进宫议事。隆兴帝突然开口，再派人去重华宫，告诉贵妃...朕今晚不过去了。
***
重华宫内，甄贵妃正在梳妆。铜镜中的女子眉目如画，肤若凝脂，丝毫看不出已是三个孩子的母亲。宫女为她梳理着及腰青丝，动作轻柔如抚琴弦。
娘娘，陛下派人传话，说今晚不过来了。大宫女灵儿快步进来，低声禀报。
甄贵妃手中玉梳一顿，镜中美人眉头微蹙：可说了缘由？
不曾。只听说前朝急召大臣议事，似是扬州出了事。
玉梳啪地一声搁在妆台上。甄贵妃转身，眼中闪过一丝慌乱：去打听清楚，立刻回报！
灵儿刚退下，另一个大宫女巧儿慌张进来：娘娘，老太太派人递话，说大老爷可能出事了，让您无论如何要见到陛下！
甄贵妃猛地站起，罗裙扫落了一盒胭脂。殷红的粉末洒在地上，如血般刺目。她强自镇定，吩咐道：备轿，本宫要去紫宸殿。
与此同时，凤仪宫内。
皇后正倚在榻上听女官念《女诫》，听到甄贵妃求见陛下被拒的消息，嘴角勾起一抹冷笑。
娘娘，甄家这次怕是难逃一劫了。心腹嬷嬷低声道，都察院那帮人咬得紧，六部大臣也都得了风声。
皇后放下茶盏，青瓷碰撞出清脆声响：甄家树大根深，又有贵妃和三位皇子公主撑腰，未必就会倒。
可这次证据确凿...
证据？皇后轻笑，在陛下眼里，证据哪有枕边风重要？她起身走到窗前，望着重华宫方向，本宫与甄贵妃斗了三十多年，终于等到这个机会。
嬷嬷会意：娘娘的意思是...
去让人给雍王传话，三皇子诚王、五皇子定王、七皇子恭王、八皇子景王那边让人再加把火。皇后眼中寒光闪烁，再派人去宁国公府，给襄宁长公主送个信，想来长公主会感兴趣的。
***
次日早朝，朝安殿内气氛凝重。
隆兴帝高坐龙椅，面色阴沉。阶下文武百官分列两侧，鸦雀，，声音洪亮：
臣有本奏！金司副使勾结盐商，私贩盐引，贪污受贿，证据确凿，
话音未落，信王徒清桓已跨步出耿耿，定是有人栽赃陷害！
六，证据确凿，何来栽赃？莫非六弟与甄家...
够了！隆兴帝厉声打断，朝堂之上，成何体统！
殿内瞬间寂静，只听得见沉重的呼吸声。皇帝目光扫过众臣，最后落在信王身上：清桓，你身为皇子，当以国事为重。甄家之事，朕自有决断，你且退下。
信王还要争辩，被身后的顺王拉住衣袖。顺王徒清琛低声道：六哥，别冲动。
隆兴帝见状，眼中怒意更甚：信王御前失仪，罚闭门思过三月！钦差大臣即刻南下，押解甄应嘉回京受审！
圣旨一下，朝堂震动。除信王一派的官员外皆面露喜色，而信王一脉则面如土色。信王被侍卫带出大殿时，回头望了一眼龙椅上的隆兴帝，眼中满是不可置信。
三日后，钦差离京。
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