梅庄之内，血腥气与酒气发酵成一种令人作呕的甜腻，钻入鼻腔，直冲天灵。
四具干瘪的尸体扭曲地倒在地上，仿佛被抽干了所有生命精华的果壳。
任我行站在尸体中央，一层妖异的红晕攀上脸颊，那是功力暴涨后难以抑制的亢奋。
他长长吐出一口浊气，那气流竟带着一丝灼热，仿佛将十二年地牢中的沉沉死气，一并焚尽。
“痛快！当真是痛快！”
向问天躬身抱拳，垂下的眼眸中，闪动着狂热的崇敬。“恭喜教主神功大成，重见天日！”
任我行瞥了他一眼，目光掠过旁边倚墙而立、面色惨白的令狐冲，心情大好。
“问天，你这次做的不错。”
“为教主分忧，属下万死不辞！”向问天头垂得更低，姿态谦卑到了极点。
“好！待我宰了东方不败，你便是我神教第一功臣！”任我行大手一挥，豪气干云。
向问天闻言，心中却是一凛，连忙上前一步，急切劝阻：“教主，万万不可！”
任我行眉头一皱，声音冷了下来：“怎么？你怕了？”
“属下不敢！”向问天赶紧解释，“只是……教主，您如今功力恢复了几成？”
任我行感受着体内如江河奔腾的内力，满意地点点头。
“这华山小子的驳杂真气被我化去大半，又添了这四个叛徒几十年的功力。
如今已重回后天，根基比以往更厚！”
向问天面色凝重：“教主，东方不败五年前便已是后天巅峰，如今只怕……
只怕已半只脚踏入了那个境界。您全盛时期亦不过后天后期，如今贸然杀上黑木崖，恐怕……”
他话未说完，但警告之意不言而明。
任我行虽然狂傲，却非无脑莽夫。
十二年的囚禁，早已将“忍耐”二字刻入他的骨髓。
他冷哼一声：“东方不败？不过是练了本邪门功夫的阉人！
若非当年老夫遭暗算，岂容她猖狂至今！”
嘴上虽硬，他终究是冷静了下来，转过身，一双饿狼般的眼睛死死锁定了令狐冲。
“你的剑法，可是风清扬那老家伙教的？”
令狐冲浑身剧震，他万万没想到，眼前这魔头竟能一口叫出太师叔的名讳！
“你……你认识我太师叔？”
“认识？”任我行嘴角扯出一个森然的弧度，“岂止是认识！
当年，我神教十大长老命丧思过崖后洞，便是拜此人所赐！”
这桩武林秘闻从他口中说出，带着一股血淋淋的真实。
“既然是他的徒孙，”任我行的声音陡然转冷，“那便留你不得！”
话音未落，他五指成爪，磅礴吸力当头罩下！
令狐冲汗毛倒竖，这老魔头当真喜怒无常，说翻脸就翻脸！
他此刻内力无法调用，连站立都勉强，如何能躲开这雷霆一击！
“教主手下留情！”
向问天再次闪身拦在令狐冲身前，急声道：“教主，此人杀不得！他和圣姑……！”
“盈盈？”
任我行探出的手爪在空中一顿。
他上下打量着令狐冲，眼神变得古怪，像是在审视一件有趣的货物。
片刻，他突然仰天大笑，笑声中充满了玩味与算计。
“哈哈哈哈……好！好一个心上人！有趣，当真有趣！”
他收回手，拍了拍向问天的肩膀。
“走！离开这鬼地方！”
说罢，他一把抓住令狐冲的后领，如提小鸡，大步向庄外走去，向问天紧随其后。
……
离开杭州后，一行人并未急着北上。
“教主，我们现在去何处？”
“不急着去黑木崖，也不急着找盈盈。”
任我行眼中闪烁着捕食者的光芒。
“老夫功力尚未恢复，那《吸星大法》的后遗症也有些压不住了。
得先找些‘补品’，好好补一补。”
向问天心领神会。
一场腥风血雨，即将在江南武林掀起。
次日后，钱塘江上游，“怒涛帮”总舵。
帮主“覆水蛟龙”钱通海，正在寨中大摆筵席。
这位成名多年的二流高手话还没说完，就被一只干枯的手掌按住了胸口。
“妖……妖法！”
他只来得及发出一声凄厉的惨叫，整个人便以肉眼可见的速度干瘪下去，化为一具骇人的干尸。
任我行闭上眼，细细品味着体内增长的功力，不屑地撇撇嘴。
“嗯，驳杂了些，聊胜于无。”
一旁的令狐冲看得胃里翻江倒海，几乎要将苦胆都吐出来。
他本以为自己见识了江湖的种种丑恶，早已心如死灰。
但亲眼目睹这视人命如草芥的魔头行径，他心中的那把剑，还是忍不住颤抖。
三天后，苏州府，太湖水月山庄。
庄主“琴剑双绝”柳如风乃德高望重的一流高手，听闻有华山高足路过，好意设宴款待。
席间，宾主尽欢。
酒酣耳热之际，任我行体内的《吸星大法》后遗症骤然发作。
无数道针刺般的异种真气在经脉中乱窜，一股嗜血的渴望直冲天灵，他的双眼瞬间变得赤红。
“柳庄主，听闻你的《水月剑法》颇有独到之处，不如……你的内力借老夫品鉴品鉴？”
柳如风何等人物，闻言霍然起身，长剑出鞘，厉声喝道：“阁下究竟是何人！”
“我是谁？”任我行狂笑，“你还不配知道！”
他身形一晃，鬼魅般出现在柳如风面前，一爪探出。
柳如风的《水月剑法》精妙绝伦，但在绝对的力量面前，却显得如此苍白无力。
只一招，他便被任我行死死扣住命门！
“住手！”
令狐冲再也无法忍受，他拔出长剑，尽管体内空空如也，依旧毫不犹豫地刺向任我行。
“滚开！”
任我行看都未看他，反手一掌。
令狐冲如遭雷击，倒飞出去，重重撞在廊柱上，喷出一口鲜血，当场昏死。
惨叫声接连响起。
庄主柳如风，连同他座下最得意的四大弟子，在片刻之间，尽数化为干尸。
当任我行吸干最后一人，眼中的红芒才稍稍褪去。
他看着地上昏迷的令狐冲，厌恶地皱了皱眉。
“没用的废物，妇人之仁！”
他对向问天吩咐：“把他弄醒，我们继续走。”
向问天看着这一幕，心如止水。
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