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长安城外十里栖霞山，夏意渐浓，群山披翠，万木葱茏。
晨光熹微中，苍山如黛，翠柏森森，蜿蜒的山道如同一条灰白的带子，缠绕在青碧的山体之上，直通云雾缭绕的峰顶。
石阶之上，一青一黄两个身影，正缓缓向上移动，在漫山遍野的浓绿中，点缀出几分鲜活与肃穆。
但见那男子身着青色云纹长衫，腰束玉带，身形挺拔，面容俊朗，眉宇间自有一般挥之不去的贵气与历经沙场磨砺出的刚毅，正是杨炯。
他步履沉稳，神色间带着一丝不易察觉的沉重，此行是来祭奠那位与他立场相悖、却又彼此存有几分说不清道不明好感的李溟。
与他并肩而行的女子，穿着一身杏黄色的留仙长裙，裙裾随着她的步伐轻轻摇曳，宛如夏日初绽的杏花，清新脱俗。
阳光透过稀疏的叶隙洒在她身上，仿佛格外眷顾，将她裸露在外的肌肤映照得几乎透明，白得晃眼，仿佛上好的羊脂美玉温润生光。
她便是有那“杏花春雨”之姿五公主李淽。
此刻，李淽螓首微垂，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，娴静的面容上笼罩着一层淡淡的哀思与若有心事的不安。
二人皆是无言，只迎着越发明亮的朝阳，一步步拾阶而上，脚步声在寂静的山林中显得格外清晰。
李淽低头走了几步，忽然感觉山顶方向有斑斓的光晕洒下，落在石阶上，形成跃动的七彩光斑。
她下意识地抬起头，循光望去。
只见旭日已然升高，金辉泼洒在山顶一片区域，那里似乎并非寻常土壤或植被，而是遍布着某种特殊的矿石或岩石。
日光照射其上，竟折射出如梦似幻的七彩光华，赤橙黄绿青蓝紫，交织流转，将那片山巅渲染得如同仙境一般。
“这栖霞山，相传是女娲补天遗石所化，山上多五彩石，每至晴日，遇光而生彩，绚丽非常。”李淽轻声开口，打破了沉默，她的声音柔美，却带着一丝难以掩饰的落寞，“七妹若泉下有知，能长眠于此等流光溢彩之地，心中……应是开心的吧。”
杨炯沉默了片刻，目光也从那七彩光晕上收回，投向更高处的山巅，沉声回应道：“听说山顶那片葵花田，平日是由紫金观中的道士负责打理？我回去知会鸿胪寺一声，将那片地正式划拨给道观，另拨一笔银钱，只有一个条件，必须世世代代将葵花种下去，也好生守护她的安神之所。”
李淽听了这话，眼眸微不可察地动了一下，似有波澜泛起，又迅速被她压下。
她转而忧虑道：“此次动乱，对外皆言是李泽与万和宜阴谋政变，祸乱朝纲。可七妹……她毕竟也参与了，军中皆知，虽对外文书只字未提，但她身死的消息必然遮掩不住。一旦传回她曾执掌的朱雀卫，怕是要军心浮动，甚至生出大变故。”
李淽提及身死二字时，语气略有凝滞，眼神也偷偷开始打量杨炯的神态变化。
“哎！”杨炯轻叹一声，伸手虚挡了一下山头泼洒下来的、有些刺眼的七彩光晕，仿佛要将那纷繁的思绪也一并挡住，“皇家总是要些体面的。李泽叛乱，勾结外敌，屠戮兄弟，已是天家莫大的丑闻，若再牵扯进更多的皇子皇女，将这皇室内斗的脓疮彻底掀开给天下人看，你们李家的江山威望，怕是真的要伤筋动骨了。
在缩小影响这一点上，无论是朝廷，还是即将登基的李漟，都是心照不宣。不然，也不会将李淑的死，归结于被李泽蒙蔽，得知真相后羞愧自戕了。”
杨炯顿了顿，继续道：“至于朱雀卫那边，你也不必过于担心。李溟不是有个身形样貌都极其相似的替身吗？如今南疆战事未平，正好寻个机会，让她‘战死’沙场，为国捐躯。
对外如此宣称，既可保全皇家颜面，也能全了李溟一代名将的声誉，更能稳定朱雀卫军心，一举数得。”
李淽听了这话，垂在身侧的双手不自觉地微微握紧，指尖几乎要陷入柔软的掌心。
察觉到杨炯探寻的目光，她连忙轻笑一声，掩饰般地自袖中取出一方素白绣着淡黄色杏花的手帕，作势要擦拭额角并不存在的细汗。
杨炯见她如此，心中微软，自然地伸出手，接过她那方带着淡淡馨香的手帕，动作轻柔地替她擦拭光洁的额头，眼神专注而认真，不自觉地流露出难得的细腻与温柔。
李淽感受着他近在咫尺的呼吸，看着他俊朗面容上那认真的神色，心下没来由地一阵慌乱，仿佛做了什么亏心事一般。
她急忙扯回手帕，在自己脸上胡乱擦了擦，旋即像是下定了某种决心，突然抬起头，目光灼灼地看向杨炯，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“七……七妹，她一定……非死不可吗？”
