1098年5月29日，大骑士领，14:36
午睡醒来之后，陈一鸣用酒店的咖啡机制取了一份浓缩，
从冰箱里取出了一桶瘤奶，随便兑了一些进去。
与此同时，幕布也缓缓降下，放映机开始了工作。
他端着咖啡，坐到了沙发前。
“你都看了一上午的电视了，怎么还不去工作？”
史尔特尔从他身后出现了。
“你就坐这边，陪我看一会。”
“骑士竞技有那么好看吗？为什么你一天到晚都在看？”
“……我这是为了复盘和调整策略，这也是工作的一部分。就在这坐好。”
史尔特尔挨着他坐下之后，陈一鸣很自然地把手搭到了她的背上。
她望着银幕，眼眸中映出激烈交锋的骑士们：
“这些对手看起来都没什么大不了的，我觉得我上我也能获胜。”
“嗯，就这位、这一个对手，如果是你的话，你想怎么对付他？”
陈一鸣指着一位全副武装的剑盾骑士问道。
“我直接熔化他的护具不就行了？”
“不行……你在卡西米尔没有背景，直接在赛场上杀人很快就会被禁赛。”
“你只问了我怎么对付他。”
“……你别学费德里科那小子讲话。”
陈一鸣又端起了咖啡。
“你在喝什么？”
“咖啡啊。”
他把咖啡杯往史尔特尔那边一凑，但她厌恶地移开了脑袋。
“你为什么从小就喜欢喝咖啡？”
“什么叫‘从小’？我小时候都喝不上咖啡。”
“我记得你好多好多年前就喜欢喝咖啡。”
“那不能叫做‘从小爱喝’。我遇见你的时候，就已经是纵横七省三地的恶劣通缉犯了。”
“我对时间没有明显的概念，记忆里有好多事情、但是我分不清它们的顺序。”
“你去罗德岛之后，状况已经好很多了。闪灵最近有没有和你说什么？”
“没有。她说她对于巨兽的研究很少，没办法帮到我太多。”
“哦……”
“我也不想恢复以前的记忆。现在脑海里这些记忆的碎片就弄得我很难受了，去给自己找一堆没有实感的记忆完全是自讨苦吃。不过，等你的事情忙完了，我也许可以用‘寻找记忆’这个理由，继续去冒险。”
“……我没什么冒险的感觉，倒是像在背着很重的十字架前往目的地，要么在到达目的地之前被它压死，要么在到达目的地之后用它处决自己。”
“你为什么要讲这种丧气话？”
“我就是、一直有一种不好的预感，我也说不上来。”
“你都不把那些迷信的预言当回事，为什么要信这种莫名其妙的预感？”
“你说得对，我要看看晖洁又给我发什么消息了……”
1098年5月29日，大骑士领，呼啸骑士团总部，16:49
陈一鸣和陈晖洁一同走出了呼啸守卫大厦。
一名职工立刻迎了上来，递过来一张黄色的卡片。
“这是什么？”陈一鸣看那张卡片也不像是名片，就没有接着。
“您好，我是受罗德岛制药公司委托的猎头，负责在本地寻访合适的干员人选，请问您有兴趣……”
“一边去。”他没好气地说道。
“……先生，罗德岛不止招收医护人员，工程人才、战斗人员、会计、厨师……任何有一技之长的人都可以成为罗德岛干员……喂，先生？”
陈一鸣搀着陈晖洁的手快步走开，将那人远远甩在身后。
走远之后，他才说道：
“给人事部的钱都花到哪里去了？为什么他们会去寻访已经入职的人！”
陈晖洁不理解他为什么这么生气：
“人家没有认出你吧……罗德岛不可能真的蠢到花费额外的资源，去聘请已经入职的干员吧？”
“这可说不准。”
“……算了，还是谈谈呼啸守卫的事情吧。我觉得他们很看重你。”
“是啊，因为我比他们主营的整个呼啸骑士团加起来都强——连塑料骑士这种水平的骑士都能当他们的首发选手。”
“他们不仅愿意赞助你、帮你申请骑士封号，甚至还允许你保持独立骑士身份……边上那几个骑士对你眼红得不行。”
“这是老套路了。”
陈晖洁有些诧异：
“啊？”
“我倒不是说他们有什么圈套……就拿我了解的几个例子吧，一个是血骑士与赤盏骑士团，一个是烛骑士与散华骑士团。都是在比赛中诞生的爆款，受欢迎程度超乎想象。
