戈壁的风裹着细沙，打在遮阳帽上沙沙作响。叶白走得急，白色外套下摆扫过地面，卷了层薄薄的黄土，远远看去像裹了圈沙色的裙边。他走几步就回头看一眼，见伊蕾娜慢悠悠地跟在后面，突然停住脚，弯腰从地上捡了块扁扁的石子。
“看我的！”他扬手把石子往远处扔，石子划过一道弧线，“啪”地砸在一棵梭梭草上，惊得几只停在草叶上的小虫子飞了起来。叶白顿时乐了，又摸出几块石子揣在兜里，边走边踢着脚边的沙砾，像只精力旺盛的小兽。
伊蕾娜被他闹得没法慢走，加快脚步跟上去，从背包里掏出个水壶递过去：“喝点水，小心呛着沙。”
叶白接过去猛灌了两口，递回来时壶底晃出半圈沙粒。“这水喝着带劲，”他咂咂嘴，舌尖还沾着点沙子，“比那林子里飘着糖渣的泉水实在多了。”他说着忽然想起什么，从兜里摸出个用手帕包着的东西，打开来，是几颗被晒得有点蔫的沙棘果，“早上摘的，我用手帕裹着藏着呢，你尝尝？”
果子被捂得带了点体温，酸劲却丝毫未减。伊蕾娜咬了一小口，酸得眼眶发热，叶白在旁边看得直乐，自己也丢了一颗进嘴，酸得龇牙咧嘴，却还是含混不清地说：“你看，这酸劲儿多真，不像林子里的甜，甜得让人发慌。”
走了约莫半个时辰，远处忽然出现个小小的黑点。叶白眯着眼看了半天，突然蹦起来：“是个驿站！我就说有卖酸梅汤的吧！”他拽着伊蕾娜的胳膊就往前跑，白色外套在风沙里被吹得猎猎作响，像面歪歪扭扭的小旗。
驿站是用土坯砌的，门口拴着两匹骆驼，正耷拉着脑袋反刍。一个系着蓝布头巾的老板娘坐在门口的小马扎上，见他们过来，笑着掀开身边的布帘：“里面凉快，要点啥？”
叶白一头扎进去，指着墙角的陶瓮：“老板娘，那是酸梅汤不？”
“是呢，刚冰镇过的。”老板娘麻利地倒了两碗，琥珀色的汤里浮着几粒乌梅，还冒着丝丝凉气。叶白端起来就喝，冰凉的酸梅汤滑过喉咙，把一路的燥热都压了下去，他喝完一抹嘴，又指着墙上挂着的馕：“这个！要刚烤好的，最好带芝麻的！”
伊蕾娜付了钱，看着他抱着馕啃得满嘴芝麻，忽然觉得这人跟刚离开那片林子时不一样了。那时候他总爱盯着地上的影子发呆，眼神里藏着点化不开的沉郁，可现在，他的眼睛亮得像戈壁上的太阳，连啃馕的样子都带着股鲜活的劲儿。
“你看骆驼！”叶白突然凑到窗边，指着外面那两匹骆驼，“它们的睫毛好长，比你上次画坏的眼线还长！”
伊蕾娜刚喝进嘴里的酸梅汤差点喷出来：“那是眼线笔没水了。”
“反正就是长，”叶白说得一本正经，还掏出块没吃完的馕，跑出去凑到骆驼嘴边，“给你吃点？比林子里的姜饼渣香。”骆驼懒洋洋地瞥了他一眼，打了个响鼻，喷出的气差点把他手里的馕吹掉，逗得老板娘在旁边直笑。
歇够了继续赶路时，叶白非要学骆驼走路，把两条胳膊架在胸前，一步一晃地挪着，白色外套被风吹得鼓鼓的，倒真有几分骆驼的憨态。伊蕾娜被他晃得眼晕，伸手在他后背推了一把：“再学就把你拴在驿站门口当摆件。”
叶白顺势往前踉跄了两步，回头冲她做了个鬼脸，却没再胡闹，只是走得离她近了些，肩膀时不时碰到一起。戈壁的夕阳来得早，把两人的影子拉得老长，交叠着铺在沙地上，像幅被风慢慢吹皱的画。
“你看那朵云，”叶白忽然指着天边，“像不像块刚出炉的馕？还冒着热气呢。”
天上的云确实黄澄澄的，边缘镶着圈金边，倒真像驿站里刚烤好的芝麻馕。伊蕾娜忍不住笑了：“等会儿要是遇见人家牧民的毡房，让你见识下真正刚出炉的馕。”
“那我要跟老板娘学烤馕！”叶白立刻接话，眼睛亮晶晶的，“我要烤个带芝麻的，再烤个带沙棘果的，酸的甜的都有，比林子里的发霉面包强一百倍！”
风还在吹，沙还在落，可听着身边人叽叽喳喳的话，伊蕾娜忽然觉得，这戈壁的路好像也没那么长了。叶白还在絮絮叨叨说着要烤多大的馕，要撒多少芝麻，白色的身影在黄澄澄的戈壁上蹦蹦跳跳，像颗不小心掉进来的糖，却甜得踏实
甜得踏实，连带着戈壁的风都染上了点麦香。
果然没走多久，就见远处的沙丘后露出半截毡房的尖顶，烟囱里飘出的烟在风里扯成细细的线。叶白眼睛一亮，拉着伊蕾娜就往那边跑，跑两步又想起什么，放慢脚步改成快走，还不忘回头叮嘱：“慢点，别把沙子踢进鞋里。”
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