亚历山大俯身，在她光洁的额头上印下一个轻吻，指尖拂过她脸颊时，她嘤咛一声，往他怀里缩了缩，像只温顺的小猫。
他轻手轻脚地起身，套上绣着暗纹的晨袍，决定暂且搁置每日雷打不动的健身计划——今日的晨光这样好，理应配得上一杯热咖啡和一顿从容的早餐。
餐厅里早已飘起食物的香气。亚历山大推门而入时，正见霍诺莉亚和冈比西斯坐在长桌一端，身边围着亨丽埃塔和两个孩子。
孩子们正用小勺子敲着餐盘，霍诺莉亚则伸手去抢冈比西斯手里的糖罐，显然已经等了他许久。
看到他进来，两个女人的目光立刻黏了上来，眼底都藏着几分戏谑。
冈比西斯率先放下咖啡杯，骨节分明的手指在杯沿画着圈，声音带着点懒洋洋的调调：“那么，我们的小女王怎么样了？希望你没对她太粗暴。”
亚历山大在主位坐下，侍应生立刻端上一杯冒着热气的黑咖啡，奶泡打得恰到好处。他呷了一口，暖意顺着喉咙滑下去，才抬眼看向两人，嘴角噙着一抹自得的笑：
“一切顺利。我和她……倒是很合得来。”
他顿了顿，指尖在桌面上轻点：“或许是沾了点血缘的缘故？谁知道呢。总之，往后你们怕是要多些竞争了——阿德拉现在是我的合法妻子，虽说经验浅了些，学东西倒是快得很。”
冈比西斯闻言，纤长的手指猛地收紧，咖啡杯与托盘碰撞发出轻响。她昨晚其实没睡好，亚历山大难得回寝宫，却宿在了新房，她抱着枕头听了半宿的风，心里像被猫爪挠过似的。
此刻听他这般说，一股酸涩涌上来，她忽然勾起唇角，露出一抹带着嘲讽的笑：“我倒没什么意见。昨晚我和霍诺莉亚过了个女生之夜，看来你一个人也玩得挺开心。”
亚历山大从咖啡杯上方抬眼，目光锐利地扫过她的脸，像是要辨出这话里的真假。他慢悠悠地放下杯子，杯底与桌面相碰的声音在安静的餐厅里格外清晰：
“是吗？那看来下周我该多陪陪妻子才是，可不能打扰你们的闺蜜之夜。”
冈比西斯心里咯噔一下，没想到偷鸡不成蚀把米，脸上的笑容僵了一瞬。她迅速凑近，温热的气息拂过亚历山大的耳畔，声音压得极低，带着点讨好的软糯：“主人，随时欢迎您来……”
“哦？”亚历山大挑眉，语气里的戏谑藏不住，“那岂不是就不算女生之夜了？”
霍诺莉亚在一旁看得直乐，她搅了搅杯子里的咖啡，忽然开口，声音清亮：“我可不知道冈比西斯在说什么。昨晚我明明一个人睡在后宫，许是她喝多了，跟哪个侍女凑了热闹，错把别人当成我了吧？”
她朝亚历山大眨眨眼，笑得狡黠：“爸爸也知道，我随时都乐意陪您的。”
冈比西斯简直不敢相信自已的耳朵，猛地转头瞪向霍诺莉亚。她们明明说好要一起给阿德拉点颜色看看，这个小贱人竟然临阵倒戈！
她眼底的怒火几乎要烧起来，霍诺莉亚却冲她吐了吐舌头，一脸无辜。
眼看两人快要吵起来，亚历山大轻咳一声，算是结束了这场闹剧。他看向霍诺莉亚，语气带着点纵容：“当然可以，只是别让阿德拉知道——你也清楚，她那个人，总是拘谨得很。”
话音刚落，身后突然传来一声清冷的女声，像一盆冰水兜头浇下：
“哦？我倒是不知道自已这么拘谨。你们三个，到底在说什么不能让我听的秘密？”
亚历山大浑身一僵，猛地回头，只见阿德拉双手抱胸站在门口，丝绸睡袍的领口松松垮垮，露出精致的锁骨，可她的脸色却冷得像冰，嘴角还撇着，显然是听到了刚才的对话。
亨丽埃塔在一旁低低地笑，慢条斯理地切着盘中的煎蛋。她如今已经懂事，看这阵仗就知道亚历山大又惹了麻烦，索性抱着看戏的心态，只默默享用早餐。
三个女人围着一个男人，本就是剪不断理还乱的纠缠，如今怕是要更热闹了。
