出了县衙，刘毓崧带着一行人赶往李长柱家。
刚到院门前，衙役还未上前敲门，李长柱的娘子便拉开门，满脸泪水，当即朝刘毓崧下跪。
“我家长柱没有杀人，是被人冤枉，求求明府，还我夫妻二人一个公道！”
县尉见李长柱娘子刚见就堵门喊冤，顿时面露不悦，“速速退开，胆敢阻拦搜查，算你同罪！”
李长柱娘子被这阵势吓得脸色煞白，后面的李长柱想上前解释，被衙役死死扣住。
刘毓崧见李家娘子身上衣裳也满是补丁，院中收拾得整齐妥帖，看着并非奸滑之人，抬手阻止县尉，对李家娘子道：
“此案尚未查明，本官不会随意对李长柱动刑，你且退到一边。”
随后，衙役进入李长柱家中搜查，屋内陆续传来翻东西的响动。李长柱夫妻忐忑不安，刘鲁却异常坚定，怒瞪着二人，只待搜出证物便立刻求县衙定罪。
不多时，几个衙役各自拿着东西，从屋内出来。
有人手中捧着小匣子，有人带回未用完的药包，连李长柱家中的小木桶都提了出来。
仵作上前一一检查，仔细闻了每样东西，最后都失望摇头。
“那药包是治风寒的普通药材，并无毒性，其他东西也无毒，请县令允许下官进屋内检查。”
刘毓崧点头，看着仵作又将屋里屋外都翻动一遍，缸中的黍粮也都闻过，依然一无所获。
眼看翻了几遍都没查出毒药，刘鲁急着上前禀道：“应是李长柱下完毒，便将剩余的掷于野外，并未带回家，所以找不出来。应该严刑拷打一番，他才会老实招拱。”
李长柱听到要动刑，浑身一颤，挣开衙役冲上前哀求：“草民没有害人，是刘鲁陷害草民，他怀恨在心，要置草民于死地！”
“住口，本官如何做还轮不到你们来指点！”刘毓崧喝止二人，脸色越发不好看。
想到剧毒的紫素草，很难说是不是在煮粥时不小心混进去。
两家结仇起因是县衙分田，刘鲁父母中毒的原因，若真如他所想那般，也与他带回紫素草有关。
紫素草有极强的灭蝗效用，如果因为顾忌中毒而不敢用，就再难找到毒杀蝗虫的办法。
他已向州府承诺，一定会治理好安风县，消除蝗灾。
县尉看准刘毓崧脸色，内心有所猜测，当即提议道：“不如再去刘鲁家中探查，或许能找到蛛丝马迹。”
……
到刘鲁家时，刘毓崧决定亲自进行查看，仵作和县尉紧跟在后面。
刘毓崧先到了刘鲁父母的房间，被褥被扔在地上，床榻上有两摊发黄的呕吐物，散发着难闻的味道。
随后又去了厨房，厨房两个灶台都靠窗，人在外面只需伸手就能够到灶炉。
灶台上还残留着滓水，下方堆放着干草，旁边有一小堆黍粮壳，混着一些细碎的杂物。
刘毓崧一眼就看到了泛起紫色的草碎，混在黍粮壳中的杂物中。
天近凉秋，紫素草渐渐枯萎，为了来年耕种防虫，县衙已经命人大量收集干草。想是秋收之际，有人不小心将紫素草干夹杂在黍粮中。
仵作只专注查看那口锅，还在想是不是有人在外面投毒，没注意到灶下杂物。
县尉一直注意着刘毓崧，见刘毓崧表情有异，顺着目光看到了黍粮壳下的干草。
刘毓崧轻咳一声，示意仵作检查下方的黍粮壳，仵作这才发现刘家黍米粥中毒的原因。
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