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李淑见杨炯瞠目结舌，半晌无言，那副窘迫模样活似被捏住了后颈的猫儿，不由得从鼻子里轻轻哼出一声，眼波斜乜着他，语气里掺了三分薄嗔，七分试探：“怎的？不想答？是舍不得你那青梅竹马的好素心，还是觉得我这问题蠢笨，不值一哂？”
杨炯心中叫苦不迭，暗道这千古难题竟穿越时空而来，精准命中自己。他何等机敏，立时便听出这话里藏针，分明是怨他先前未能阻拦她自戕之举，此刻借题发挥罢了。
瞧着眼前这女子，虽面色犹带苍白，弱质纤纤，可那双桃花眸子里闪烁的，却是再鲜活不过的小儿女情态，哪里还有半分昨日万军之前、决绝狠厉的大公主影子？
杨炯心下又是好笑，又是感慨，无论这女子平日里是何等的智计深沉、气魄逼人，一旦卸下心防，这般拈酸吃醋、使小性儿的模样，竟与寻常女子无异，甚至因了她那绝世的容貌与尊贵的身份，更添了几分动人心魄的娇憨。
一念及此，杨炯忍不住嘴角微扬，带了几分揶揄之色，故意拉长了声调道：“啧啧，我的公主殿下，之前在那千军万马之前，是谁那般大义凛然，口口声声为了天下苍生，连性命都可慷慨舍弃？
那股子视死如归的英气，真真让臣心折不已。怎地一转眼，到了这闺阁之内，便学起那小门小户的女儿家，问出这等颇有趣味的问题来了？也不怕传将出去，损了你杀人不眨眼的威名？”
“哼！”李淑被他这番调侃激得俏脸微红，却不肯示弱，索性倾身向前，一张芙蓉面几乎要贴到杨炯眼前，那双勾魂摄魄的眸子直勾勾地盯着他，吐气如兰，咄咄逼人地反问：
“谁规定我便非得一直是那大义凛然的模样？我说过我是那等不苟言笑的大女人了么？我便不能……偶尔小女人一回？偏要问你，你待如何？”
李淑这般突然逼近，衣袂间暗香浮动，兼之那罕见流露的娇蛮神态，与平日端庄娴静大相径庭，竟别有一种惊心动魄的媚态。
杨炯只觉心头一荡，仿佛被羽毛轻轻搔过，哪里还按捺得住？当下也顾不得回答那要命的“落水难题”，顺势便凑了过去，飞快地在她那因不满而微微撅起的樱唇上又印下一记响吻。
“ua~~！”
这一下比方才更为清脆，带着几分耍赖的意味。
“你……你……你个无赖胚子！就会这般欺负人！”李淑猝不及防，又被偷袭得手，顿时羞得耳根都红了，扬起粉拳，不轻不重地捶在杨炯的胸膛上，连捶了好几下，犹如擂鼓一般。
可见杨炯非但不躲，反而咧着嘴，一副得意洋洋、甘之如饴的坏笑模样，她更是气结，却又无可奈何，只得狠狠瞪了他一眼，那眼神似嗔似怒，水光潋滟，反倒更添风情。
杨炯这“转移大法”乃是历经千锤百炼的看家本领，见火候已到，李淑的注意力果然被引开，便适时收了玩笑神色，握住她捶打自己的手腕，目光变得温柔而郑重，低声问道：
“好了，兰陵，不闹了。快与我说说，这究竟是怎么一回事？你明明中了那见血封喉的鸩毒，箭贯胸膛，众目睽睽之下……怎会……安然无恙？”
李淑见他问起正事，也渐渐收了小儿女情态，轻轻叹了口气，眸光投向窗外那被茜纱过滤得柔和的光线，幽幽道：“起初，我也以为必死无疑了。那箭矢入体的剧痛，以及随之而来的冰冷麻木，做不得假。意识沉沦之际，仿佛坠入了无边黑暗。”
她顿了顿，侧过脸来看向杨炯，眼中有一丝复杂难辨的情绪，“直至被悄悄带回此处，由尤姑娘施救，我方渐渐清醒过来，才知晓其中关窍。
原来，那支射向我的暗箭，并非李漟所遣，而是……是你娘亲早已安排下的。箭镞上所淬，也并非什么鸩毒，乃是一种极厉害的迷药，能令人瞬间闭气，状若死亡，便是经验老道的杀手，仓促间也难辨真伪。”
杨炯听得心潮起伏，原来这一切竟是母亲的手笔，这金蝉脱壳之计，不仅救了李淑性命，更全了他与李淑之间的情分，也免去了他与李漟的即刻冲突。
杨炯喃喃低语，语气中充满了感激与庆幸：“原来如此，还得是自家娘亲，知道疼儿子！这番苦心，这番算计……”
他紧紧握住李淑的手，仿佛怕她再次消失一般，“兰陵，如今李漟登基已成定局，大华历经此番动荡，宗室、世家、将门这三大顽疾，也算剜去了腐肉。至于你母后的仇怨，根源在先帝，如今尘归尘，土归土，也该放下了。”
