刘毓崧眼中流露出一丝绝望，悲愤道：“过去，微臣初入官场，秉承仁善之德，时时劝戒自身，不可违逆先师之言，不可做出越界之举……”
“然，不根除久弊，乡县内外贫苦依旧，百姓食不裹腹，谈何课税？！”
话虽没错，但根除蝗灾久弊，也该把握一定分寸……宋灵淑叹息摇头，如桂州那等遭受蝗虫肆虐之地，百姓确实难以维计。
“如你所说，安风县蝗灾严峻至极，已然危及性命？”李赟蹙眉，对于桂州蝗灾只有所耳闻，并不知内里详情如何。
若真到这般地步，行非常之法，倒也说得过去……
刘毓崧严正揖禀道：“微臣翻阅典籍，四处寻访，找到一种毒草，名叫紫素草。加上当地防虫所用的灰矿粉和朱砂，才制成能在短时间内杀死蝗虫的毒粉……”
每每想到三年前，他初到安风县，那股内心深处的不甘和悲愤便浮上心头……
……
三年前，四月初，桂州安风县。
正值草木繁茂之期，山林田地间却呈现一片枯竭之象。灰绿色的虫群，如烟雾般缭绕在半空，三三两两的百姓佝偻着身子，行走于田埂间，望着荒芜的田地唉声叹气。
一辆马车从官道驶来，穿行过虫群密集的山野，直往县城而去。
“郞君，这些都是什么虫子，太多了。”二十出头的随从坐于车夫旁边，急忙抬袖子挡住飞来的虫子。
虫子无孔不入，不待马车内的人说话，便顺着帘子缝隙，钻进马车里面。
马车内传来一阵拍打声，随后帘子被掀开，年近三十的儒雅文士探头张望，看见外面漫天虫群，眼神瞬间变得惊恐。
“这……这就是安风县？！”
山林田野间皆是光杆，只余小片绿茵尚能得存。漫天的蝗虫如同浪潮，席卷了整片天地，密集虫群如乌云下坠，正欲吞没所有人。
刘毓崧看着眼前大片苍茫荒芜，内心早已凉透，这便是他要治理的安风县？
车夫突然叹息道：“郞官，安风县可不是好地方，小的远在桂州便听闻，此地年年闹蝗灾。顶上雨水较少的年份，蝗虫破土极少，倒能有所收成。如今年这般雨水丰沛，蝗虫便泛滥成灾，吃掉所有庄稼山林，人呐，只能饿得吃树皮……”
“那该如何是好，此地百姓如何过活？”随从惊得两眼瞪圆。
“没有办法，任谁来此，也都束手无策。百姓闹饥荒，逃的逃，死的死，如今安风县早已不足千户。”车夫叹气摇头，“但凡有盼头，谁愿意背井离乡，都是为了活命。”
刘毓崧的心直往下坠，虽已知晓上任县令因擅离职守被罢免，却不曾想到，安风县如此贫瘠，蝗灾几乎毁掉了整个安风县的民生。
随从突然吸了口气，手伸进衣襟内，揪出一只尾指般大小的蝗虫。
“这虫子竟还咬人？！”
随从手中的蝗虫背部呈竹叶青绿，头部一点暗黑，肢节不断挣扎，试图逃出手心。
“虫子吃完了庄稼山林，饿得没东西吃就会吃人，快些捏死！”车夫急忙劝说，挥动马鞭，将马车赶出这一片虫群包围圈。
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