宫内正忙着迎周太后与纯妃回宫的当口。
宫外，位于永昌坊的韩家府邸，今日也是热闹非凡。
先前随着北疆捷报快马传至京城，皇上就已下旨厚赏韩家。连日来，这座都督府俨然成了京中最炙手可热的去处。
各府主母夫人们闻风而动，纷纷往韩府递帖子拜访。更有甚者，一些人知晓韩都督独身后，竟然动起了别样的心思，明里暗里托人说项。
不过，有件事却透着几分蹊跷。
韩家小姐待字闺中，入京后也随几位武将家的小姐出席过几场宴会。论家世、品貌皆是上选，可京中竟几乎没有人家敢主动与之攀附。即便是寻常遇着，众人也会隔着些微妙的距离。
其中，沈家夫人倒动过念头，原本私下里她还存着托震北侯夫人探探口风的打算，但自打收到丈夫的家书后，便渐渐偃旗息鼓，没有下文了。
导致这一情形的缘由，是姜太后在韩淑仪觐见当日，赏赐的那枚五尾凤钗。
此事不知怎的，已经逐渐在京城权贵阶层中流传开来。不少人都在背地里感叹，说韩淑仪命格富贵，即便只是韩家养女，也有入宫为妃的福分。
今日礼部尚书更是亲自登门，带来了皇上赐给韩家的中秋恩赏，从珠玉珍宝、鎏金器皿到云锦绸缎，一箱箱红绸裹着，流水般抬进府门。
因府中多是女眷，礼部尚书特意携了夫人同来。
韩淑仪自不便出面见客，韩老夫人独自在前厅接待应酬。她笑着收下赏赐，说了些“皇上恩典”“韩家不敢当”的体面话。尚书夫人事先得丈夫授意，不仅对韩家赞不绝口，言语间也透着十二分的恭瑾，姿态放得极低。
送走客人，前厅的喧嚣散去。
韩老夫人回到内院，她枯坐在案前，久久未动。
案上静静躺着一封家书，这封信，她已经反复看了数遍，但脸上非但没有丝毫喜色，反而凝着一层化不开的忧虑。
随着回京的时日渐久，震北侯府已大不如先前亲近，平日里走动虽也不少，但处处透着几分客气和疏离。
此时韩老夫人将信封又拿在手里，案几上一枚惹眼的五尾凤钗也随之映入眼帘。
素勤端了盏参茶进来，见着老夫人这般模样，心里就忍不住有些难过，“老夫人，这两日应酬多，用盏参茶养养身子吧。”
“将这凤钗收起来。”韩老夫人叹了一口气，“原想着...总有法子避开，到头来却发现不过是徒劳。”
也许自打离开北疆那日起，自家孙女的命运就已经注定了。
......
皇宫，会宁殿。
一路舟车劳顿，纯妃的脸上难免有一丝倦色。方才众人送周太后回寿康宫，周太后仔细打量着她的神色，开口让她先回去安置。
花厅内，紫檀木软榻上铺着厚厚的垫子，纯妃拉着孟姝的手，两人终于可以挨在一处说话。
优书网