李淑闻言，默然良久，眼睫低垂，掩去眸中万千思绪，终是化作一声悠长的叹息：“往事如烟，不堪回首。这些年，我活着最大的念想，便是为母报仇，为此不惜卷入这滔天权争，手上沾满血腥，自己也成了他人棋局中的棋子。如今回头再看，是对是错，是得是失，竟也有些茫然了。”
杨炯不愿她再沉溺于这些沉重往事，当即用力握了握她的手，语气轻快起来，带着无限憧憬：“过去的事，多想无益。从今往后，咱们便离了这是非之地，回扬州去！
你不是一直念叨着，想要个临水的小院子，过那‘松花酿酒，春水煎茶’的日子么？
我早已命人着手准备了，就在瘦西湖畔，寻了一处极幽静的所在，院子不大，却足够雅致。
以后啊，咱们就种种花，你喜欢的那些凤仙花、梅花，都给你种上；煮煮茶，看看书，赏赏湖光山色。
对了，念初我也早让人接回王府好生养着了，本以为……”
杨炯话到此处，戛然而止，目光深深地凝望着李淑，柔情满溢，“本以为要独自对着它思念你了。如今好了，以后咱们就过那夫唱妇随、鸡犬相闻的太平日子，可好？”
李淑被他描绘的画卷所吸引，眼中闪过一丝向往，但随即又抿了抿唇，扬起尖俏的下巴，故意拿乔作态地哼道：
“哼，你说得倒轻巧！几间瓦舍，一方小院，几只猫儿狗儿，就想把我这堂堂大公主打发了？我是不是……太好哄了些？”
李淑眼波流转，那狡黠的光芒又闪烁起来，显然是要开始为难杨炯了。
杨炯见她这般，知她心结已解大半，此刻不过是女儿家心思，要寻些由头来撒娇卖痴，便也乐得配合，笑道：“那依殿下之见，该如何才不算‘好哄’？”
李淑歪着头，故作沉思状，纤纤玉指轻轻点着下颌，那姿态优雅又带着几分俏皮：“方才某人在我‘昏迷’之时，可是说了不少‘体己话’呢。说什么，‘去在白马寺，头一回见你，真真是被你那般模样惊得魂儿都飞了半截去’？”
李淑学着杨炯当时的语气，惟妙惟肖，说完自己先忍不住莞尔，“还有，说什么‘我从前听人嚼舌，说什么生着桃花眼的女子，最是勾魂摄魄，便是瞧着路边的狗，那眼神也像是含着无限深情’？探花郎，你这夸赞人的方式，可真是别具一格，令人印象深刻啊！”
杨炯没料到她会将自己那番悲怆之下的自言自语记得一字不差，此刻被她当面揶揄，顿时老脸一红，讪讪道：“这个……情急之言，情急之言！那不过是……是觉得殿下风姿绝世，寻常词汇难以形容其万一，故而……故而用了些市井比喻，虽粗俗了些，但胜在真切！”
“哦？真切？”李淑挑眉，显然不肯轻易放过他，“那‘第一个’后面，又是什么？你当我似那愚妇一般任你哄骗，说什么我都信？”
杨炯看着她眼中那促狭而又隐含期待的光芒，心知这是躲不过去了，便收敛了玩笑，郑重答道：“我所言皆发自肺腑！你是第一个！第一个让我杨炯见之忘俗、心动神摇之人，第一个与我杨炯有肌肤之亲、夫妻之实的女子。此话，字字出自肺腑，绝无虚言。”
他这番话说的缓慢而清晰，每一个字都沉甸甸的，敲在李淑心上，荡起层层涟漪。
李淑静静地听着，那双桃花眸子一瞬不瞬地望着他，眸底深处似有波澜涌动，但面上却故作淡然，只是微微撇了撇嘴，道：
“哼，谁晓得你这话是真是假？你探花郎的名头，京城里谁人不知？焉知你这番话，不是哄骗我这‘无知妇人’的甜言蜜语？”
话虽如此，李淑那微微上扬的嘴角，和眼底那一闪而逝的窃喜，却将她那点口是心非的心思暴露无遗。
杨炯何等人物，岂会看不穿她这点小把戏？当下伸手将她轻轻揽入怀中，语气放得愈发柔软，带着几分诱哄：“好好好，是我往日荒唐，是我名声不佳。可我对你的心，天地可鉴，日月可表！
兰陵，过往种种，譬如昨日死。从今往后，我杨炯眼里、心里，再舍不得你。这下……总可以饶过我，告诉我你醒来后的事儿了吧？你可知道，我方才以为你真……那滋味，真是万箭穿心也不足以形容其万一。”
“真想知道了？”李淑抬起眼帘，眸中狡黠之光更盛，如同偷吃了蜜糖的小狐狸。
“自然！想得紧！”杨炯忙不迭点头。
“那……”李淑拖长了声音，轻轻推开他一些，坐直了身子，脸上又浮现出那种似笑非笑、带着点挑衅的古怪神情，“你再回答我一个问题。”
“又要回答？”杨炯一脸警惕。
李淑嘴角那抹微妙的笑意加深了，带着点不怀好意，又藏着点任性的娇蛮，她缓缓地，一字一顿地，再次问道：“那你说，倘若我，跟那个如今坐在龙椅上的李漟，同时掉进了水里，你先救谁？”
“(ー_ー)!!”