杨炯闻言，明显愣了一下，有些诧异地看向李淽。
自二人相恋以来，或者说自相识以来，李淽给他的印象一直是温婉柔顺，与世无争，从未对朝堂政事、军国方略有过任何置喙，更遑论如此直接地提出质疑。
今日她先是关心李溟身后影响，此刻又直接问出这等关键问题，实在有些反常。
不过，杨炯对李淽向来信任爱护，心中虽觉奇怪，却也未作多想，只以为她是因处理李溟后事，感怀自身，物伤其类。
毕竟，李淽亦是庶出，且生母早逝，在宫中虽因美貌被作为棋子推来推去，难免会有孤寂无依之感。她与李溟，在出身境遇上，确有几分同病相怜。
念及此处，杨炯心中那点疑惑便化作了怜惜。
他跟上李淽略显急促的脚步，与她并肩，认真地解释道：“倒也不是说她一定没有一线生机。只是……灵宓，你要明白，她当时选择了站在李泽一边，于军前公然对抗王师，这是铁一般的事实。
她麾下的白虎卫，造成了我们麾下弟兄不小的伤亡。在那等局面之下，众目睽睽，军心沸然，她若不死，如何安抚那些战死的将士亡魂？如何平息朝野上下的汹汹议论？她……不得不死。”
杨炯的语气沉重，带着一丝无奈，却也透着股坚定。
“可……可七妹她用的兵，多是十恶不赦的刑徒啊！纵使后来指挥白虎卫对敌，那……那也是事到此处，身不由己！”
李淽的情绪略显激动，声音也提高了几分，“她从小在宫中就因这头白发受尽欺凌，被视作妖异，是李泽和德妃娘娘给了她家人的关爱与庇护。就连她后来能拜师英国公，习得一身兵法韬略，也是德妃娘娘从中多方斡旋！
这天大的恩情，以七妹那般重情的性子，她怎么能不还？她如何能眼睁睁看着李泽败亡而不伸出援手？”
这番话似乎在李淽心中憋了许久，此刻一股脑地说了出来。可刚一出口，她便自觉失言，立刻抿住薄唇，有些忐忑地看向杨炯。
杨炯眉头微蹙，语气比方才更显冷硬：“灵宓！古往今来，掀起叛乱、祸乱天下者，谁没有自己的苦衷？谁没有一番自以为是的理由？有的科举不第心生怨望，有的遭受不公怒而反抗，也有的如你所说，为了报恩，为了情义。
凡此种种，难道就能成为作乱的理由了吗？叛乱就是叛乱，造成的生灵涂炭、江山动荡的后果，难道就因为起因情有可原，便不再是罪过了吗？”
杨炯目光锐利地看着李淽，继续道，“事情不能这么算。既然她选择了踏上李泽那条船，帮助他掀起这场兵祸，就要有失败之后，承担相应后果的觉悟。这无关私怨，而是国法，是秩序！”
“可……可七妹是大华近百年来都难得一见的良将帅才啊！”李淽仍不甘心，伸手握住杨炯的手臂，目光灼灼，“这种天生为战场而生的人，上百年都不见得能出一个！
她在朱雀卫时，爱兵如子，与士卒同甘共苦；用兵如神，奇正相合，深得兵法精髓。南疆诸国多年来屡屡犯边，蚕食我大华领土，是七妹！多次挫败他们的野心，打得南诏等国闻风丧胆，不敢北顾！
她几乎将前半生都奉献给了军旅，奉献给了守护帝国的南疆！纵使她此番犯下大罪，那跟她之前立下的赫赫功勋相比，难道……难道就不能功过相抵，网开一面吗？”
李淽的语气带着恳求，这是她第一次如此急切地与杨炯争辩。
杨炯看着眼前一反常态的李淽，心中讶异更甚。
以前的她，乖巧得如同最温顺的绵羊，甚至连一句重话都未曾说过。今日这般激动，甚至有些执拗地为李溟辩解，实在是大大出乎他的意料。
但转念再想，李淽自己何尝不是这皇权倾轧、嫡庶之别的受害者？她因这绝世容貌，先是差点被送去和亲，后又如同珍贵的货物般，在各方势力间被权衡、推诿。
而李溟，则因那一头异于常人的白发，自幼便被视作“不祥”，受尽白眼与欺凌。
或许，正是在这段时间料理李溟后事的过程中，李淽深切地感受到了李溟那份身为庶出公主的无奈与悲凉，那份为了报答仅有的温暖而不惜飞蛾扑火的决绝，从而产生了强烈的共情与不忍。
一念至此，杨炯心中刚升起的那点不快，便烟消云散了，取而代之的是一声复杂的轻叹。
他反手握住李淽微凉的手，放缓了语气：“灵宓，我知你心善，怜她身世，敬她才华。但你要明白，当时那般局面，箭在弦上，不得不发。
她不死，不足以平民愤，不足以定军心，不足以给这场波及全国的叛乱一个明确的交代。事已至此，人死不能复生，再争辩这些，也已无用了。”
李淽听了杨炯最后这句“事已至此，也没什么可再争辩的了”，眼眸深处似乎掠过一丝极亮的光彩，但那光芒一闪而逝，快得让人无法捕捉。
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