毡房门口坐着个扎羊角辫的小姑娘，正用树枝在沙地上画圈。看见他们，小姑娘立刻蹦起来，举着手里的树枝喊：“阿娘！有客人来啦！”
一个系着红围裙的妇人掀开毡帘出来，脸上带着憨厚的笑：“快进来坐，刚烤好的馕还热乎着呢。”
叶白刚迈进毡房，就被灶台上飘来的香味勾得直吸鼻子。灶边的铁板上摆着好几块馕，有的撒着芝麻，有的嵌着切碎的洋葱，最边上那块还沾着几粒金黄的南瓜籽。“这比驿站的还香！”他凑过去看，被妇人笑着拍了下手背：“小心烫，先坐。”
伊蕾娜刚在毡房角落的地毯上坐下，就见叶白已经跟小姑娘聊上了，手里还拿着块妇人递来的馕，边啃边比划：“我跟你说，我见过会飞的烤鸡，就是……就是没这个香。”小姑娘被他逗得咯咯笑，递给他一个装着沙枣的木盘：“这个甜，你尝尝。”
叶白捏起颗沙枣扔进嘴里，忽然眼睛一亮，拽着妇人的围裙说：“阿娘，我能学烤馕不？我想烤个带沙枣的！”
妇人被他那股认真劲儿逗笑了，往灶里添了把柴：“行啊，等这锅烤好就教你。”
叶白立刻凑到灶台边，学着妇人的样子挽起袖子，却被滚烫的蒸汽烫得缩了缩手。伊蕾娜坐在旁边看他笨手笨脚地揉面团，面粉沾得满鼻子都是，活像只刚偷吃完面的小老鼠。
“要这样揉，”妇人握着他的手示范，“力气得匀，不然烤出来会有硬疙瘩。”叶白学得认真，面团在他手里慢慢变得光滑，他还偷偷往里面塞了几颗沙枣，捏得严严实实，像藏了个小秘密。
等馕被放进烤炉时，叶白蹲在炉边盯着，眼睛眨都不眨。妇人笑着说：“还得等会儿呢，心急吃不了热馕。”他却摇摇头，指着炉壁上的火光：“你看这火苗，比林子里烧焦糖木的火暖和多了，烤出来的东西肯定香。”
伊蕾娜知道，他说的不只是馕。
烤馕出炉时，金黄的表面鼓着小泡，沙枣的甜香混着麦香飘满了整个毡房。叶白捧着自己烤的那块，小心翼翼地掰了半块递给伊蕾娜：“你尝尝，比林子里的肉桂卷怎么样？”
馕的外皮带着点焦脆，里面却松软，沙枣的甜丝丝的，一点不腻。伊蕾娜咬了一口，看见他眼里的期待，忍不住笑了：“比那个强一百倍。”
叶白顿时笑得像个得了糖的孩子，三口两口把剩下的半块吃完，又去灶边等着下一锅。夕阳透过毡房的小窗照进来，在他沾着面粉的脸上投下块光斑，连带着他白色外套上的黄土，都像是被镀上了层暖融融的金边。
夜幕降临时，毡房外点起了篝火，妇人的丈夫——一个沉默寡言的牧民，正用铁签串着羊肉在火上烤。油滴落在火里，溅起一串火星，肉香混着孜然味飘得老远。叶白蹲在旁边，眼睛盯着滋滋冒油的烤肉，手里还攥着块没吃完的馕，时不时往嘴里塞一口。
“你看星星，”伊蕾娜忽然碰了碰他的胳膊，“比草原上的还亮。”
叶白抬头，戈壁的夜空像块泼了墨的黑布，缀满了密密麻麻的星子，亮得像是能数清每一颗。他看了半天，忽然指着最亮的那颗说：“像不像林子里那个糖心？”
伊蕾娜没说话。
“但这个不骗人，”他又说，声音轻轻的，“它就亮着，不勾人，也不藏着坏心思。”
烤肉烤好时，牧民递给他一大串。叶白咬了一大口，满嘴流油，却还是含混不清地说：“伊蕾娜，以后我们多走些地方吧，看看草原，看看戈壁，看看……看看没有甜味诅咒的地方。”
伊蕾娜看着他被油沾亮的嘴角，又抬头看了看天上的星星，忽然觉得，这戈壁的夜，好像比任何时候都要踏实。篝火噼啪地烧着，把两人的影子投在毡房的毡壁上，时而交叠，时而分开，像两首慢慢合在一起的歌，轻快又安稳。
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