白狐转身跑进林子，不时回头张望，像是在引路。赵科长若有所思：\"跟上去看看。\"
白狐带着众人绕过主沟，来到一处隐蔽的山崖下。那里赫然躺着具老虎尸体，已经有些腐烂，但脖颈处的弹孔清晰可见。
保护站的人蹲下检查：\"确实是枪伤，死亡时间在一周左右。\"
赵科长环顾四周：\"奇怪，这地方离发现点有两里多地，谁把尸体挪过来的？\"
王谦也纳闷。照片上的背景明明是棒槌沟深处，怎么尸体跑到这儿来了？
白狐突然发出急促的叫声，用爪子扒拉着老虎的嘴巴。王谦凑近一看，虎口里似乎有什么东西闪闪发亮。他小心地掰开已经僵硬的下颌，取出个金属物件——是个弹壳，但不是莫辛纳甘的7.62，而是更小的5.56！
\"这是......\"赵科长接过弹壳，脸色变了，\"美制16的子弹！\"
在场的人都愣住了。八十年代初，这种子弹在国内极为罕见，只有......
\"境外偷猎者！\"保护站的人失声道，\"去年黑龙江那边就抓过一伙，专打老虎卖皮子！\"
事情突然明朗了。有人杀了老虎，故意嫁祸给牙狗屯，还伪造了现场照片！
赵科长立刻命令保护站的人拍照取证，然后对王谦说：\"王队长，看来我们误会了。这事得立即上报，可能是跨国盗猎团伙。\"
回屯的路上，赵科长详细询问了最近屯里出现的陌生人。王谦提到了陈同志和杨教授，但隐去了守墓人的部分。赵科长一一记下，承诺会尽快查清。
送走调查组，王谦和七爷坐在院子里抽烟。夕阳西下，将远山染成金红色。
\"爹的枪没事了？\"七爷问。
王谦点点头：\"藏好了。但这事蹊跷，谁会栽赃咱们？\"
\"不是冲咱们，是冲山神爷。\"七爷吐了个烟圈，\"打死老虎，嫁祸屯里，引开注意，好对棒槌沟下手。\"
王谦恍然大悟：\"又是为了龙髓？\"
\"龙髓早没了，但他们不知道。\"七爷的烟袋锅指向深山，\"我担心的是，那伙人还没走......\"
正说着，杜小荷急匆匆跑来：\"当家的！念白不见了！\"
原来下午王念白说要去找小林姐姐教的野果，到现在还没回来。白狐也不在，往常它总会跟着孩子。
王谦抄起猎枪就往外冲。七爷掐指一算：\"往老松林方向找！\"
天色渐暗，王谦和几个猎户打着手电在老松林里搜寻。忽然，白狐从灌木丛中窜出，咬住王谦的裤腿就往林子深处拽。
跟着白狐，他们来到一处隐蔽的山洞前。洞口散落着几个空罐头盒，还有新鲜的脚印。王谦示意其他人散开包围，自己端着猎枪慢慢靠近。
洞里传出微弱的抽泣声——是王念白！还有男人压低的呵斥：\"闭嘴！再哭把你喂老虎！\"
王谦的血一下子冲上头顶。他悄悄摸到洞口侧面，看见里面有三个男人，其中一个正用刀抵着王念白的脖子！孩子的小脸惨白，但咬着嘴唇不敢出声。
\"老大，风声紧，要不撤吧？\"一个矮个子说。
\"撤个屁！\"为首的刀疤脸骂道，\"花了半年踩点，好不容易找到地宫入口......\"
王谦这才注意到，洞壁上有个新挖的坑，露出些古老的砖石结构。难道他们找到了守墓将军的地宫？
刀疤脸突然拽起王念白：\"小子，你爹不是护林队长吗？带我们去找山神，否则......\"刀子在孩子脖子上划出一道血痕。
王谦再也忍不住了，猎枪对准洞顶\"砰\"地开了一枪！碎石簌簌落下，洞里三人顿时乱作一团。
\"放下孩子！\"王谦厉声喝道。
刀疤脸反应极快，一把将王念白挡在身前：\"别过来！否则我宰了他！\"
对峙间，洞外突然传来一阵奇怪的\"沙沙\"声，像是有什么大型动物在靠近。矮个子惊恐地指向洞口：\"老、老大......\"
月光下，一个巨大的黑影缓缓逼近——鹿角，鳞甲，黄澄澄的眼睛......是山神爷！
\"妖怪啊！\"矮个子惨叫一声，瘫软在地。
刀疤脸也吓傻了，刀子\"当啷\"掉在地上。王谦趁机冲进去抢回儿子，反手一枪托砸在刀疤脸头上。
山神爷堵在洞口，发出震耳欲聋的咆哮。三个盗猎者跪地求饶，其中一人甚至尿了裤子。
\"持符者......\"山神爷看向王谦，\"这些人......怎么处置？\"
王谦搂着瑟瑟发抖的儿子：\"交给政府吧。\"
山神爷点点头，突然伸爪在三人头顶各拍了一下。他们立刻像被抽了骨头般瘫软下去，但还有呼吸。
\"昏睡三日......\"山神爷说完，身形渐渐虚化，最终消失在夜色中。
回到屯里，王念白在母亲怀里哭了一阵就睡着了，脖子上的伤只是皮外伤。七爷用草药敷了，说不会留疤。
第二天，赵科长带着公安赶来，把那三个昏迷的盗猎者抬走了。看到洞里的古砖，他惊讶不已：\"这可能是重大考古发现！得请杨教授来看看。\"
王谦和七爷对视一眼，无奈地笑了。有些秘密，终究是守不住的。
一个月后，省报登出消息：\"兴安岭发现辽代贵族墓葬遗址，考古工作有序展开。同时破获跨国盗猎团伙，缴获虎皮等赃物......\"
杨教授和小林再次来到牙狗屯，这次还带了更多专家。七爷被聘为顾问，王谦则负责安保工作。发掘期间，奇怪的是再没出现过守墓人或山神爷，仿佛一切都只是传说。
只有王谦知道，每当月圆之夜，白狐总会蹲在棒槌沟方向，像是在聆听什么。偶尔，风中会传来低沉的回响，像是某种古老的告别。
秋深了，落叶铺满山径。七爷坐在老椴树下，哼着新编的山谣：
\"秋风起，雁南飞，
多少秘密化尘灰，
莫道山深无故事，
且看来年春又归......\"
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