2020年6月17日
祠堂内的空气沉得像凝固了一般。雨后的潮气混合着泥土腥味，夹杂着陌生人身上的汗味与烟草味，闷在屋子里，让人呼吸都变得不畅。火光摇曳，照在他们的脸上，一张张都显得阴影重重。
父亲坐在正中，竹棍横放在膝盖上，眼神凌厉，却不多说话。他明白，只要开了这道门，局势便再也不是由我们掌控。
那几个陌生人靠墙坐下，看似疲惫，可眼神却始终不肯安分。他们扫视屋内的每一个角落，像是在丈量可利用的东西：水缸、粮袋、木桌，甚至孩子怀里紧紧抱着的干粮包，都让他们的目光停顿片刻。
——
我心口发紧，下意识攥紧木棍。阿强悄悄靠到我身边，低声咕哝：“这些人……不像是老实的。”
我点头，没吭声。只是眼睛盯着火堆的光，耳朵却时刻捕捉他们的一举一动。
不多时，其中一个瘦高个站起来，伸了个懒腰，嘴里嘟囔：“困死了，哪有空地方让我躺会儿？”
他边说边朝角落走去，脚步故意重重踩在木板上，发出“咚咚”的响声。屋里人心里一紧，母亲下意识抱紧弟弟，二狗子的媳妇更是瑟缩着往祠堂里退。
父亲抬起眼，声音冷冷：“你在那边坐着就行，别乱走。”
瘦高个停住，嘴角咧了下，似笑非笑地应道：“行行，老哥说啥就是啥。”可那眼神，却明显带着挑衅。
气氛顿时又紧了一分。
——
火堆里木柴“噼啪”一声炸裂，惊得几个孩子忍不住哭出声。母亲慌忙安抚，可哭声仍旧压不下去。
那几个陌生人互相交换了个眼神，其中一个面色阴沉的汉子忽然笑了：“小娃儿怕啥？咱都是人，不会吃了你们。”
听似开玩笑的话，却让人心里发凉。父亲眉头皱得更紧，竹棍在他手里轻轻敲了两下，仿佛在提醒大家——别慌，也别松懈。
阿强低声在我耳边说：“要真闹起来，咱先护住女人孩子。”
我心头一震，暗暗点头。
——
夜更深，祠堂里的火渐渐暗下去。屋里人却没有几个人敢睡。陌生人中有两个靠着柱子打起了盹，可他们手却一直放在怀里，不知是否藏了什么东西。另两个则交替守着，目光在屋内游走。
我假装低头写字，却用余光瞄着他们。心里愈发觉得，这几人绝非单纯的路客。
突然，外头传来一阵狗吠。声音急促，像是嗅到了陌生的气味。紧接着，“扑通扑通”的脚步声从村口传来，有人还踩翻了水坑，溅起的水声格外清晰。
祠堂里的人同时一震。那几个陌生人眼神瞬间变得锋利，彼此对视一眼，其中一个压低声音：“来了。”
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