深秋的京都郊外，枯黄的梧桐叶在萧瑟的风中打着旋儿，悄然落在一处僻静茅庐的屋檐上。庐内，茶香袅袅，却驱不散两位对坐者眉宇间的凝重。
顾宪成——这位曾经在朝堂上叱咤风云的东林党魁，先太子业师，如今虽布衣芒鞋，闲居在这草庐之中，但那双阅尽世事的眼眸深处，依旧燃烧着不曾熄灭的忧国之火。
他缓缓斟满两杯清茶，将其中一杯推向对面的来客，声音沉稳却带着一丝不易察觉的审视：
“山野草庐，竟能迎来荆襄名士徐元直大驾光临，实令蓬荜生辉。只是，老夫不解，值此多事之秋，元直不在蜀中辅佐诸葛亮，何以千里迢迢，踏足我这失势罪臣的栖身之所？”
徐庶，风尘仆仆，却难掩其眉宇间的锐气与智慧。他并未急于去碰那杯茶，而是迎着顾宪成审视的目光，坦然直言，字字如锤：“宪成公，庶此番冒昧前来，非为私谊，亦非为蜀汉，实为挽救危如累卵之大夏基业！”
顾宪成端着茶杯的手微微一顿，随即嘴角泛起一丝冷峭的笑意，仿佛听到了一个荒谬的笑话：
“哦？挽救大夏基业？元直此言，未免太过危言耸听。我大夏扫平诸侯，一统在即，国力正如日中天，根基稳固如磐石，何须你一介蜀臣来挽救？莫非是诸葛孔明欲行那挑拨之事，派你来乱我朝纲？”
“宪成公！”
徐庶声音陡然提高，目光灼灼如电，“您乃天下清流领袖，士林楷模，难道真要自欺欺人，坐视这大夏江山易主吗？”
他深吸一口气，压下激荡的情绪，语气转为沉痛，“宪成公，徐庶虽不才，亦知‘士为知己者死’。今日摒除地域之见，冒险前来，是感念天下苍生，不忍见中原再陷战火，更是敬重宪成公您一身铮铮铁骨，满腔忠义热血！我们何不打开天窗说亮话？夏国如今外强中干、主少国疑、权臣当道的局面，您比我看得更清楚！若再不思行动，力挽狂澜，只怕改朝换代，就在霍无忌凯旋入京，接受‘九锡’之时！”
“徐元直！慎言！”
顾宪成脸色一沉，低喝道，“你可知就凭你刚才这番话，老夫便可唤来衙役，治你一个煽动谋逆、离间君臣之罪！”
“宪成公若要拿我，何必等到此刻？”
徐庶毫无惧色，反而向前倾身，压低了声音，话语却更加犀利，
“‘臣强主弱，尾大不掉’，此乃自古亡国之兆！那霍无忌接辽东父祖之功，步步高升，其人性情果决，手段狠辣，绝非甘居人下、恪守臣节之辈！此次平定西楚，兼并强虏，其功勋之着，已远超历代功臣！敢问宪成公，他如今已是摄政王，位极人臣，此番挟不世之功班师，朝廷该如何封赏？赏无可赏，封无可封之日，便是图穷匕见之时！”
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