亚历山大尴尬地扯了扯领口，试图挤出一个温和的笑：“没什么，亲爱的。冈比西斯和霍诺莉亚只是在说，昨晚她们是怎么打发时间的……”
阿德拉的脸颊“腾”地红了，昨晚那些羞人的画面瞬间涌上心头，她慌忙别开眼，语气也软了下来，换了个话题：“那……我们结婚以后，你有什么打算？”
她说着，径直走到长桌首位，在亚历山大身边坐下。丝滑的裙摆扫过他的膝盖，带着淡淡的花香。
亚历山大见她主动转了话题，松了口气，眼底的笑意也真切了些。他端起杯子，又喝了一口咖啡，才开始谈论起他的计划，声音里带着对未来的笃定。
“好吧，既然我为我们的王国争取到了一段和平时光，自然要好好利用。”亚历山大放下咖啡杯，指尖在桌面上轻轻敲击，目光里透着对未来的规划，“工业化才是强国之路，而眼下最关键的，是修建横跨赞赞和希特的铁路。”
他顿了顿，语气愈发坚定：“我会颁布法令，征集所需的劳动力，在全国境内织起一张庞大的铁路网。这样一来，物资和部队就能快速运送到任何角落。这工程少说要耗费数年，但我坚信，最后一定能成。”
阿德拉听得一脸茫然，澄澈的蓝眼睛里满是好奇。她从未听过“铁路”这个词，更想象不出那是什么模样，当即追问道：“您说的铁路，到底是什么东西？”
亚历山大笑了笑，又啜了口杯中的酒，耐心解释起来：“铁路，说白了就是金属铺成的道路。在这种路上，会有一种蒸汽驱动的‘火车头’，能拖着一连串车厢高速前进。那些车厢既能装货物，也能载人，让王国各地的运输速度大大提升。”
他拿起银叉，在空盘上划出一道直线：“打个比方，以后从泰因到首都，或者去苏黎世、的里雅斯特，几个小时就能到，再也不用像现在这样颠簸好几天。有了这东西，我们甚至不用费力气挖运河连接因河和亚得里亚海——铁路能直接把亚得里亚海港口的货物和人，快速送到王国的每一个角落，贸易肯定能更兴旺。”
说到这里，他眼中闪过一丝锐利：“更重要的是防御。铁路修好了，军队和物资几个小时就能赶到任何地方。不管哪里遭到入侵，援军都能迅速到位，再也不会因为路途遥远而错失良机。”
霍诺莉亚听到这里，眼睛一下子亮了。她之前还在琢磨着跟亚历山大提议修运河，好让自已往返库夫施坦时不用绕道黑海，如今一听铁路的好处，顿时觉得这方案好上百倍。只是心里仍有些怀疑，忍不住插了句嘴：“这种东西，你真的能做出来？”
亚历山大朝她肯定地点点头，笑容里满是自信：“当然能。这工程确实耗资巨大，也需要下很大功夫，但并非不可能。正好，我们刚接手了美第奇家族的财富，这笔钱足够启动项目了。我已经决定，第一段铁路就从泰因修到的里雅斯特，先把首都和主要港口连起来。”
阿德拉也跟着高兴起来。若是铁路真能把赞赞的重要地区都连起来，她以后回娘家探望家人就方便多了。想到这里，她脸上绽开灿烂的笑容，心里暗暗打定主意：既然丈夫要为王国和百姓如此努力，她也该尽已所能帮衬，或许可以从改善赞赞的文化入手。
这时，仆人们端着餐盘鱼贯而入，盘子里是亚历山大特意为他和阿德拉点的早餐：煎得金黄的蛋卷，撒着肉桂粉的面包，还有新鲜的草莓酱。
食物摆上桌后，阿德拉双手合十，做了个简短的祈祷，随后便和亚历山大一起吃了起来。
两人都饿了，吃相算不上优雅，倒像是两头急于填饱肚子的小狼。亚历山大一边咀嚼，一边还在琢磨铁路的事——他盼着这铁路能赶在十字军入侵前全面启用，因此吃饭时话不多，眉宇间总带着几分思索，餐桌上的气氛也随之沉静了不少。
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