竹园座落深山，昔日风光的镇南军统帅陶原，如今一屋两人，连个护院都没有，除了一屋子的药香，便是生活起居也是极为简陋。
几名副将见到将军竟然还活着很是意外和惊喜，但陶将还是像在军营里时一样，人苍白且无力，成日坐在那竹椅中，倒是最后几日看的是这山山水水，很是欣慰。
副将当中有位叫张清和的人，他初见陶将军并没有死时，他很震惊，而后沉默下来，微垂着头，心头盘算着。
陶原招呼这些副将坐他身边去，有竹凳、小竹椅，都是农家常用之物。
几人围着陶原坐下，一个个的脸上都是悲凉。
初见将军当以为将军活着是好事，可再仔细一看，将军时日仍旧无多，最终都是要天人永隔的。
陶原笑了笑，还看向任荣长调侃道：“贤王非我知己，却在今日前来，正好送我最后一程了，也好，镇南军交于你手，我也能瞑目。”
几位副将听着，纷纷叫着自家将军，不想他说丧气话。
任荣长向来寡言，这会儿看着垂暮的陶原，面上也有了悲凉。
“我正要叫小神医给贤王传信，如今倒是省心了，临终前还能再见到你们这一帮出生入死的兄弟，知足了。”
只是在说完这番话后，陶原看向远处，那是定州城的方向，他思念自己的女儿女婿，以及外孙，他是见不到最后一面了。
众副将陪着陶原吃了一顿家常饭，饭后，裴小西从药园里出来，面露苦色。
神医是外头的称呼，事实上裴小西也不过只是一个大夫，并不是阎王，他左右不了命运。
陶原叫小西坐在他身边，自打小西跟着任家人来了岭南后，他便一直守在陶将军身边医治，这份恩情他铭记于心。
眼下陶原唯一不放心的便是他一手培养出来的镇南军，那是岭南百姓的希望，他不放心交给任何人，唯有贤王。
荣家人的江山荣家人守，陶家已经尽忠尽责。
陶原想要起身向任荣长跪下，想将镇南军托付给他，不管将来什么样的变故，请求贤王发誓，定要护好镇南军。
任荣长连忙起身将陶原扶起，即使他不说他也定会做的，如今陶原有了这一声交代，想来镇南军上下也定能齐心，他听媳妇的话，定会接掌镇南军，绝不会落入其他人手中。
陶原听后放心了，是听说贤王一向敬重王妃，外头传的果然不假，多亏得贤王妃是大义之人，方能生得出帝王之子。
五名副将在此时也都臣服，纷纷朝新统帅跪了下去。
这一刻，不是帝王之令，也不是兵符能及，而是真正的人心，他们这一跪，便是对旧主的承诺，对新主的尽忠。
任荣长震惊，再次将他们扶起，以后都是出生入死的兄弟了。
陶原在众人的陪伴中瞌上了眼睛，他给远在定州的女儿一家留了家书，任荣长拿回后，交给密探院给定州城送了去。
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