“他们一个人的商业价值就堪比一个骑士团，所以让他们绑定旧有的骑士团就有些……不划算。为了收益最大化，大骑士团会为他们量身打造新的骑士团。
“赤盏骑士团就是围绕血骑士组建的，因为血骑士的个人魅力和强大实力，成立不到五年的赤盏骑士团都快成了潘哈德大骑士团的招牌了。薇薇安娜的情况也差不多。
“因为她又漂亮、又有气质、又有实力、还有背景，她第一次上场之后就立刻被颁发了封号……她的影响力太大，以至于整个散华骑士团都变成了大型的烛骑士模仿秀。”
陈晖洁明白了：
“呼啸守卫想赚一笔大的，他们觉得能一步步把你捧成爆款？”
“卡西米尔的风格是，只要你有二十分的实力，就能吹捧出一百分，然后炒作成热点、促进资本的流转。我觉得，呼啸守卫这家公司完全能够理解、一个冠军级选手所蕴含的潜在商业价值。”
1098年6月1日，大骑士领，临光家，9:26
一路上，弑君者仍然对昨天的行动津津乐道。
“……我们就用例行消防演习的名义在白天光明正大地走进去了。那个保卫处的主管还以为自己揽到大功了、说要办一场大骑士领最逼真的消防演习。”
陈晖洁问：
“我还是想问，你们怎么确定他们恰好有办消防演习的需求的？这种活动，每个单位一年也办不了几次吧？”
“说来惭愧……因为上个月月初、我就制造了一起轰动全城的火灾，最为重视消防情况的档案馆居然都失火了、而且还影响到了数百名特锦赛的参赛人员。
“为了响应监正会和商业联合会的号召，各大企业在季前赛时期，纷纷举办了‘消防安全主题教育’活动——恰巧、呼啸守卫不愿意应付了事，他们还想给上面好好表演一番呢。
“然后我和仇白，还有几个维多利亚人，就在白天大摇大摆进去了，我还在他们面前当面放烟，整层楼从外面看就像失火了一样。警报一响，那些雇员就全跑到一楼去了。
“我们提前熟悉过大楼内的结构，三分钟之内、仇白就找到了伊万诺维奇递交的假档案，边上就是碎纸机……你说巧不巧？这些企业估计亏心事干多了，随时准备销毁痕迹。”
几人边说边聊，很快就到了临光家门口。
门铃按响之后，过了一段时间才见玛嘉烈出来。
“欢迎欢迎，今天叔叔不在家，一起进来玩玩吧。”
陈晖洁盯着门口：
“这边是有摄像头吗？”
“当然了，很多时候都是玛莉娅一个人在家，她可以提前看一看是谁按了门铃。”
弑君者进门之后问道：
“今天是周日啊……你那个叔叔出差了吗？”
玛嘉烈拿不准主意：
“我也不太了解他的工作，他不会无缘无故离开，大概是出差了吧。”
1098年6月1日，卡西米尔北部，10:26
一辆造型夸张的越野车在平原上飞驰着。
在肉眼可见的范围内，一座茂密的森林、远处袅袅的炊烟正在逐渐靠近。
“托兰，你这辆车过于张扬了，说不定会引起不必要的麻烦。”玛恩纳在座位上闭目养神。
“呵，不用激进的方式改装一下，这家伙可没办法一个晚上的功夫就把你带到这里。如果没遇上岔子，你说不定还能在大骑士领吃上晚饭。”
平原逐渐到了尽头，前方的茂林之中明显有扎营的痕迹。
“是爆炸吗？”
托兰看见前方翻涌的泥土赶紧踩住了刹车。
尘土散尽之后，他才发现那只是一枚弩矢。
弩矢如同长钉扎入地面，传达着无声的警告。
“看来我们到了，下车吧，骑士老爷。”
玛恩纳大概很多年前就懒得和他斗嘴了。
他提起佩剑，和托兰同时下了车。
托兰对着一棵高大而茂密的树讲起了话：
“嚯，你这伪装做得够好啊。我下了车才发现你。”
一只埃拉菲亚抱着弩从树上跳了下来。
她的面容如铁一样灰，诉说静谧的怒火。
“小姐，我们……没打扰到你吧？”托兰笑着问。
“没有。你前几天就和我联系过。”埃拉菲亚把弩放到了背上。
一位十分面善的库兰塔弓手走出了林子：
“你们好啊，我们是罗德岛制药公司的外勤干员，这里局势比较紧张，所以我们也不得不小心一点。”
