落石岭的风总裹着碎石子，打在铠甲上噼啪作响。阿泽站在岭口的巨石旁，水脉珠贴在掌心，珠身的银纹忽明忽暗——脚下的岩石泛着异样的灰黑色，原本该嵌在石缝里的青苔全没了踪影，远处的落石崖传来阵阵闷响，像是有巨石在底下翻滚，连地面都跟着轻轻震颤。
“石脉在‘哀鸣’。”林小满举着画板跑过来，帆布上的灵脉图自动晕开土黄色墨痕，落石岭区域的线条断成数截，旁标注的“石震”符号正疯狂闪烁，“灵汐镜感应到地底有股震荡波，不是普通的落石，是石脉本身在松动！而且镜里映出崖壁上有奇怪的纹路，像是人为刻上去的，和之前见过的古符文都不一样。”
话音刚落，就见崖壁后转出个穿岩石纹理铠甲的少年。他手里握着柄石锤，锤头嵌着块泛着微光的石晶，铠甲上沾着新鲜的石屑，额间有道淡金色的石纹：“你们是七族的灵脉守护者？”少年叫阿岩，是“石巫族”的现任守石者，他指着落石崖，声音沉得像块巨石，“三天前，崖底的‘石枢核’突然发烫，石脉流全乱了，刻在崖壁上的‘镇石符’开始褪色——族里的老人说，这是三百年前被封印的‘石蚀晶’要醒了。”
“石蚀晶？”赫力立刻掏出灵脉仪，屏幕上的数值瞬间跳红，“和之前的蚀灵晶、枯木籽是同源的？清砚，昆仑墟的古籍里有记载吗？”清砚翻着随身的羊皮卷，指尖划过泛黄的书页：“有！石蚀晶是石蚀妖死后的核心，当年七族先祖联手把它封在石枢核下，用镇石符和石巫族的‘石魂印’压制着。现在镇石符褪色，石魂印的力量也快耗尽了，要是石蚀晶破印，整个落石岭的岩石会变成齑粉，连周围的山地都会塌陷！”
众人跟着阿岩往落石崖下走，越靠近崖底，地面的震颤越明显。崖壁上的镇石符果然在褪色，原本鲜红的符文变成了淡粉色，有些地方甚至已经模糊不清，露出底下更深的纹路——那些纹路不是直线，而是螺旋状的，像水流绕着岩石打转，泛着淡淡的黑气。“这些是‘蚀纹’。”阿岩的石锤突然亮起金光，锤头的石晶抵住崖壁，“石蚀晶的气息渗出来，把镇石符都污染了，再不想办法，符就彻底没用了。”
当众人抵达崖底的石枢殿时，眼前的景象让人心头一沉。殿是天然岩石形成的洞窟，中央的石台上，悬浮着颗篮球大的土黄色珠子——那就是石枢核，此刻它的光芒只剩层薄壳，周围缠绕的黑气正顺着石缝往下渗，石台下方的深坑里，隐约能看见块泛着灰光的晶体，正是石蚀晶，它的表面布满了蚀纹，每震动一下，洞窟顶部就有碎石往下掉。
“要重新激活镇石符，需要石魂印和七族的本源之力。”阿岩从怀中掏出块巴掌大的石牌，牌面刻着石巫族的族徽，边缘有细小的裂痕，“这就是石魂印，当年先祖用它封住了石蚀晶，现在印的力量快没了，只能靠七族的力量补回来。但石枢殿的洞窟太窄，要是激活时石蚀晶爆发，我们会被埋在里面。”
阿雪的冰脉护符贴在石台上，淡蓝的冰纹顺着台面蔓延，冻住了周围的石缝，暂时阻止了碎石掉落：“冰脉能暂时加固岩石，但撑不了多久。或许我们可以分两步走，一部分人留在殿外，用远程力量支援，一部分人进去激活镇石符。”
黑羽展开金翼，星流花粉撒在洞窟顶部，金色粉末凝成层光膜，接住往下掉的碎石：“我和阿泽、阿岩进去，阿泽的水脉能稳住石枢核，我和阿岩负责激活镇石符；赫力、清砚、阿雪在殿外，用冰脉和人皇印的力量加固洞窟；阿沙、阿槿、林小满在崖顶，用沙脉、木脉和灵汐镜监测石脉波动，一旦有异常，立刻通知我们。”
分配好任务，众人立刻行动。阿泽举着水脉珠，银纹射向石枢核，稳住了核身的光芒；阿岩将石魂印按在镇石符中央，石牌的金光顺着符文蔓延，渐渐让褪色的符重新泛起红光；黑羽的星流花芯悬在半空，金色光芒注入石魂印，增强印的力量。
可就在镇石符快要完全激活时，石蚀晶突然爆发出股强大的吸力，将石枢核的光芒往坑里拽。阿泽的水脉珠瞬间黯淡下来，掌心传来阵阵刺痛：“不好！石蚀晶在吸石枢核的力量！”阿岩的石锤猛地砸向石台，石晶的光芒撞上石蚀晶，却被黑气弹开：“它在利用石脉流增强自己！再这样下去，镇石符会被它冲破！”
崖顶的林小满突然大喊：“灵汐镜显影了！石蚀晶底下有东西！是个黑色的裂隙，里面泛着和蚀灵晶、冰蚀妖一样的气息——石蚀晶不是源头，它是在给裂隙输送力量！”
这话让所有人都心头一震。泥空空之前在月鳞城的鲛绡秘卷上见过记载，三百年前的蚀灵妖、冰蚀妖、沙蚀族、木蚀妖，都来自一个叫“玄渊裂隙”的地方，当年七族先祖虽然封印了它们，却没找到裂隙的源头。现在看来，落石岭的石蚀晶，就是裂隙的又一个“出口”。
