长安城，李靖帅府。
李靖的目光，缓缓扫过案几上那方触目惊心的物事——一条素白绫带，上面以暗褐色的血迹书写着密密麻麻的文字，正是由大夏太后与幼帝血书而成的“衣带诏”。
而后，他的视线抬起，落在面前这位风尘仆仆、目光却清澈而坚定的不速之客身上——蜀汉军师，徐庶徐元直。
“徐先生，”
李靖缓缓开口，声音平稳，听不出丝毫波澜，“您身为蜀汉股肱之臣，深受刘皇叔与诸葛孔明信重，不在成都运筹帷幄，却为我大夏之家事，不辞辛劳，千里奔波，甚至甘冒奇险，亲入这长安帅府……这份‘热心’，着实让李某……深感意外，也颇费思量啊。”话语客气，内里却带着一丝不易察觉的审视与疏离。
徐庶深深一揖，神态不卑不亢：“元帅明鉴。元直此番冒昧前来，确有为蜀汉考量之私心，不敢隐瞒。那霍无忌，生性好战，性如豺狼，残暴不仁，野心勃勃！纵观其行事，若任由其篡位成功，以他穷兵黩武之性，国内稍定，不出三年，必会挥师南下，兵发川中！届时，我蜀中百姓难免生灵涂炭，天下亦将再陷烽火！元直此举，既为全朋友之义，亦是为保蜀地一方安宁，不得已而为之！”
李靖闻言，嘴角微微勾起一抹意味深长的弧度，似笑非笑：“哦？那依先生之高见，李某……当如何自处？”
徐庶目光灼灼，踏前一步，声音陡然提高，带着一种鼓动人心的力量：“自然是顺应天命民心，高举义旗，出兵平叛！揽狂澜于既倒，扶社稷于倾危！以元帅之威望，携雷霆之师，封锁要道，阻霍无忌于国门之外，迎太后陛下还朝正位！此乃不世之功，足以名垂青史！难不成……”
他话锋一转，语气中带上了几分锐利，“元帅竟愿与那霍逆沆瀣一气，坐视他祸乱朝纲，篡夺夏室？”
见李靖眼神骤然转冷，徐庶深知适可而止，立刻转换策略，语气放缓，却更显诛心：“亦或者……元帅是担心，麾下雄兵，挡不住霍无忌那所谓的百万凯旋之师？若真如此，元直倒是多言了。”
“哼！”李靖冷哼一声，一股久居上位的威严自然流露，书房内的空气仿佛都凝滞了几分，“徐先生不必以言语相激。霍无忌是摄政王，总揽朝政，节制天下兵马，其位份尊崇，人所共知。如今仅凭先生一面之词，加上这一纸……”他目光扫过血诏，“……又如何能让天下人信服，他确有谋反篡逆之心？兴兵之事，非同小可，岂能儿戏？”
“元帅何必自欺欺人？！”
徐庶言辞愈发激烈，如同出鞘之剑，“如今天下汹汹，谁人不知霍无忌私藏始皇玉玺，僭越之心已露！京都朱雀大街，三千赤胆忠心的太学生血谏宫门，却遭锦衣卫血腥屠戮，尸横遍野，冤魂不散！其暴行，令人发指！太后与陛下被软禁深宫，无奈之下，刺血作诏，以求外援！此情此景，霍贼篡位之心，已是路人皆知！如今大夏国运，是存是亡，是兴是衰，全在元帅您一念之间啊！”
见李靖沉吟不语，似有意动，徐庶趁热打铁，话语直指李靖内心可能的傲气与对霍无忌微妙的不满：
“况且，请恕元直言语冒犯！那霍无忌，不过一黄口小儿，论资历、论战功、论对国之贡献，他何德何能，位居摄政王尊位，凌驾于元帅等一众老臣之上？无非是仗着父辈余荫，以及……辽东军镇的强力支持！而天下谁人不知，辽东军之所以能征善战，威震四方，其根基、其魂魄，乃在于元帅您多年来的苦心经营与统帅有方！若无元帅您坐镇北疆，屡破强敌，奠定赫赫威名，他霍无忌，焉能有今日之猖狂权势？！”
他观察着李靖的神色，继续慷慨陈词：“如今，霍无忌倒行逆施，已冒天下之大不韪，其篡逆行径，不仅将置太后与陛下于险地，更会将整个辽东系将士拖入不忠不义的万劫不复之地，背负千古骂名！元帅，此刻正是您挺身而出，拨乱反正，挽救大夏江山，拯救万千黎民，亦是为辽东袍泽正名的千载良机啊！”
李靖听着，胸膛微微起伏，眼中精光闪烁，似乎被这番话语触动。
他猛地一拍案几，长身而起，一把抓起那血衣带诏，气势陡然变得雄浑磅礴，声若洪钟：
“先生所言，句句在理，震耳发聩！既然太后陛下血诏在此，恳求外援，本帅身为大夏臣子，受先帝厚恩，岂能坐视国贼猖獗？！好！本帅便依先生之言，整顿兵马，兵发嘉峪关，截断霍无忌归路！待擒拿此寮，定要押赴京都，在太后陛下殿前，与他当面对质，看他还有何话说！”
徐庶心中大喜，连忙躬身：“元帅深明大义，忠勇千秋！实乃大夏之幸，天下之幸！”
“只是……”李靖话音突然一转，眉头紧锁，脸上露出为难之色，“先生有所不知。本帅奉王命坐镇长安，职责所在，乃是抵御西面唐国。若我大军西调，前往嘉峪关，长安空虚，李世民必然乘虚而入！届时，前方未平，后院起火，岂非进退失据，徒惹人笑？”
优书网