铅灰色的海面上，一道由无数黄铜齿轮和洁白骨片铺就的“道路”，从遥远的海平线，一直延伸到“铁之心”的面前。
道路的尽头，一艘造型奇特的幽灵船，正静静地等候着。
“果然又是他们。”沈歌目光微沉。
这艘船的船体完全由人类和不知名生物的骸骨拼接而成，但在骸骨的缝隙之间，却镶嵌着无数缓缓转动的黄铜齿轮与发条。
船首像是一个没有面容戴着兜帽的祈祷者雕像，整艘船完美地将神圣、死亡与机械三种截然不同的风格，诡异地融合在了一起。
船上，站着两排身影。
他们身穿比沈歌之前遇到的“无面使者”更加华美的，绣着金色齿轮纹路的白色长袍。
他们裸露在外的部份肢体，已经完全被闪亮的黄铜机械所取代，只有一双空洞的眼睛在兜帽的阴影下散发着黄铜色的暗光。
像……两个快没电的灯泡。
这是沈林的第一反应。
“迷途的朝圣者。”
一个毫无情感波动，仿佛由无数机械合成的声音，在“铁之心”的上空响起。
“汝等，通过了‘试炼之海’的考验。”
“任何能在吾主划定的‘静默牧场’中，坚持下来而不被‘噪音’所吞噬的强大个体，皆有资格前往‘新神’的座下，聆听‘真理之钟’的教诲。”
“……”好家伙，又来
上一个“使者”才被忽悠瘸了，这又要来一个
那声音顿了顿，似乎在审视着“铁之心”这头与周围画风截然不同的钢铁巨兽。
活体合金的外壳、翠绿的藤蔓网络、顶端巨大的生态穹顶……这些充满了“血肉”与“无序”的元素，本应是他们“净化”的对象。
但“铁之心”所展现出的强大力量，以及它硬抗了七阶诡王攻击而毫发无损的事实，显然让它们改变了判断。
“汝等的‘形态’虽显混沌，但‘核心’却足够坚韧。”
“吾主降下神谕：汝等，获得觐见资格。随我等前来，沐浴‘机械天国’的荣光。”
沈歌正想说“叽里咕噜说个啥呢，先吃老子一炮”，但那艘引航的骨船已经缓缓调转船头，示意“铁之心”跟随。
这是要把我们带去他的老巢
如果是一年前，沈歌或许还有所犹豫，那时候拒绝“无面使者”的原因就是因为诡能未恢复。
他现在不仅恢复了诡能使用，甚至还踏入了八阶，再加上始祖诡异的细胞，除非完全体的始祖诡异来了，不然不可能对他造成威胁。
看着那艘幽灵船，赫菲斯托斯的脸上第一次露出了混杂着狂热与警惕的复杂神情：“大人，他们说……机械天国新神这简直就是我毕生追求的理念，但又……太过诡异了。”
“那我们……去，还是不去”阿莱看向沈歌，眼中带着询问。
沈歌的嘴角，勾起一抹玩味的笑容。
“去，为什么不去”
他重新坐回指挥官的座位上，手指轻轻敲击着扶手。
“我倒想看看，这个敢把七阶诡王当成‘不合格品’随手清理掉的‘新神’，究竟是个什么东西。”
“赫尔墨斯，通知全城收起我们那些乱七八糟的‘生物’特征，把‘武装孳生’系统开到最大，让他们瞧瞧什么才叫真正的……‘机械飞升’。”
引航的骨船在前方保持着稳定的速度，它的航行轨迹并非直线，而是遵循着某种复杂的钟表游丝般精确的弧线。
沈歌注意到每当“铁之心”因为惯性稍稍偏离这条无形的航道，周围的海水便会产生一股微妙的斥力，将其温和地推回正轨。
沈歌的指尖在指挥官座椅的扶手上轻轻敲击，眼神微沉：“这里的‘规则’，已经渗透到了每一滴海水中。”
这个世界的新神教，恐怕比自己想象中难搞。
沈歌甚至怀疑，这是一个新神教取得胜利的世界。
大约航行了半日，前方海平线上出现了一片横贯天地，由无数巨大黄铜齿轮咬合组成的“海上长城”。
那些齿轮最小的直径也有数百米，最大的甚至堪比一座小型岛屿。它们以一种复杂的韵律缓缓转动，齿轮与齿轮之间迸发出耀眼的能量电弧，在海面上形成了一道不可逾越的绝对屏障。
沈歌能清晰地感觉到这些齿轮转动间所产生的并非单纯的物理力场，而是一种更高层面的“空间切割”效应。
任何试图强行闯入的物体，无论多么坚固都会在瞬间被卷入无数个细小的空间断层中，被碾成最基本的粒子。
“这是……更高级的多重诡空间”沈歌顿时来了兴趣。
“这是人力能建造出来的东西吗”罗卡望着眼前这堵堪称神迹的“长城”，忍不住发出了惊叹。
即便是以“铁之心”如今的体量和防御力，想要硬闯这道防线，恐怕也是以卵击石。
“这不是‘建造’的，”赫菲斯托斯扶了扶眼镜，他的眼中已经看不到恐惧，只剩下一种近乎痴迷的狂热。
“这是‘生长’出来的！”
“大人您看，那些齿轮的材质并非单纯的金属，它具备生物活性，它们在自我修复，在缓慢地扩张，这是一个活着的机械生态系统！”
引航船没有停顿，它驶向长城上一个看似无路的区域。
随着它的靠近，两个巨大的主齿轮竟以一种违反物理定律的方式，平滑地向两侧分离开来，露出一条仅容“铁之心”通过的狭窄水道。
穿过长城，豁然开朗。
一片颠覆了所有人想象的“世界”，展现在他们眼前。
没有岛屿，没有陆地。
映入眼帘的是一座漂浮在海面之上，一望无际的机械大陆。
整座大陆就是一个无法用语言形容的巨大、精密、缓缓转动的黄铜钟表。
城市并非静止不动，无数高耸的哥特式风格与蒸汽朋克风格完美结合的建筑模块，都在以各自不同的速度，沿着精密的轨道进行着有规律的移动、升降、旋转。
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