户部账房的青砖地泛着冷硬的潮气，腊月的寒风从窗棂缝隙钻进来，在霜花上冻出细密的冰纹。老五澹台铢缩着脖子在账册堆里钻来钻去，肉乎乎的小手扒开一摞泛黄的账本，活像只在谷堆里找食的小田鼠。他今日穿了身杏黄短袄，领口袖口滚着金线，腰间别着个绣满铜钱纹样的荷包，走起路来“哗啦“作响，活脱脱是年画里走下来的招财童子。
“《周律》上写得明明白白，账目不清就得画乌龟！“澹台铢踮着脚趴在账桌上，肉乎乎的小手里攥着根狼毫笔，笔尖蘸着的朱砂墨泛着甜香——那是他昨天趁老四不注意，从药箱里偷拿的“显形墨“，据说能让被掩盖的字迹现形。他对着“修缮太庙支出“那页端详片刻，笔尖一挥，在“三千两“旁边画了个圆滚滚的乌龟，还特意给乌龟添了个硕大的脑袋，龟眼用墨点得溜圆，活像户部王尚书那双总在算计的小眼睛。
“王尚书的乌龟脑袋就是大，谁让他贪了修屋顶的银子呢！“澹台铢得意地晃了晃脑袋，发绳上的金铃铛叮当作响。他又翻到“采买贡品“那页，鼻尖突然抽了抽——这页的墨色比别处淡了不少，还透着股甜腻的香气，正是老四说过的“迷魂香“味，专门用来掩盖篡改的账目。
小团子眼珠一转，从荷包里掏出块麦芽糖，往账页上一抹。琥珀色的糖浆渗进纸纤维，原本空白的地方渐渐显出字迹：“糯米百石实购十石，差价购突厥弯刀“。最妙的是页脚画着个小猪头，旁边用小字标注：“瑞王分七成“。那猪头的鼻子拱得老高，活像瑞王生气时翘起来的山羊胡。
“瑞王叔公的猪头比王尚书的乌龟还丑！“澹台铢咯咯直笑，又给猪头添了对招风耳，耳尖上各点了颗黑痣——正是瑞王脸颊上那两颗显眼的麻子。他正画得高兴，突然听见账房外传来脚步声，慌忙把账本塞进怀里，像个小炮弹似的冲了出去。
东宫书房里，太子澹台烬正对着漕运奏折愁眉不展。狼毫笔在砚台上蘸了又蘸，朱砂墨滴在青玉案几上，洇出一朵朵红梅。户部昨日呈上的账册做得天衣无缝，连半点错漏都没有，可暗卫回报说，漕船的吃水线浅得可疑，显然没有装满贡品。
“殿下～“书房门突然被撞开，澹台铢抱着账本滚了进来，账册散落一地。他今日特意在衣襟上别了支糖葫芦，糖渣沾了满袖子，活像刚从市集撒欢回来的顽童，“太子爹爹快来看我画的画！“
太子无奈地扶额，刚要责备他冒失，目光却落在了最上面的账本上——那页画着只叉腰挺肚的大乌龟，龟壳上写着“太庙修瓦支出三千两“。澹台铢献宝似的端来杯热茶，往账页上一倒，水渍晕开的地方，显出一行被涂抹的小字：“实则三百两，余银购南海珍珠赠瑞王府“。
“胡闹！“太子拍案而起，广袖带翻了案上的砚台。浓黑的墨汁泼在账本上，瞬间晕开一片，原本模糊的字迹变得清晰起来：“腊月初八，以霉米充贡米，差价购突厥战马“。这字迹娟秀中带着锋芒，与上次从瑞王府搜出的账簿批注一模一样！更让人心惊的是“战马“二字旁边，画着个小小的狼头，和突厥使臣佩刀上的徽记分毫不差。
“立刻传王尚书觐见！“太子的声音冷得像腊月的寒冰，指尖紧紧攥着账本，指节泛白。他终于明白，漕运的亏空根本不是意外，而是瑞王和户部官员勾结，用贡品的差价私购突厥武器，图谋不轨。
此时的户部正堂，王尚书正捧着新账本滔滔不绝：“今年漕运盈余三万两，全赖太子殿下治理有方，我大周必定国泰民安......“
“噗——“
一声响亮的屁响突然打断了他的话。澹台铢吃了太多糖炒栗子，此刻忍不住放了个响屁，活像炸了串炮竹。王尚书吓得手一抖，账本“哗啦“一声散落在地——每页都画着形态各异的乌龟！最绝的是“军饷支出“那页，乌龟壳上写着“十万两“，龟尾巴却卷着张纸条：“实发五万两，余银购塞外歌姬“。
“妖、妖术！这是栽赃陷害！“王尚书气得山羊胡子直翘，官帽都歪到了后脑勺。他伸手去撕账页，却被账本上的墨汁糊了满手——那墨遇热变色，在他掌心印出个鲜红的“贪“字，再也抹不掉。
混乱中，老大澹台玄趁机溜进账房库房。他穿了身玄色劲装，几乎与库房的阴影融为一体，只有腰间短剑的银柄偶尔反射出冷光。本该存放旧账的木箱散发着霉味，可掀开盖子后，里面装的根本不是账册，而是一摞摞崭新的突厥皮草！某个貂皮卷里裹着份血书，上面用突厥文和汉文写着：突厥可汗愿助瑞王夺位，事成后减免三年岁贡。
“原来所谓的漕运盈余，都是这么来的。“澹台玄捏着血书，指尖微微颤抖。他刚要把血书收起来，突然感到背后一阵寒意——库房的门不知何时被关上了，火光骤然亮起，瑞王府的死士举着火把围了过来，为首的刀疤脸狞笑着亮出弯刀：“小崽子，王爷早就料到你会来，乖乖受死吧！“
优书网