李治与武媚娘端坐主位，目光不时扫过众女。
时不时含笑点头。
李弘坐于一侧，手中握一卷《礼记》，神色淡漠，并未对任何一个姑娘表现的惊艳或是有所亲睐，
也不曾主动开口。
武媚娘见状，于是开口对众女说道：
“太子素来喜欢读《诗》，你们若有能解《关雎》之意者，可与太子探讨一二。”
武媚娘抛出来话题，
李弘便顺着武媚娘的话说道：
“《关雎》为《诗》之首篇，其义深远。
诸位若有见解，不必拘谨，只管畅所欲言，孤亦愿闻不同之论。”
话虽温和，语气中却难掩几分疏离的客气，手中握着的《礼记》仍未放下，
指尖无意识地摩挲着书页，显然并未真正投入这场“探讨”之中。
李弘话音刚落，便有几位女子起身应答，或引经据典，或空谈礼教，李弘皆只是点头敷衍。
轮到杨佩佩时，她缓步上前，屈膝行礼后道，
“《关雎》之道，非仅言男女之情，更在‘乐而不淫，哀而不伤’。
若以之为东宫之德，则太子需守中正之道，太子妃需尽辅佐之责，
二者相得，方能安东宫、固国本。”
这番话既解诗义，又暗合东宫职责，
武媚娘满意点头，
李治闻言欣然笑道，
“说的好！小小年纪，竟有这般见识，
既通诗书义理，又明东宫体统，弘农杨氏果然教女有方！”
说罢，他还转头看向李弘，眼神里满是期许，
期盼盼着儿子能从这姑娘的谈吐中，看出几分难得的稳重与格局。
李弘亦抬眸看向杨佩佩——只见她身着浅绿襦裙，发髻仅簪一支玉簪，
虽不施粉黛，却眉目清秀、神色从容，与方才那些刻意讨好之辈截然不同。
他心中微动，却仍未松口。
武媚娘倒未显露出对杨佩佩的格外青睐，仅淡淡含笑，
似乎对每位姑娘皆有认可，又似乎对每位姑娘都不甚满意。
李弘一时竟猜不透她的心思，索性便不再揣测。
母后有句话说的对，选太子妃也是为他选终身伴侣，
不能拿来与母后置气。
他指尖摩挲着诗经的书封，
目光落向远处盛开的白莲，
心绪渐渐沉定。
既是终身伴侣，便当求一份安稳妥帖，
能在往后漫长岁月里与他并肩而立，
共担东宫风雨，而非为了一时赌气相争，
误了自己，也辜负了父皇母后的一片苦心。
这般想着，先前因揣测而生的烦躁尽数散去，只余下几分对未来伴侣的审慎与期待。
李弘身上的叛逆气息消散，
武媚娘作为母亲，第一时间就感应到了，
她心中欢喜，
她的弘儿真是孺子可教，
懂得孰轻孰重。
宴席过半，武媚娘借“赏梅”之名，将李弘引至蓬莱殿外的梅园。
此时梅枝虽无芳蕊，却苍劲挺拔。
武媚娘指着梅枝道，
“弘儿你看，此梅树虽不似桃李那般艳丽，却能经冬耐寒，守得住气节。
选太子妃亦是如此，容貌次之，品性才是根本。”
李弘沉默片刻，直言问道，
“母后是想说杨佩佩？”
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