托兰抱着手臂，脸上依旧似笑非笑的，看着很贱：
“哦，所以你们正在依靠罗德岛的力量来对付乌萨斯吗？”
冷酷的埃拉菲亚答道：
“不是。战争带来了更多灾难，罗德岛让熟悉卡西米尔的干员、来这里救助难民。我只会射杀妨碍我们的乌萨斯人。”
玛恩纳不想再扯东扯西了：
“你们谁是守林人？”
“我是，她曾经是。”
库兰塔弓手解释道：
“她的代号是‘守林人’，我的代号是流星，只不过以前的职业算是守林人。你们是从城里来的吧？”
“我是，他曾经是。”
玛恩纳皱了一下眉头，似乎感觉这种幽默感不太符合他的人设。
流星邀请他们：
“托兰先生已经和我们联系过了，你们进来说话吧。”
走进营地之后，玛恩纳看见了许多忙碌的、身穿制服的干员；
也有一些衣衫褴褛的感染者在这里接受临时的救治。
玛恩纳掏出了准备已久的照片：
“这一个蓝头发的姑娘，你们认识吗？”
一位干员答道：
“这是代号陈的干员，不过她很少待在本舰，听说她和整合运动的关系很密切。”
“这个红头发的呢？”
过了一会，才有干员认出来：
“这是史尔特尔吧？我和她一起参与过外勤任务，但是我不太了解她的背景……她挺危险的，说实话。”
“谢谢，这个人你们认识吗？”
玛恩纳拿出了一张埃拉菲亚的照片，她身材高挑，一头秀发着夹杂着几缕白色。
在场的人纷纷摇了头。
玛恩纳又掏出了一张黄发姑娘的照片：
“抱歉，拿错了。”
他赶紧收了回去，换了另一张照片。
“这戴着兜帽和面罩，谁能认得出来啊？”一名干员疑惑地说。
一名医疗干员反而说道：
“你还别说，我还真有印象。她和凯尔希医生好像认识。应该是来自整合运动的合作人员吧。”
玛恩纳喃喃道：
“罗德岛……整合运动……那好，这个人，有人认识吗？”
“不认识。”
学识渊博的干员发言了：
“你新闻看少了吧？这还能不认识？乌萨斯的霜火，以前可以说是毫无争议的一个英雄，现在看来，这个人也许会像炎国老真龙、巫王和科西嘉一世一样复杂。”
守林人一边擦拭武器、一边评价道：
“又是一个无耻的乌萨斯人。打着感染者的旗号施行暴政。”
有干员说了：
“……但感染者的境遇确实需要这样的人来改善，要是整合运动只躲在乌萨斯、和泰拉相安无事，那很多国家是没有动力变革的。”
守林人不再回话了。
而玛恩纳则继续问：
“你们在罗德岛见过他吗？”
“怎么可能，他要是来罗德岛……那我们……反正罗德岛没有国家元首拜访的先例。”
“我们应该没见过，以前有人见过，那时候整合运动还没夺取政权，他主动邀请了罗德岛前来合作，而且帮助了罗德岛不少。”
玛恩纳转了一下桌子上的照片，调整了一下措辞：
“我是在大骑士领见到这个人的。他不可能是你们所说的‘霜火’——”
“那你应该看错了吧？他要么在莱塔尼亚前线、要么在圣骏堡。”
“照片是真的，地点在我家门口。”玛恩纳斩钉截铁。
“那应该只是长得像吧？”
玛恩纳指着照片：
“声音也很像。”
“我听说霜火在战役中丢了一只手，可以去找一些征战骑士问问……”
玛恩纳纠正道：
“他被击碎了一整条胳膊。”
干员们对照片也发愁了：
“这像素太低了，看不出来他的手是怎么回事……而且还戴着手套。”
玛恩纳再次问道：
“你们确实没在罗德岛见过他吗？或者是长相很接近他的人？他是和前面这些罗德岛干员一起出现的。”
“没印象……罗德岛上乌萨斯人也有不少。以前还专门收留过一批受战争牵连的乌萨斯人。”
“就算见过也不会留意吧。和整合运动领袖一模一样的人出现在罗德岛上？感觉像是小说特有的情节，用来制造悬念的。”
玛恩纳知道这些干员掌握的情况并不多，再讨论下去也没什么意义。
但他了解佐菲娅、玛莉娅和玛嘉烈最近在忙什么——帮助一个乌萨斯人参与骑士竞技。
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