好处地滑落，臣妾每每想起，都羞愧难当，恨不能以死谢罪。
隆兴帝叹了口气，走到主位坐下：爱妃言重了。
甄贵妃没有立刻跟上去，而是站在原地，让眼泪无声地流淌。她知道，此刻的沉默比任何言语都更有力量。
过来坐吧。隆兴帝终于说道。
甄贵妃这才缓步上前，在离隆兴帝稍远的位置坐下，姿态恭谨而卑微。
臣妾听闻近日朝中事务繁忙，陛下可要保重龙体。她轻声说道，绝口不提甄家的事。
隆兴帝看着她，眼中闪过一丝复杂：爱妃被禁足这些日子，可有什么想对朕说的？
甄贵妃知道，这是陛下在试探她是否知道盐引一事。她必须表现得毫不知情，只关注自己的过错和陛下的感受。
臣妾只想说，无论陛下如何责罚臣妾，臣妾都心甘情愿。她抬起头，泪眼朦胧地看着隆兴帝，臣妾只求陛下知道，这么多年来，臣妾对陛下的心从未变过。
她看到的眼神柔和了一些。这是她精心准备的话术——不提家族，不提子女，只谈他们之间的情分。
隆兴帝沉默片刻，突然问道：爱妃可知道甄家近日如何？
甄贵妃心中一紧，但面上不显：回陛下，自被禁足以来，臣妾未曾与家中联系。臣妾只知母亲年事已高，心中挂念，却不敢违抗禁令。
她故意提到甄老太太，那是陛下的乳母，也是她最后的杀手锏。
隆兴帝的表情果然更加复杂了。他端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中的茶水出神。
就在这时，殿外传来一阵骚动，接着是五公主华淑清脆的声音：父皇！父皇！儿臣求见！
甄贵妃眼中闪过一丝得逞的光芒，但很快又换上了惊慌的表情：陛下，华淑她...
隆兴帝已经站起身：让她进来。
五公主华淑快步跑进殿中，她穿着粉色宫装，像一只翩跹的蝴蝶。她看到甄贵妃，眼睛一亮，但立刻规规矩矩地向隆兴帝行礼。
儿臣参见父皇。
隆兴帝的表情完全柔和下来：华淑怎么来了？
华淑抬起头，脸上满是恳求：父皇，儿臣听说您来看母妃了，儿臣...儿臣想求父皇开恩，解了母妃的禁足吧。她的声音带着哭腔，母妃这些日子天天哭，儿臣看着心疼。
甄贵妃适时地低下头，肩膀微微颤抖，仿佛在压抑哭泣。
隆兴帝看着女儿，又看看甄贵妃，长叹一声：华淑，这是朝廷规矩，不是你该过问的。
可是父皇，华淑扑到隆兴帝膝前，母妃真的知道错了。她每天都抄佛经到深夜，手指都磨破了。您看——
华淑公主抓起甄贵妃的手，展示给隆兴帝看。甄贵妃的手确实有些红肿，那是她故意为之的。
隆兴帝握住女儿和甄贵妃的手，沉默良久，终于开口：罢了。看在华淑的份上，爱妃的禁足就解了吧。
甄贵妃立刻跪下，泪如雨下：臣妾谢陛下恩典！臣妾发誓，此生再不让陛下失望！
隆兴帝扶起她，眼神复杂：爱妃记住今日的话。起来吧，陪朕用膳。
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