亚历山大的脑海里忽然闪过另一幅画面——前世的客厅里，母亲坐在碎花沙发上，手里捧着相册轻轻摩挲，嘴里念叨着“什么时候才能喝上你的喜酒”，父亲则假装盯着报纸，嘴角却偷偷翘起来，藏不住的笑意从眼角溢出来。
“我做到了，爸爸妈妈。”他在心里默念，目光越过人群，落在今生父母的位置上。母亲正用手帕按着眼角，指缝里漏出细碎的抽气声；
父亲的背挺得像标枪，脸上是毫不掩饰的自豪，连鬓角的白发都仿佛镀上了一层金光。两世的记忆在这一刻重叠，温热的液体差点从眼角溢出来，他赶紧眨了眨眼，把那点湿意逼了回去。
分开时，阿德拉的脸颊红得像熟透的樱桃，连耳尖都泛着粉。她望着他，睫毛上还沾着点水汽，像沾了晨露的蝶翼，怯生生地问：“那现在怎么办？”
亚历山大笑着捏了捏她的脸颊，指尖触到的皮肤滚烫。他的声音里还带着未散的温柔，像浸了蜜：“现在？当然是去举行招待会，让所有人都看看我的新娘有多美啊。”
王宫的宴会厅里，水晶灯的光芒像碎雪般洒下来，落在地板上，映得满室生辉。舞池中央，亚历山大搂着阿德拉跳着华尔兹，她的裙摆随着旋转铺开，像一朵骤然绽放的白玫瑰，蕾丝的边缘在光线下泛着细碎的银光。
阿德拉的头靠在他胸口，能清晰地听到他沉稳的心跳，咚、咚、咚，和舞曲的节奏奇妙地重合。她抬起头，目光扫过他肩章上垂下的金穗，轻声赞叹：“亚历山大，亲爱的，你这身打扮真是帅气。你那高贵的气质，正符合你这个身份！”
亚历山大低头，鼻尖蹭了蹭她的发顶，一股淡淡的铃兰香钻进鼻腔，清清爽爽的，像雨后的草地。他笑着回应，声音压得很低，只有两人能听见：“阿德拉，我的爱人，你美得令人窒息。我知道你穿上这件衣服一定会很特别，但你站在这灯光下，简直就是古代美丽和爱情女神弗里亚的化身。”
阿德拉虽是虔诚的信徒，对异教神话向来敬而远之，可听到这样大胆又浪漫的比喻，还是忍不住红了脸，连耳根都染上了粉色，像被夕阳吻过的云彩。她踮起脚，在他下巴上轻轻啄了一下，动作轻得像只胆小的鸟。
这一吻却像是点燃了引线，两人在华尔兹的旋律里越靠越近，舞步都慢了半拍，眼里只剩下彼此的影子，仿佛要把这一整夜的时光都跳成永恒。
舞曲终了时，掌声雷动，像潮水般涌来。按照阿哈德尼亚的传统，阿德拉转身走向父亲，挽住了他的胳膊。而亚历山大则在人群中找到了母亲吉塞拉，她穿着一身宝蓝色的礼服，领口别着珍珠胸针，正含笑望着他。
“我的儿子长大了。”吉塞拉握住他的手，指尖带着点粗糙，轻轻抚过他胸前的勋章，眼里满是骄傲，“这身军装穿在你身上，比你父亲当年还精神。”她顿了顿，又笑着补充道，“就是这勋章戴得太多，倒像是要去打仗，不是来跳舞的呢。”
她的手指顿在一枚勋章上，语气忽然软了下来，带着点怅然：“儿子，你小时候，我从没想过你能活到结婚那天。现在，作为你的母亲，我很自豪地说，你已经长成了一个英俊潇洒的小伙子。要是你哥哥兰伯特能亲眼见证这一切就好了……”
吉塞拉这话一出，亚历山大的眉头瞬间皱了起来，像被什么东西蛰了一下。他把目光从母亲脸上移开，落在远处晃动的烛火上，眼底掠过一丝复杂的情绪。
母亲知道兰伯特死了，却不知道真相。当年他和父亲齐格哈德特意隐瞒了兰伯特死因——那个哥哥，是为了夺权才向他挥刀的。这份背叛像根刺，扎在他心里很多年，碰一下就隐隐作痛。
他深吸一口气，把那些沉郁的念头压下去，转开了话题，语气尽量轻松：“妈妈，感谢您这些年来对我的支持。我知道我不是最好的儿子，但我向您保证，我所做的一切都是为了我们家族和赞赞人民！如果您需要我做什么，尽管告诉我，只要在我能力范围内，我一定会满足您的。”
吉塞拉听后轻笑一声，伸手拥抱了儿子，怀抱温暖又踏实。她拍了拍他的背，还拿他的处境开起了玩笑：“很高兴知道有赞赞国王支持我！好吧，如果我需要你帮忙，我会毫不犹豫地问，不过我心里有一个问题。”
