“这毒果然好用，现在蝗虫都不靠近田地，只能在外面打转。”县尉高兴地在田埂处来回走，转身之际，脚步一滑，手掌正好摸到有草汁的地方。
刘毓崧急忙上前拉扯，县尉痛得直吸气，手掌已经起了红肿，火辣辣地疼。
“这毒太猛了，人要是吃进肚子里，怕是不消半刻就会死。”
“这是特制的毒水，比洒在田地间的更毒。别说蝗虫吃了会死，人也一样，用的时候须得小心些。”刘毓崧扶起县尉，目光望向不远处的田地，村民正忙于播种。
“有了这些东西除蝗，今年秋收百姓就不用挨饿了……”
……
一个月过去，安风县最后一批种下的粮种，已经蹿到十寸高。
村民不再像过去愁眉苦脸，家家户户都在田间忙活，望着田间大片绿油油，脸上也有了笑意。
自从知晓紫素草能杀蝗虫，村民开始在田地四周空地栽种，也渐渐学会怎么避免被毒伤。
衙役从山上运来大批灰石，分发到每户家中，现在田间再也没有蝗虫卵。
蝗虫害怕紫素草的味道，聚集在山林和荒地，时不时成群飞到田间，守庄稼地的人便扬起鱼网捕杀。
刘毓崧带着县衙的人，开始想办法灭杀山林间的蝗虫。
经过几次的尝试，将紫素草和朱砂做成毒粉，投入火中燃烧，飘出的浓烟，正好能让刚破土的蝗虫渐渐衰弱。
若虫阶段的蝗虫几乎飞不起来，遍布所有生长草木的地方，经过几次烟熏，蝗虫又灭了不少。
眼看天边乌云密布，雨云渐低，刘毓崧脸色渐渐凝重，不得不让衙役收手，返回县衙。
刚回衙署，大雨便倾盆而下。这是安风县入春以来，最大的一场雨，雨雾密集到二十步外就看不清人。
原是好雨润万物，便于庄稼生长的时期，却因蝗虫肆虐，成了最难熬的日子。
田间洒下的毒粉最怕遇到下雨，这一场雨下来，又给了蝗虫繁殖的机会。
县丞见刘毓崧回来，拿着府衙的通贴上前，欲言又止，直到刘毓崧催促才开口。
“府衙那边来人告知，不会再发放赈济粮，让县里以贷代赈的方式，向州府打下欠条，才能去粮仓取粮。”
赈贷，即以贷的方式换粮，待粮食有收成，再如数还回粮仓，也可按粮价折本钱归还，又称缴还。
每个州内设有粮仓，用于发生各种灾害时，用作赈灾之用。每个县上交的粮食分成纳入，其余用作抵赋税。
安风县已经将近五年欠收，更无半粒粮上交，朝廷虽然减免于赋税，也有下拨赈济粮，却远远不够，只能由桂州府调拨粮仓赈济。
桂州府对安风县连年赈济，早已支撑不住，只能敷衍拖欠，否则上一任县令也不会逃走。
“现在除蝗已有成效，只需再救济一次，安风县百姓就能熬到秋收。”
刘毓崧犹豫又道：“安风县百姓积贫已久，赈贷只会加重负担，我明日再去州府求见刺史，将灭蝗之事告知，或许还能求来粮米。”
原以为能吃四个月的赈济粮，才两个月就已经所剩无几，眼看秋收还有不少时日，只能想办法再求些，让百姓撑过这段时间。
优书网