老绣坊的针脚
湘西的凤凰古城深处，有条爬满青藤的窄巷，巷尾的吊脚楼里，藏着一间老绣坊。木窗棂上挂着五彩的丝线，阳光透过窗格照进来，在青石板地上投下斑斓的光斑，空气里飘着绸缎的柔香和艾草的清苦——那是用来泡丝线的，能让颜色更鲜亮，也更耐磨损。绣坊的主人姓沈，是位年过七旬的老太太，街坊们都叫她沈婆婆。沈婆婆绣了一辈子苗绣，指腹上带着细密的针眼，却能让银针在绸缎上游走自如，花鸟鱼虫在她手下活过来，仿佛下一秒就要从布上飞出来。
这年端午，沱江的龙舟刚划过，沈婆婆正坐在吊脚楼的竹椅上，绣一件小肚兜。红绸布上，她要用五彩丝线绣只凤凰，凤冠用金线，羽翼用绯红和明黄，尾羽拖得长长的，缀着细碎的亮片，像撒了把星星。旁边的竹篮里，堆着剪好的布样、绕着丝线的竹绷、磨得发亮的银针，还有个装着艾草水的土陶碗，泡着几缕容易褪色的丝线。
“沈婆婆，您这凤凰绣得真活！”一个背着相机的姑娘站在门口，是来古城写生的大学生，叫林溪，被吊脚楼里的彩线吸引，忍不住走进来。“这是给谁家孩子绣的？”
沈婆婆抬起头，老花镜滑到鼻尖上，她推了推眼镜，笑着说：“给巷头老张家的孙娃，做满月礼。苗家的娃，从小就得穿带凤凰的肚兜，图个吉祥。”她拿起银针，穿过红绸，丝线在布面上留下一道圆润的弧线，“你看这凤羽，得用‘盘金绣’，线要绕着针走，才能鼓起来，像真的羽毛一样有立体感。”
林溪凑近了看，果然见金线在布面上盘出细密的圈，针脚藏得严严实实，不仔细看根本找不着。“这手艺也太巧了！”
“巧啥，”沈婆婆摆摆手，“练了一辈子，闭眼都能绣。你看这针，”她拿起一根银针，针尾系着五彩的线，“针要利，线要匀，心要静，缺一不可。心不静，针就抖，线就歪，绣出来的东西就没灵气。”
林溪看着沈婆婆的手指在绸缎上翻飞，银针像只灵动的银蝶，起落间，凤凰的尾羽又长了一截。她突然说：“婆婆，我能跟您学绣苗绣吗？我不要工钱，帮您穿线、剪布都行。”
沈婆婆打量着她，姑娘穿着白T恤牛仔裤，手上没一点老茧，眼里却亮得像沱江的水。“这活苦，伤眼睛，你城里姑娘受得了？”
“受得了！”林溪点点头，“我奶奶以前也会绣花，可惜我没学，看您绣，就想起她了。”
沈婆婆没再拒绝，从竹篮里拿出块素白的棉布和一个小竹绷：“先学‘平针绣’，把布绷在竹绷上，针脚要匀，像走路一样，一步跟着一步，不能跑偏。”
林溪学着把布绷紧，拿起银针穿线，可线总穿不进针孔，好不容易穿进去了，绣出来的针脚却歪歪扭扭，有的长有的短，像条爬歪了的小蛇。“太难了……”她有点泄气。
“谁不是从歪针脚学起的，”沈婆婆拿起她的布，用剪刀把歪线拆掉，“你看这线，要拉直，不能松，也不能扯太紧，不然布会皱。就像做人，得有张有弛，太松了站不稳，太紧了容易断。”
林溪重新绣起来，这次慢了很多，眼睛盯着针脚，一针一针地走。沈婆婆在旁边绣凤凰，偶尔抬头指点她：“针脚间距再匀点……线拉慢点，别扎到手……”
不知不觉，太阳西斜，沱江的水面泛起金红的光。林溪的棉布上，总算绣出了一排还算整齐的平针，像条细细的线。“总算像点样了！”她松了口气，手腕都酸了。
沈婆婆看着她的“成果”，点点头：“还行，有耐心就好。苗绣讲究‘以针代笔，以线代墨’，花鸟鱼虫、山水人物，都能绣出来，靠的就是耐心。”
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