西太后独孤伽的懿旨很快传遍了常安城：封锁皇城及各门要道，严禁任何人随意出入。
控制中枢机要部门，接管文书往来。
以护驾为名，将禁军统领暂时羁押，由副统领白学文全面接管皇宫卫戍及常安城防务。
召集部分早已被她拉拢或慑于兵威的朝臣，宣布陛下危殆，为保国本，即刻迎立远在封地的原太子、她的亲生儿子刘襄回京主持大局，并准备登基称帝！
一时间，整个大汉京都常安，表面上依旧秩序井然，实则已彻底落入独孤伽的掌控之中。
政变的消息被严格封锁，但无形的恐慌依旧在官僚阶层中悄然蔓延。
独孤伽站在永寿宫的高台上，眺望着被她掌控的宫阙楼宇，脸上露出了胜利在望的笑容。
她派出的一批批心腹信使，已带着最紧急的密令，冲出常安，朝着她儿子刘襄的封地方向疾驰而去。
“快了……就快了……”
她喃喃自语，眼中闪烁着极致欲望的光芒：“刘秀，你就在洪都城下和楚宁拼个你死我活吧。”
“这常安，这大汉的皇位，终将归于我儿！而你，注定死无葬身之地！”
与此同时。
洪都城的惊天战火，与常安城的冰冷政变，相隔千里，却遥相呼应，共同将大汉王朝推向了风雨飘摇的深渊。
洪都城在震天的厮杀声中迎来了第三个黎明。
城墙上下，早已被血色和焦黑所覆盖，残破的云梯、燃烧的冲车碎片以及双方士兵的尸体，杂乱地堆积在城墙脚下，形成一片惨烈的人间地狱。
汉军的攻势从未停歇，如同不知疲倦的狂潮，一波接着一波猛烈拍打着洪都这座看似摇摇欲坠却又始终屹立不倒的礁石。
战鼓声、号角声、喊杀声、惨叫声混杂在一起，构成战争最残酷的交响。
“杀！冲上去！”
“放滚木！快！”
“床弩！瞄准那边的冲车！发射！”
城上城下，命令与嘶吼不绝于耳。
汉军士兵在督战队的驱策下，顶着密集的箭矢和擂石，疯狂地攀爬着不断增补的云梯。
他们甚至不惜用同伴的尸体作为掩护，一点点向上艰难推进。
城头的楚军则疲惫不堪，但依旧在军官声嘶力竭的指挥下顽强抵抗。
滚木礌石如同雨点般砸落，烧沸的金汁散发着令人作呕的气味泼洒而下，每一次都能清空一小片攀爬的汉军。
然而，连续三天不计代价的猛攻，效果也开始显现。
楚军储备的守城器械消耗极其严重。
原本密密麻麻布置在城垛后的夜叉檑、狼牙拍已经损毁大半，难以补充。
床弩的弩箭和投石机的石弹也渐渐供应不上，发射的频率明显降低。
甚至出现了汉军士兵数次成功跃上城头，与楚军展开惨烈白刃战的情况，虽然最终都被楚军拼命赶了下去，但险象环生。
刘秀立马于中军高台之上，面无表情地注视着这一切。
汉军的伤亡数字不断报到他这里，每一个数字都沉甸甸地压在他的心头。
他看到已方士兵的英勇，也看到了楚军抵抗的顽强和……某种异样的韧性。
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