她顿了顿，从袖中取出一枚青玉佩，玉佩呈淡青色，上面刻着复杂的狐族符文，符文之间还萦绕着淡淡的灵力波动，显然不是凡物。“青丘愿将掌握的情报与你共享，包括你认为的敌人的兵力部署、功法弱点、据点分布，甚至还有太子与巫族的勾结情况。这些情报，都是青丘耗费数十年心血，派了数十名探子深入内部才搜集到的，价值连城。我以这些情报作为投资，只换取一个条件——允许狐族弟子进入枢梦宗修行，学习你的傀儡术与灵脉炮改造之法。”
苏言接过玉佩，指尖轻轻摩挲着上面的符文，能感受到符文里蕴含的灵力。他沉吟片刻，轻轻摇头，语气委婉却带着不容置疑的坚定：“三公主的提议固然诱人，但您所说的情报，尚不足以换取狐族弟子进入枢梦宗修行的资格。枢梦宗刚刚成立，宗门规矩尚未完善，弟子的选拔与培养都有严格的标准，贸然接纳外族弟子，尤其是青丘的弟子，恐会引起宗门内部的动荡，甚至还会让其他宗派误以为枢梦宗与青丘结盟，徒增不必要的麻烦。”
他看得很清楚，青丘的目的绝不止“让弟子修行”这么简单——他们想要的，恐怕是通过弟子渗透枢梦宗，学习他的核心技术，甚至掌控扬州的灵脉资源。他绝不会轻易让青丘的计划得逞。
三公主眼中闪过一丝讶异，显然没料到苏言会拒绝得如此干脆。她原本以为，枢梦宗刚成立不久，情报对于他而言是最为重要的，苏言定会为了这份情报妥协。但她很快便恢复平静，收起玉佩，语气依旧平静：“苏公子倒是谨慎，看来是我低估了你。既然如此，我也不勉强，毕竟强扭的瓜不甜。待日后苏公子觉得筹码足够，或者想通了，随时可以派人去妙音坊找我，青丘的大门，永远为你敞开。”
说罢，她转身离去，裙摆划过地面，留下淡淡的狐香，身影很快便消失在夜色中，仿佛从未出现过一般。只有空气中残留的狐香，证明她确实来过。
苏言看着她的背影，轻轻叹了口气。青丘的野心，比他想象的还要大。他刚要继续检查灵脉炮，身后又传来一阵急促的脚步声，这次的清香比三公主的更淡，却带着几分活泼跳脱的气息，还夹杂着一丝若有若无的奶香味。
他回头望去，瞬间被眼前的身影晃了神——
九公主穿着一身粉色的罗裙，裙摆上绣着几只俏皮的小狐狸，有的抱着松果，有的追着蝴蝶，还有一只正歪着头舔爪子，每一只都绣得栩栩如生，透着几分少女的娇憨。她的身姿窈窕，腰肢纤细得仿佛一握，裙摆下露出的脚踝裹着粉色的绫罗，绫罗上缀着小巧的银铃，走路时“叮当”作响，像在演奏一首轻快的小曲她的发间别着一支赤金嵌红宝石的发簪，簪头是只展翅的小狐狸，随着她的动作轻轻晃动，衬得她本就白皙的脸颊愈发透亮。眉如远山含黛，轻轻一蹙便带着几分娇俏；眼似秋水横波，瞳孔是淡淡的琥珀色，此刻正带着几分赌气的怒意，却依旧亮得像浸了月光的琉璃；鼻尖小巧挺直，了天大的委屈。
这般容貌，纵是江南最顶尖的画师，怕也难画出十之一二。苏言看得微微一怔，随即回过神，纳头就拜：“不知九公主深夜前来，有何要事？”
九公主叉着腰，下巴微微抬起，语气带着惯有的娇蛮：“苏言，本公主大驾光临，你就这态度？还不快上前迎接？”可话虽如此，她的指尖却在无意识地抠着裙摆上的狐狸绣纹。方才在妙音坊偏阁与三公主的对话，还清晰地在她脑海里回荡。
那时她坐在铺着云锦的窗边，手里捧着一把清香的瓜子，却没心思磕。三公主坐在对面，看着她紧绷的侧脸，笑着打趣：“怎么？一提到要去见苏言，就这么紧张？”
“谁紧张了！”九公主猛地抬头，差点打翻桌上的茶杯，“我就是觉得不服气！要不是祖奶催得紧，要不是那个老杂毛亲自写了赐婚书，我才不来见那个呆子！”
“呆子？”三公主放下茶杯，眼神带着几分了然，“我怎么听说，你昨天特意去问了妙音坊的侍女，苏言作《九歌赋》时的样子？还问了他酿的酒，是怎么弄的？”
九公主脸颊瞬间泛红，像是被人戳穿了心事，慌忙辩解：“我那是想找他的把柄！你想啊，他要是有什么缺点，我就能名正言顺地让族里取消婚约了！比如他脾气差、修为低，或者……或者贪财好色！”
“哦？那你找到把柄了吗？”三公主追问。
九公主抿了抿唇，语气弱了几分：“他……他好像没什么把柄。侍女说他作赋时很专注，连有人打翻酒杯都没抬头；破中三门时，还特意让弟子保护村民，没伤一个无辜的人。还有……还有他酿的那什么‘烧刀’酒，听誉王说，他还愿意无偿把方子献出来，让百姓都能喝上平价酒。”
