产阁的门被厚厚的棉帘掩着，将殿外的风雨声隔去大半。
自纯妃被扶进产阁，已足足三个时辰。
孟姝守在她身边，锦帕一遍遍蘸着温水擦拭她汗湿的额角，嘴里不停絮絮说着话。她的声音尽量放得柔缓，指尖却因用力而泛白。她很怕自己一停，这满室的血腥气和药味就要将人吞了去。
可纯妃只是陷在断断续续的昏迷里，偶尔被剧痛惊醒，发出几声破碎的痛呼。
接生嬷嬷跪在榻前，声音里带着难掩的急意，“娘娘，再使劲啊！才开六指，这催产药已经用了两回，再耗下去……”后面的话哽在喉咙里不敢说出来。
纯妃涣散的目光撞上孟姝的，嘴唇翕动着，却只挤出半句话：“姝儿…我不行了……”
“胡说！”孟姝攥紧她的手，掌心的温度烫得惊人，开口时有些语无伦次：“你忘了咱们刚约定明年中秋要抱着孩子去太液池放花灯？忘了你绣的那些小衣裳？婉儿，再加把劲，就差一点点了！”
话虽如此，她心里早已揪成一团。纯妃本就因惊悸动了胎气，又耗了这许久，眼下连呼吸都带着气促的喘息。
周太后派来的张姑姑悄悄拉了拉孟姝的衣袖，低声道：“娘娘，再这样耗下去不行，奴婢方才问过何医正与李太医，若宫口还未开满十指，再用碗催产药也使得。”
孟姝强忍着眼眶里的热意，俯身在纯妃耳边，用只有两人听到的声音恨声道：“唐青婉！这一胎你盼了这么久，这是咱们一路从临安到京城的最后一关了！”
话音未落，纯妃像是被这声名字刺中，忽然发出一声凄厉的痛呼，浑身剧烈地抽搐起来，指节死死攥住孟姝的手腕。
“快！”孟姝连忙按住她的肩，从梅姑姑手中接过药碗，稍一倾身便扣住纯妃的唇角往里倒。可纯妃牙关松松合合，褐色药汁顺着下巴淌下，大半泼在铺着鸾纹锦褥的床榻上。
孟姝见状眸光一凛，顺势将一片准备好的参片塞进她舌底。
接生嬷嬷俯身查看，急声喊道：“快了快了，娘娘再用些力。”
梦竹也往前凑了半步，盯着纯妃的脸哭喊道：“娘娘千万挺住，小主子等着见您呢！”
纯妃像是从骨子里榨出了所有力气，喉间爆发出一声撕心裂肺的痛呼，那声音不似人声，倒像困兽在绝境里的嘶吼。
孟姝只觉得手腕一阵剧痛，紧接着，便听接生嬷嬷一声响亮的高喊：“快开到十指了，娘娘攒一攒力，就快了。”
雨还在断断续续地落着，淅淅沥沥敲打着琉璃瓦，像悬在人心上的鼓点。
产阁外，会宁殿花厅。
皇上与两宫太后闻讯赶来，已在此等候多时。
周太后一脸病容，此刻坐在铺着软垫的紫檀木椅上，眉头紧皱。脸色因焦急泛着不正常的潮红，时不时捂着心口低咳一声，目光总往产阁方向瞟。
荣秀依着吩咐守在产阁门外的回廊下，踮脚望着棉帘后的动静。
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