她深吸一口气，最终只能低下头，艰难地吐出两个字：
“遵命，小姐，我会…准备您需要的申请材料。”
凯琳娜点点头，目光重新回到控制台上。
她的手指在界面轻轻滑动，调出了正式的研究计划申请模板。
《关于使用“亥伯龙”平台进行特殊能量调制与超远距离传输稳定性验证的申请》
一字一句，目光坚定如星。
无论前方是深渊还是救赎，她都已做出选择。
并不后悔。
天羽，我一定会完成你的遗愿。
就在这时，实验室的合金门无声滑开，脚步声缓缓响起。
凯琳娜下意识抬头，看到来人后有些诧异。
来人正是她的父亲，帝国元帅。
此刻正站在面前，神情异常严肃。
他身着元帅礼服，胸前挂满勋章，明显是从某个重要场合直接赶来。
“父亲？您怎么过来了？”凯琳娜站起身，有些慌乱：“您不是应该陪同首相接待星汉共和国的代表团吗？”
元帅没有立即回答，他的目光扫过显示屏，又落在女儿脸上。
数月不见，她消瘦了许多，但那双眼睛里燃烧着的还是他从未见过的执拗。
“接待中途我找了个借口离开，”元帅终于开口：“研发中心安全部最近报备，你的数据调用记录异常频繁，涉及多个受限数据库。”
他向前几步，严肃道：“凯琳娜，告诉我，你到底想用“亥伯龙”做什么？”
艾丽莎下意识上前一步，想要解释：“元帅阁下，小姐她只是...”
元帅一个凌厉的眼神让她瞬间噤声，默默退到一旁。
凯琳娜本能地想要否认，但当她看清父亲眼底深藏的担忧和那不易察觉的苍老痕迹时，到嘴边的话突然哽住了。
她想起母亲早逝后，父亲独自将她抚养成人。
想起天羽失踪后，父亲默许她加入军队。
想起他一边应对帝国边境的军事压力，一边还要担心唯一的女儿。
她深吸一口气。
决定不再隐瞒，将一切如实告知。
随着她的叙述，元帅的脸色越来越凝重。
他当然记得天羽，那个才华横溢的年轻将军，曾经是他最看好的接班人，也是他心中理想的女婿人选。
当天羽阵亡消息传来，他同样心痛不已。
可是...
“胡闹！”
听完女儿的叙述，元帅忍不住低喝：“凯琳娜，你清楚这意味着什么吗？未经授权使用战略级武器平台，向未知坐标发射武器，这是公然违反帝国法律和星际公约的行为，即使你是我的女儿，我也保不住你！”
“但那片区域没有生命迹象....”凯琳娜争辩道。
虽然这个理由毫无说服力。
“军情局的报告说的是‘无法确认’！”元帅打断她：“正因为无法确认，风险才更大！”
“再说，既然是要帮一个叫“澹明”的人，你怎么敢断定只有他自己一个人，他是神明，能一人存活？”
“更何况，以帝国现有的技术，根本不可能实现有效的能量投射，天羽的意愿再重要，也不能让你赌上一切去做一件毫无意义且违法的事！”
“这不是毫无意义！”凯琳娜激动地说，“天羽他从不...”
父女俩的争论被一阵突如其来的脚步声打断。
实验室合金门再次打开，门口不知何时出现了几位身着星汉共和国特色服饰的人。
他们的衣袍融合了传统与现代的设计，飘逸又修身，上面绣着星辰图案，领口还别着精致的灵能科技徽章。
为首的是一个年轻男子，气质温润，眼神却异常明亮。
他上前几步，微微躬身，行了一个星汉共和国特有的礼节。
“抱歉打扰二位。”他的宇宙通用语带着一种独特的韵律感:“我们的领导正与贵国首相接受媒体采访，说我们可以自由参观活动，于是就不请自来了。”
元帅尽管眼中有一丝讶异，却依旧迅速收敛情绪，恢复了一位帝国元帅应有的威严：“这里是高保密等级研发区域，恐怕不适合参观，诸位是如何...”
年轻人并未直接打断元帅，而是保持着谦和的态度，等到元帅话语稍顿的间隙，才开口:“元帅阁下，请恕我们冒昧，我们并非为了参观而来，是因为受我国“大星太祝”的委托，特意前来拜访。”
说罢，他的目光礼貌地掠过元帅，无视了元帅警惕的目光，最终落在凯琳娜身上：“想必您就是凯琳娜小姐了。”
他微微颔首，语气温和：“我是星汉共和国使团成员，您可以叫我明砚。”
凯琳娜怔了怔。
他又向前一步，继续对凯琳娜说道：“很荣幸见到您，天羽先生曾多次向我们提起您，说您是他生命中最璀璨的星辰。”
凯琳娜闻言如遭雷击，猛地后退一步，撞在控制台上，难以置信地盯着眼前的陌生人。
“你...你说什么？你认识天羽？！”
“当然，”年轻人温声道：“我们便是为他而来。”
“或者说，整个代表团，便是为了履诺而来。”
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