十月的曲阜清晨，霜气裹着寒意贴在青砖地上，连孔府外那两株老槐树的枝桠上都凝着层薄白，风一吹，便有细碎的霜粒簌簌落在等候官员的朝服上。
文武众官早列好了两队，文臣在东，武臣在西，青绯相间的朝服被霜气浸得微微发沉，却没半个人敢动，衍圣公孔闻韶站在文臣前列，其次是王宪、乔宇，夏言、大理寺右丞毛伯温，户部侍郎王承裕，刑部左侍郎刘玉，督察院右副都御史李承勋站在稍后位置。夏言拢了拢朝服领口，呵出的白气刚飘到唇边就散了；英国公张仑穿着麒麟服，却依旧身姿笔挺，目光落在孔府朱漆大门上，没半分偏移；定国公徐光祚站在他身侧，鬓角的少许的白发沾了霜，像撒了把碎盐，却依旧稳稳立着，没露半分倦意。
山东地方官们则排在队尾，知府的绯色朝服比京官的略浅些，知州、知县的青袍更显素净，几人偶尔交换个眼神，却都不敢多言——昨儿刚听说陛下查孔府田产的事，此刻谁都怕行差踏错，只盼着旨意早来。
忽然，孔府的朱漆大门“吱呀”一声被推开，先是个小太监探出头，飞快扫了眼外间的官员，又缩了回去。片刻后，张大顺从门里走了出来，他穿着件石青缎面的太监常服，领口系着素色绸带，空着手，脚步不快不慢，每一步都踩在青砖缝上。
等候的官员们眼尖，见他手里的虽无明黄绫子，但也是猜出来是有旨意。原本还带着点细碎声响的队伍瞬间静了，连风扫过槐叶的声音都显得格外清晰。
张大顺走到台阶上站定，先清了清嗓子，那声音不算高，却带着文书太监特有的清亮，瞬间压过了晨霜的凉意：“有上谕——”
话音刚落，文武众官齐刷刷屈膝下跪，朝服下摆扫过霜地，发出一片整齐的“沙沙”声。青石板上的霜粒被膝盖压碎，却没半个人顾得上寒意，众人垂首叩首，异口同声道：“臣等接旨！”
张大顺目光扫过下方的官员，一字一句念道：“山东有司衙门各回衙署理事，不必随侍御前；衍圣公孔闻韶，扈从内阁大臣王宪、乔宇，右都御史夏言，英国公张仑，定国公徐光祚，大理寺右丞毛伯温，户部侍郎王承裕，刑部左侍郎刘玉，都察院右副都御史李承勋，即刻入内陛见！”
说完，抬手道：“诸位，请起。”
众官这才缓缓起身，膝盖沾了霜，起身时都悄悄顿了顿。山东地方官们松了口气，互相递了个眼神，知府率先躬身对张大顺行了一礼，又朝京官们略一点头，便带着下属们有序地退了，青袍绯袍的身影渐渐远去，朝靴踩在霜地上的声音也越来越轻。
留下的扈从大臣们则整理着朝服，孔闻韶站在队前，刚直起身便忙走到张大顺跟前，躬身道：“有劳张太监引路。”毛伯温、王承裕等人也都整了整袖口，神色肃然，谁都清楚，陛下此刻召他们入府，定是为了祭孔仪轨，或是孔府田产的事，容不得半分轻慢。
张大顺笑着点点头，转身引路：“诸位随咱来，万岁爷已在永寿堂等着了。”说着，他脚步放得缓了些，特意等了等落在后面的孔闻韶，眼角却悄悄瞥了眼夏言。
来到了永寿堂外，门虚掩着，阶下的霜还没化尽，青石板上凝着层薄白，门旁那尊铜鹤炉里飘着细若游丝的檀香，混着晨光里的暖意，轻轻绕在人脚边。东厂太监田春站在门左，穿着件墨色暗纹的太监袍，领口掖着块素白绢帕，见众人过来，先抬手理了理袍角，脚步稳当地上前一步，脸上带着几分恰到好处的笑意，声音不高不低，刚好让每个人都听得清：“万岁爷刚还念叨着诸位该到了，特意吩咐了，不必通报，诸位随咱直接进去便是。”
门右的刘全忠手里捧着个锡制暖炉，炉身裹着青布套，见田春开了口，也跟着往前凑了凑，语气里带着点近侍的熟稔：“可不是嘛，屋里早暖着茶呢，万岁爷说诸位老爷在外头候着受了寒，进去先喝口热的暖暖身子。”他说这话时，眼角悄悄扫了眼孔闻韶，见对方鬓角还沾着点霜，又补充道：“圣公爷也别拘谨，万岁爷今儿气色好，没带半分架子。”
众臣闻言，都微微松了口气，却没敢失了礼数。王宪先整了整朝服领口，指尖拂去肩上的细碎霜粒，朝田春略一颔首：“有劳田太监、刘太监引路。”乔宇则扶了扶腰带，目光掠过堂门缝隙里透出的烛火，脚步放得更轻了些。
孔闻韶心里原还揣着几分忐忑，听刘全忠这话，悄悄攥着玉带的手松了松，躬身道：“多谢二位提点。”大理寺右丞毛伯温、户部侍郎王承裕等人也都各自整理着衣饰，没人敢多说一句闲话——毕竟是要御前议事事，谁都怕行差踏错。
田春笑着点点头，转身推开虚掩的门，动作轻得没发出半分声响：“诸位请。”门开的瞬间，一股暖意裹着淡淡的墨香、茶香涌了出来，众人抬眼望去，只见堂内点着四盏烛台，烛火稳稳地跳着。
朱厚照坐在正中的梨花木椅上，手里正翻着份文书，见众人进来，便放下手里的东西，抬了抬手：“都坐吧，刚让小厨房温了茶，先喝口再说正事。”
刘全忠忙上前，给每位大臣都递过一盏粗瓷茶碗，茶碗里的槐叶茶冒着细白的热气，浅绿的茶汤里飘着两片薄叶。田春则站在朱厚照身侧，垂手侍立，目光平静地扫过众人他是东厂太监，又是司礼监秉笔，虽不是掌印，但此刻司礼监就他最大，却也得仔细留意每位大臣的神色，好回头给陛下回话。
众臣谢恩坐下，捧着茶碗喝了口，暖意顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了晨间的寒意。孔闻韶捧着茶碗，指尖轻轻摩挲着碗沿，偷偷抬眼瞥了眼朱厚照，见皇帝正低头看着案上的奏本，心里又悄悄提了提，他知道，喝完这碗茶，该说的，终究还是要说。
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