肖秉义用三个“错”，否定了朱大明自鸣得意的回答，心情沉重的说：
“朱局长，你还记得我刚到军管会，坚持君子不党吗？
朱大明点头答道：
“俺当然记得。你当时抱残守缺，阶级阵线不分。不愿得罪特务，想当老好人。”
肖秉义又问：
“那你清楚我从什么时候改变的吗？”
朱大明想了想，摇摇头：
“没在意，反正感觉你慢慢变了。哎，不会是俺将你跟柳主任关一起，她做了你思想工作开始的吧？嗯，俺记得你说过，你的大计划，是受她启发的。”
肖秉义摇头说：
“朱局长，我曾经报告过。军管会第一次抓捕特务，是我从两个不认识的小兄弟给了我情报。我没注意，被日谍樊正，偷看了我的笔记本。他第二天便指派特务，将他俩杀害了。当时我还关禁闭哎。”
朱大明想了一会，点点头说：
“俺想起来了，是不是放了柳慧，没放你那一次？”
肖秉义点点头，沉默一会，哽咽着说：
“我的患难之交邱小秋，为了支持我抓特务。特地从南京带了八个小兄弟赶到横楠镇，为我侦查，提供情报。最后又补充了两个小兄弟，他俩刚到，便提供了极其珍贵的情报。因我的疏忽，次日便被害了。你知道我当时的心情吗？”
任国粗猜道：
“我猜你当时得到噩耗，应该是惊愕、自责、后悔、内疚。”
肖秉义微微点头：
“还有羞愧，我就是这样的心情，心里极为震撼。当时就下决心，要为牺牲的小兄弟报仇。我之转变，是小兄弟用牺牲生命唤醒的，从那一刻起，我开始转变了。”
他仿佛自言自语：
“俗话说，结草衔环。吃水不忘开井人。新中国已经成立了，我党从未忘记，那些对革命有贡献的同志。朱局长、任代镇长，请不要认为这是我个人的问题。我已经充分理解，依靠群众，依靠人民，这是我们将肃特工作进行到底的原则问题。军管会应该对所有对肃特工作有帮助，有贡献的同志加以安抚、奖励。”
朱大明深深地吸一口气，问道：
“肖秉义，你说的对，俺们党从来没有忘记为革命牺牲的同志。对你小兄弟的牺牲，俺们也很难过，节哀顺便吧。”
肖秉义激动道：
“朱局长。你一句‘节哀顺变’就没了？我曾请求，将两个牺牲的小兄弟报烈士，到今天没人问哎。”
他哽咽一会，接着说：
“横楠镇被特务武装围攻，是我的小兄弟送出第三封信。他为这事，差点坐牢。军管会连一句表扬都没，让我情何以堪？我今晚回来，我的小兄弟，病倒在中桥下。我见到他，无地自容，潸然泪下。”
任国粗看他动了感情，对朱大明说：
“老朱，他是怪我们，没有奖罚分明。”
肖秉义听他这样说，否决道：
“不能怪谁，只能怪我。我现在心里好难过，为我到今天，对那些保卫横楠镇有功的小兄弟，无以回报，感到羞耻啊！”
他期盼的看向朱大明：
“你也知道，我在刘局办公室，为报牺牲的小兄弟报烈士，提过一次。答复是以后再说。我担心，这样拖下去，随着时间的推移，再找证明人，越来越难了。很可能报不成了。所以，请朱局长和任代镇长，帮帮我。”
朱大明被他一番牢骚震动了，问道：
“肖秉义，我知道你很难过。但发牢骚有用吗？你究竟想怎么解决？给俺说道说道，趁任代镇长在，俺俩马上研究上报，怎么样？”
小管同情的说：
“我还不知道肖警官有这么重的心理包袱。大明，这件事不是帮他，是坚持正义。”
肖秉义感激的看看小管：
“嫂子，谢谢你深明大义。朱局长，我请求，以镇军管会名义，向市局上报为保卫横楠镇牺牲的小兄弟为烈士。今后如建烈士墓，将他们遗体移进去。剩下几个小兄弟想当兵，如有可能，让他们参加工作。眼下在我家的小兄弟，能不能帮他先解决工作？”
朱大明皱起了眉头，看向肖秉义：
“你是说送信的小兄弟吧？他多大啦？”
肖秉义默了一下，替他多报了年龄。他估计朱大明不会计较，但必须应付旁人调查：
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