说到这里，她的声音更低了，原本智计无双的天才，忽然变得有点像小女儿态，指尖轻轻摩挲着茶杯：“其实……我也不是觉得他不好，就是……就是他整天就知道研究炮管、账本，一点都不懂风月，跟他在一起多无聊啊！我可是青丘第一天才，元婴后期的大妖，怎么能嫁个这么无趣的人？”
三公主看着她眼底藏不住的动摇，笑着揉了揉她的头：“傻丫头，有趣的皮囊千篇一律，靠谱的灵魂才万里挑一。苏言虽不善风月，却有担当、有格局，这样的人，才值得托付。不过你要是真不愿意，便去跟他说清楚，别勉强自己。”
九公主哼了一声，抓起桌上的锦盒就往外走：“我才不勉强！我这就去让他主动退婚，让他知道，不是谁都能娶我青丘九公主的！”
可此刻站在苏言面前，她原本准备好的“把柄清单”还没来得及说，就被苏言一句平静的问话堵得哑口无言。她深吸一口气，将怀里的描金锦盒往苏言面前一递，语气带着几分命令的意味：“苏言，这是青丘的族奶，还有云阳真人亲手写的赐婚书。族里让我来告诉你，三日后便是良辰吉日，你准备准备，跟我回青丘完婚。”
苏言看着那锦盒，心中猜想果然成真，这青丘对自己这是盯紧了，竟然要把九公主许配给他，竟然还得了师祖的首肯，不得不说，青丘这是下了血本。
虽然内心惊涛骇浪，但苏言眼神依旧平静：“九公主，多谢青丘与云阳真人的厚爱。但我一心修道，志在守护扬州百姓，实在无意谈及儿女情长。这门婚事，我不能应。”
“你说什么？”九公主像是没听清，瞳孔猛地一缩，手里的锦盒“啪嗒”一声掉在地上。那张用狐族符文写的赐婚书散落在地，金色的符文闪烁着威严的光芒，却在此刻显得格外刺眼。
她怔怔地看着苏言，像是第一次认识他一般。在青丘，无论是族内子弟还是来访的外族修士，哪个见了她不是毕恭毕敬？哪个不是想方设法地讨她欢心？可苏言，这个修为只有金丹期的小道士，纵使传言是老杂毛的私生子，今日不知吃了什么豹子胆，竟然敢拒绝她的婚约？
一股无名火瞬间从心底涌上心头，烧得她浑身发烫。她猛地抬起头，琥珀色的瞳孔里满是怒意，声音都有些发颤：“苏言！你好大的胆子！本公主屈尊降贵，带着族奶和赐婚书来给你赐婚，你竟然敢拒绝？你以为你是谁？不过是个刚立宗的小宗主，修为也才金丹后期，连给我提鞋都不配，也敢说‘不能应’？”
苏言皱了皱眉，他知道九公主此刻正在气头上，却还是坚持自己的想法：“九公主的实力与身份，我自然敬重。但婚姻之事，讲究你情我愿，不能勉强。我如今一心扑在守护扬州和发展宗门上，实在没有精力顾及儿女情长，还请九公主体谅。”
“守护扬州？无意儿女情长？”九公主冷笑一声，眼底燃起好胜的火焰，那火焰越来越旺，几乎要将她的理智都烧尽，“我看你就是觉得我配不上你！苏言，你给我听着，这婚，我不退了！”
她上前一步，捡起地上的锦盒，紧紧抱在怀里，像是抱着什么稀世珍宝。她的胸脯因为激动而微微起伏，粉色的裙摆扫过地面，银铃“叮当”作响，带着几分决绝：“我要留在枢梦宗！你去哪，我去哪！我要让你亲眼看到，我青丘九公主到底有多优秀——我能引动狐火焚烧傀儡，能布下九尾阵困住金丹修士，还能……还能酿出比你那‘烧刀’更好的酒！”
“我会让你慢慢发现我的好，让你爱上我！”她的声音带着几分哽咽，却依旧坚定，“等你爱得无法自拔的时候，我再亲手拒绝你，让你尝尝被人抛弃的滋味！我要让你永远记住，今天拒绝我，是你这辈子最大的错误！”
说完，她不等苏言反应，转身就往枢梦宗的客房走去。她的脚步很快，像是在赌气，却又带着几分慌乱，裙摆下的银铃响个不停，在寂静的夜里格外清晰。
苏言站在原地，感受着九公主身上散发出的威压——那股力量如同泰山压顶，让他呼吸都有些困难，四肢百骸都传来一阵酸痛。他知道，自己根本不是九公主的对手，若是强行阻拦，不仅自己会受伤，还可能给枢梦宗带来麻烦。
他看着九公主的背影消失在客房门口，无奈地叹了口气。月光洒在他身上，映得他的身影格外孤单。他弯腰捡起地上的族奶和赐婚书，轻轻擦拭掉上面的灰尘，心里暗暗想着：这九公主，真是个惹不起的祖宗，看来接下来的日子，枢梦宗怕是难得安宁了。
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