迷甜食，正餐在她看来不过是例行公事。但此刻，她叉起一块炖得酥烂的牛肉，嘴角沾了点褐色的酱汁也不顾，只顾着眯眼品味，小脸上满是“原来这也这么好吃”的惊喜。
亚历山大看着她鼓鼓的腮帮子，忍不住伸手替她擦去酱汁。指尖触到的皮肤滚烫，像她此刻雀跃的心情。他忽然觉得欣慰——这女孩正在学着拥抱更广阔的世界，从味蕾开始。
晚餐在觥筹交错中慢慢推进，直到最后一道甜点被端上来。那是个巨大的婚礼蛋糕，层层叠叠像座小小的塔楼，表面的糖霜白得像雪，淋着琥珀色的蜂蜜，边缘还缀着用糖捏成的玫瑰花。
这是用特制的烤肉叉慢慢烤成的，费时整整三天，此刻散发着黄油与杏仁的甜香，引得席间发出一阵低低的惊叹。
亚历山大起身时，阿德拉的手已自觉地放进他掌心。两人握着同一把银刀，在众人的注视下切开蛋糕。
第一块，他递到她唇边，她咬下时，糖霜沾在鼻尖，像颗小小的星；她回喂他时，指尖不经意划过他的唇角，带着点调皮的痒。
角落里的冈比西斯和霍诺莉亚端着空盘，看着这一幕，眼底掠过复杂的情绪。羡慕像藤蔓悄悄爬上心头，却只能化作一声几不可闻的叹息——今夜，主角只有一个。
亚历山大对此毫不在意。他看着阿德拉小口啃着蛋糕，每咬一口都发出满足的喟叹，像只偷吃到蜜糖的小兽。她对甜食的热爱显然没因正餐的美味而减退，嘴角的糖霜亮晶晶的，反倒比任何珠宝都更衬她的脸。
他觉得这样的她格外鲜活，忍不住也多吃了两块。
“以后我们在城堡里种片草莓吧，”阿德拉忽然抬头，奶油沾在嘴角，“我想学着做草莓挞。”
“好啊，”亚历山大擦去她嘴角的奶油，“再建个温室，冬天也能吃到新鲜的。”
他们低声聊着未来的琐事，蛋糕的甜混着低语，像在织一张柔软的网。
直到午夜的钟声敲响，铜锤撞击钟身的轰鸣震落了烛火的几星碎屑，宾客们才陆续起身告辞。
亚历山大注意到阿德拉有些晃悠，脸颊红得像熟透的苹果，眼神也迷离起来——想来是席间喝了太多甜酒。他没多说什么，弯腰便将她打横抱起。
她轻呼一声，下意识搂住他的脖子，鼻尖蹭着他胸前的勋章，带着点酒气的呼吸喷在他颈窝。
“抓紧了，我的公主。”他低声说，抱着她穿过空旷的宴会厅，走向灯火摇曳的王室寝宫。
她的重量很轻，像抱着一团柔软的云，让他忽然觉得，这或许就是“归宿”的滋味。
……
与新婚妻子共度新婚之夜的亚历山大，醒得比往日晚了许多。晨曦透过雕花窗棂漫进房间时，他还陷在柔软的被褥里，鼻尖萦绕着阿德拉发间的香气。
昨晚的酒意尚未完全散去，四肢百骸都透着慵懒的暖意，他本想就这么赖到日头正中，可终究抵不过腹中的饥饿，缓缓睁开了眼。
身侧的阿德拉还在酣睡，长睫像蝶翼般覆在眼睑上，嘴角微微嘟着，带着一丝未褪的青涩。想来是昨夜初承欢爱的疲惫，让她此刻睡得格外沉。
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