亚历山大微笑着点点头，眼里带着暖意，回应了母亲的请求：“去吧，只要不是国家机密，我都不会对我妈隐瞒什么。”
看到国王给予了她所需的许可，吉塞拉深吸一口气，指尖无意识地绞着丝绒裙摆——这个问题像根细刺，从她第一次踏入这座新皇宫的鎏金大门起，就悄悄扎在心里。古老城堡的石墙在记忆里总泛着青灰色的光，那是她少女时代爬过的窗台、藏过秘密的地窖，怎能轻易放下？
“那座古老的城堡将会变成什么样子？”她抬眼望向亚历山大，烛火在瞳仁里跳动，“现在你有了这栋新的豪华住宅，你对祖先的居所有什么计划呢？”
亚历山大一听这问题，紧绷的肩线骤然松弛，嘴角甚至漾开点笑意。他还以为母亲要问什么棘手的国事，没想到是心心念念的老城堡。“它会被世世代代保存下来，”他语气笃定，带着点孩子气的执拗，“成为我们家族历史的博物馆。妈妈，你放心，我绝对不会允许我们家的房子被拆掉！”他特意加重“我们家”三个字，仿佛怕这三个字会像老城堡的砖块一样风化消失。
听到这话，吉塞拉明显松了口气，手按在胸口轻轻拍了拍。她太了解儿子的性子，勤劳务实得像块老石头，就怕他为了建新宫殿、搞新项目，把老祖宗的根基给刨了。如今见他把“保存”说得比政令还硬气，眼底的担忧瞬间化成了暖意——这孩子地位再高，心里终究揣着老城堡的每一块砖。
这场对话像阵轻风吹散了云层，没多久，舞会的最后一曲华尔兹也落下了帷幕。亚历山大转身时，正撞见阿德拉提着裙摆朝他走来，裙角的碎钻在灯光下闪得像老城堡窗棂上的霜花。两人并肩走向宴会厅的长桌，刚要落座，父亲齐格哈德忽然从人群里钻出来，手掌重重拍在亚历山大肩上。
亚历山大愣了一下，才发现父亲似乎变了模样——上次见他时鬓角的白发还像秋霜覆着，此刻竟黑了些，脸颊也多了点肉，连眼角的皱纹都像是被熨平了几分。“儿子，”齐格哈德的声音洪亮得像撞钟，“相信你能长命百岁、成家立业，这真是我一生中最幸福的一天。”他眼里的光比桌上的银烛台还亮，“更何况，你现在是一位受人尊敬、令敌人畏惧的国王。五年前要是有人跟我说，你会有今天，我绝对会把那家伙当成疯子。”他顿了顿，喉结滚了滚，“可现在我们站在这儿，言语哪够表达我的骄傲。”
亚历山大喉间发紧，刚想说点什么，齐格哈德已经转向阿德拉，张开双臂给了她一个温和的拥抱。“哦，小阿德拉，你长得真漂亮。”老人笑着点头，眼角的纹路里全是慈爱，“第一次跟亚历山大说要娶你时，他还揪着我袖子嘀咕，说怕耽误你这年轻姑娘。瞧瞧，时间多能耐，什么坎儿过不去。”
阿德拉屈膝行礼，裙摆扫过地面像只展翅的白鸽，笑容优雅又带点俏皮：“谢谢你，叔叔。”她抬眼看向亚历山大，语气半是认真半是调侃，“亚历山大可能有点花花公子，但他是我爱的男人。我向你保证，我会让他的情人各安其位，让他们记住自已在等级制度中的地位。”
齐格哈德听完，突然咯咯笑起来，眼角的皱纹又堆成了花——这笑声里有赞许，有了然，还有点“果然如此”的得意。“你们俩真是天生一对啊！”他摆了摆手，“好啦好啦，吃饭去！”
宴会厅里早已摆开长桌，几百支银烛把穹顶照得如同白昼。亚历山大和阿德拉坐在首位，雕花椅背上的家族纹章在火光下泛着暗金。阿德拉的父母兄妹坐在左侧，笑盈盈地往她碟子里夹蜜渍无花果；吉塞拉和齐格哈德挨着亚历山大，时不时给新儿媳添点烤羔羊排。
长桌往下，外国政要和赞赞的高级贵族依次落座。希特大公雷纳·库尔穿着猩红礼服，胸前别着家族徽章，正举杯朝首位示意——当年亚历山大入侵希特联邦时，就是他带兵响应，此刻坐得离国王不算远，脸上满是与有荣焉的笑。
更远处的角落里，冈比西斯和霍诺莉亚端着酒杯，目光时不时往首位瞟，带着点不甘又不敢造次的局促。他们清楚自已的位置，再闹也不敢在这满场宾客面前失了分寸，只能捏着酒杯小口抿酒，任烛火把影子投在墙上，忽明忽暗。
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