皇后正临窗看着杏雨修剪花枝，听闻曲婕妤在殿外求见，指尖捻着一片半枯的叶子，对身侧的知雪淡淡道：“她倒是来得够快。”
“娘娘可要见？不然奴婢去打发了也好。曲婕妤的父兄昨夜就已被大理寺收监了，这时候过来，想来是求娘娘您在皇上面前说情。”
皇后将叶片丢进竹篮，唇角勾起一抹讥诮：“自然要见。先前仗着怀了龙胎，得罪了瑾妃，眼下娘家出了这等丑事，倒想起本宫来了。”
曲婕妤扶着翠屏的胳膊进到花厅，见了皇后便要屈膝行礼，被皇后抬手止住：“免了，怀着身子呢，仔细些。”
落座后，过了半盏茶工夫，曲婕妤指尖微微发颤，却始终垂着眼帘，半句未提父兄入狱之事。
皇后看在眼里，自不会主动提及。
她端起茶盏抿了一口，目光落在一旁，看杏雨不疾不徐的侍弄花枝。
铜胎掐丝的春瓶里已插了五六枝粉红白三色芍药，被杏雨摆弄着调整角度。
曲婕妤也抬眼看向案几。
她素来沉得住气，此刻望着瓶中芍药，见杏雨还要再添一枝，忽然出声拦下。
随后伸手轻轻掐下两朵开得最盛的侧枝。
她将掐下的芍药丢在案上，声音温软，“娘娘您瞧，方才杏雨姑娘堆得密了些，这两朵虽艳，却挡了主枝的风骨。如今疏朗些，反倒更见精神，也衬得瓶身的花纹更清楚了。”
皇后垂眸望着调整后的花枝，神色缓了缓，对知雪道：“去给曲婕妤端盏莲蕊汤来。”
曲婕妤忙屈膝福了福，“臣妾素来笨手笨脚，不懂这些精巧活计，只是觉得，好物什也需得配着合适的章法，才不辜负了这份好。”
皇后抬眼细细打量她的神色，这身月白宫装衬得曲婕妤脸色愈发苍白。
“前半晌陆太医刚去你宫里看诊，本宫方才还听知雪说你动了胎气，眼下这脸色瞧着仍不太好，该仔细在春禧殿里躺着才是，何苦跑这一趟。”
曲婕妤闻言哑声道：“娘娘，臣妾此来，是为着腹中胎儿。自昨日起，臣妾夜里总睡不安稳。听闻崔太医最擅辨识胎气，臣妾斗胆想求娘娘恩典，允崔太医为臣妾诊脉看看......”
话未说完，她便又屈膝福了一礼，“臣妾家中出了事，也知道此刻前来叨扰不合时宜，可这孩子...是臣妾唯一的指望了。”
皇后顿了顿，眼底闪过一丝诧异。
她原以为对方是来攀附求援，却没料到曲婕妤竟只字不提父兄，反倒单为腹中孩子求诊。
殿内静了片刻，皇后看着曲婕妤微隆的小腹，“让崔太医诊脉自然是使得的，正巧他过会来仁明殿，一并让他给你瞧瞧便是。”
......
孟姝沿着宫道往会宁殿去的路上，听到红玉来禀。
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