延州城内。
昔日作为西域商路枢纽的繁华早已不见踪影，取而代之的是一种令人窒息的压抑和日渐浓郁的恐慌。
街道上不再是车水马龙，只有一队队面色凝重、来回巡逻的楚军士兵，以及蜷缩在屋檐下，面带恐惧的百姓。所有商铺都大门紧闭，市集空无一人，整座城市仿佛变成了一座巨大的军营和难民营。
轰！轰！轰！
沉闷的巨响准时在黎明时分响起，打破了短暂的寂静。巨大的石块带着令人牙酸的破空声，从城外抛射而来，狠狠地砸在城墙、城楼，甚至偶尔会落入城内。
“隐蔽！秦军的投石机又来了！”城头上，军官声嘶力竭地呼喊。士兵们条件反射般地缩在垛口后面，听着石块砸落时发出的巨大轰鸣和砖石碎裂的声音，感受着脚下传来的震动，每个人的神经都紧绷到了极限。
这已经是第三天了。
白起的大军如同铁桶般将延州围得水泄不通，却始终按兵不动，没有发动想象中的惨烈攻城。取而代之的，是这种精准而折磨人的远程打击。早、中、晚，一日三次，如同催命的钟声，准时响起。
投石机的轰击之后，往往紧接着的就是遮天蔽日的箭雨。
嗡——！
密集的箭矢如同飞蝗般升空，然后带着死亡的尖啸声落下。虽然大部分被城墙和盾牌挡住，但总有一些幸运的倒霉蛋被箭矢射中，而失去一条条生命。
这种攻击造成的直接伤亡或许有限，但对于士气和精神的摧残是巨大的。守军不敢有丝毫松懈，始终处于高度紧张的状态，体力和精力都在被飞速消耗。许多士兵眼圈乌黑，神情疲惫不堪，听着城外秦军营地传来的隐约操练声，内心的恐惧与日俱增。
比精神压力更迫在眉睫的，是生存资源的危机。
“报！西城又有三处民井见底了！打上来的都是浑浊的泥浆！”
“报！按目前消耗，存粮还可坚持数月之久！但城内百姓口粮日益减少，几大家族希望我们能开仓放粮！”
坏消息一个接一个传到临时王府，司徒裕焦躁地在殿内踱步，原本华丽的王袍此刻显得沉重而累赘。他试图维持镇定，但眼底的血丝和微微颤抖的手指出卖了他内心的慌乱。
延州城本就地处半荒漠边缘，日常用水很大部分依赖于城外的河流与绿洲输送。平日里，城内的深井供应商旅和居民尚可满足，如今骤然涌入了十几万大军，加上原本的百姓，人口暴增，对水的需求成了天文数字。
可无论是出城寻找水源的士兵，还是想要逃命的百姓，甚至是派出去联络延州其他势力的信使，无一例外，都被游弋在外的秦军骑兵无情斩杀！首级被挑在长竿上，陈列在城下。
绝望的情绪如同瘟疫，开始在军队与民间悄无声息地蔓延。
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