杨炯脸上的笑容瞬间再次僵住，他万万没想到，绕了一圈，这要命的问题又回到了原点。
他看着李淑那双闪烁着坚持和戏谑光芒的桃花眼，心中哀嚎：这女人，怎地就揪住这问题不放了！
见杨炯又是这副窘迫无语的模样，李淑故作生气地扭过头去，声音闷闷地：“罢了罢了，不想答便不答！原是我不该问，自讨没趣！”
杨炯见她这般，心知不能再回避，只得硬着头皮，搜肠刮肚地想词儿：“这个……兰陵，你听我说，这问题它……它本身就不太妥当。
你想啊，李漟如今是皇帝，万金之躯，身边护卫无数，怎会轻易落水？即便落水，也自有大内侍卫、太监宫娥去救，哪里轮得到我？
再者说，你如今……身子虚弱，我自然是要寸步不离地守着你，怎会让你靠近那危险之水边？所以这情形，它根本就不会发生嘛！”
他这番辩解，可谓绞尽脑汁，既避开了直接选择，又表露了对李淑的关心，自觉天衣无缝。
李淑听了，回过头来，睨着他：“哼，巧舌如簧！我不管它会不会发生，我只问你，若果真发生了，你待如何？休要顾左右而言他！”
杨炯被她逼得无法，把心一横，凑到她耳边，压低声音，带着几分无赖气道：“好！若真到了那一步，我定然先救你！
救起你之后，若还得空，再顺手把那劳什子皇帝捞上来，若来不及……那便算她运气不好！反正这天下，想当皇帝的人多的是！”
这话可谓大逆不道至极，但在此刻闺阁私语中，却别有一番情致。
李淑没料到他竟敢说出如此“狂悖”之言，先是一愣，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来，伸出纤指戳了一下他的额头：“你呀！真不愧这探花郎之名！为了哄女人，真是什么话都往外说！”
见她终于笑了，杨炯心中一块大石落地，趁机握住她的手，笑道：“如今可满意了？我的大公主殿下？”
李淑眼波流转，轻轻哼了一声，算是默认了他的回答，却仍不忘追加一句：“算你识相！不过，死罪可免，活罪难逃！你方才那些揶揄我的话，我可都记着呢！”
杨炯见她虽松了口，但显然还没打算轻易放过自己，那副娇嗔薄怒、步步紧逼的小模样，与平日端庄娴静的形象反差极大，却愈发显得鲜活可爱，动人心魄。
杨炯心中又是爱怜，又是好笑，只觉得这般与她斗嘴耍闹，竟比那朝堂博弈、沙场征战更有趣几分。
这闺房之乐，果然妙不可言。
正当杨炯琢磨着如何接招时，李淑却忽然想起什么似的，眸光一闪，带着几分审视望向他：“对了，方才我昏迷时，见你运笔无力，虚浮飘忽，怎么，给我写墓志铭，有这么勉强吗？杨李氏都能写成杨氏，真有你的！”
杨炯一听，暗道不好，这秋后算账是一桩接一桩啊！
忙摆手道：“你别胡搅蛮缠，我那是心不在此！还不是担心你所知！”
李淑一把拉住他的手，似笑非笑：“哦？这就不耐烦了？
可我怎记得，某人在我‘耳边’絮絮叨叨，说什么‘平日里看着最是端庄娴静，可怎地每次做下的事，都是这般石破天惊’？还说什么‘被我那般模样惊得魂儿都飞了半截’？”
她每说一句，便向杨炯逼近一分，那双桃花眸子眯起，闪烁危险的光芒，“你倒是说说看，我究竟是端庄娴静呢，还是胡搅蛮缠呢？嗯？”
杨炯被她逼得节节后退，后背几乎要抵到床柱上，鼻尖萦绕的全是她身上那淡淡的药香与幽兰清气，混合着女儿家特有的温软气息，只觉心跳加速，口干舌燥。
面对这连珠炮似的诘问，杨炯只得告饶：“都是！都是！殿下静若处子，动若脱兔！端庄时如九天仙女，令人不敢逼视；果决时如巾帼英雄，令人心折叹服！是在下词穷，难以描绘殿下风采之万一！”
“油嘴滑舌！”李淑轻啐一口，脸上却终究绷不住，绽开一抹笑颜，如冰雪初融，春花乍放，明艳不可方物。
她伸手捏了捏杨炯的脸颊，嗔道：“今日便饶过你这一回！下次再敢在背后编排我，定不轻饶！”
见她终于展颜，杨炯心中大定，凝视着近在咫尺的娇颜，想起方才那肝肠寸断的恐慌与此刻失而复得的狂喜，再想到她之前种种故意为难的小性子，只觉得爱意满怀，忍不住俯下身，又想吻她。
李淑却似早有预料，灵巧地向后一仰，躲了开去，抿嘴笑道：“又想故技重施？没门儿！”
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