“必须把裂隙一起封了！”赫力的声音从殿外传来，人皇印碎片的红光射进殿内，撞上石蚀晶的黑气，“阿泽，用水脉珠引石枢核的力量，阿岩，用石魂印定位裂隙，我和清砚、阿雪用冰脉和人皇印的力量，把裂隙冻住！”
阿泽立刻调整水脉珠的力量，银纹不再只稳住石枢核，而是顺着石缝往下延伸，缠住石蚀晶的根部；阿岩的石魂印突然爆发出强光，石牌上的族徽变成了螺旋状，与裂隙的纹路产生共鸣；清砚的冰魄石贴在崖壁上，蓝光顺着岩石蔓延，冻住了裂隙周围的石脉流；阿雪的冰脉护符射出冰纹，与清砚的冰魄石呼应，在裂隙上方凝成层冰盾；赫力的人皇印碎片悬在冰盾上方，红光注入冰盾，加固封印。
崖顶的阿沙和阿槿也没闲着。阿沙的沙纹令牌射出红光，流沙从崖壁的石缝里渗出，固定住周围的岩石，防止洞窟塌陷；阿槿的木脉符泛着绿光，藤蔓从石缝里钻出来，缠住石枢核，给核注入生机；林小满的画板展开，灵汐镜的光芒笼罩整个落石岭，映出石脉流的走向，为众人指引力量注入的方向。
当七族的力量和石巫族的石魂印同时撞上裂隙时，整个落石岭都跟着震颤。石蚀晶发出凄厉的尖叫，渐渐化作灰，黑气被七族的力量逼回裂隙，裂隙的口子开始慢慢缩小。阿岩跪在石台前，双手按住石魂印，额间的石纹亮起金光：“石巫族的先祖在上，今日我阿岩，以守石者之名，与七族同心，封此裂隙！”
石魂印的光芒暴涨，与七族的力量交织成道土黄色的光柱，狠狠撞向裂隙。瞬间，裂隙彻底闭合，石枢核的光芒重新变得耀眼，洞窟顶部的碎石不再掉落，崖壁上的镇石符重新变得鲜红，落石岭的石脉流恢复了平稳。
众人走出石枢殿时，夕阳正落在落石崖上。崖壁上的蚀纹消失了，石缝里重新长出了青苔，远处的落石岭传来阵阵清脆的鸟鸣，连风里的碎石子都少了许多。阿岩站在崖边，望着恢复生机的石岭，眼眶微微发红：“族里的老人说，石巫族守护石脉千年，终于等到了能一起守护的伙伴。”
林小满突然指着阿岩的石魂印，石牌上的螺旋纹旁，多了道淡淡的银纹——是灵汐镜的纹路，而且石牌的背面，自动浮现出半张残缺的图谱，上面画着山川河流，标注着“玄渊阁”三个字：“这是……灵脉总枢的线索？”
泥空空凑过来，看着图谱，突然激动地拍了下手：“鲛绡秘卷里提到过玄渊阁！说是三百年前七族先祖存放灵脉秘密的地方，里面有完整的九州灵脉图谱，还有第八脉‘光脉’的记载！之前我们找的水、星、火、冰、音、沙、木、石八脉，其实都是光脉的分支，只有找到光脉，才能彻底封住玄渊裂隙的源头！”
这个发现让所有人都兴奋起来。之前的守护，都是在弥补三百年前的旧伤，现在终于有了找到源头的线索，只要找到玄渊阁，拿到完整的灵脉图谱，激活光脉，就能彻底解决玄渊裂隙的威胁，让九州的灵脉永远平稳。
八族（七族加石巫族）在落石岭举行了“石脉祭”。阿岩带着石巫族的族人唱起了古石脉的歌谣，歌声沉得像岩石，却充满了力量；阿泽用水脉珠往石缝里注入灵汐水，很快，石缝里冒出了嫩绿的草芽；阿雪用冰脉在崖壁上造了座小冰雕，雕的是八族的人并肩站在石枢核旁的样子；阿沙用沙脉在祭典场地铺了层薄沙，防止岩石硌脚；阿槿用木脉在周围种了些耐旱的灌木，很快，灌木就长出了翠绿的叶子；林小满则在画板上画下了落石岭的新景象，帆布上的灵脉图里，石脉的土黄色线条终于和其他七族的线条连在了一起，形成道完整的八色光带，光带的尽头，隐约指向一个遥远的方向——正是玄渊阁的位置。
黑羽从灵翼山带来了星流花的种子，种在灌木周围，种子很快发了芽，淡金色的花苞在夕阳里轻轻晃动；清砚从昆仑墟带来了冰魄原石，嵌在石枢核周围的岩石里，原石的蓝光能随时监测石脉的波动和裂隙的情况；赫力则带着镇虎司的工程队，在石枢殿旁建了座“石脉监测站”，装了能感应石蚀晶和裂隙气息的仪器，以后只要有异常，就能第一时间通知八族。
祭典结束后，阿岩送给每个守护者一块刻着石纹的石牌：“这是石巫族的‘守石令’，戴着它，无论在落石岭的哪个角落，石脉都会为你们提供支撑。以后去玄渊阁，要是需要石脉的力量，只要捏碎石牌，石巫族的人就会立刻赶来帮忙——守护灵脉源头，不是一族的事，是我们所有人的事。”
归程的鲛舟上，阿泽、林小满、阿雪、阿沙、阿槿、阿岩坐在船头，手里摩挲着守石令。落石岭的风还带着岩石的气息，远处的石枢殿泛着淡淡的土黄色光芒，像颗嵌在山岭里的宝石。林小满的画板上，灵汐镜正清晰地映出玄渊阁的方向，帆布上的残缺图谱旁，自动补充了些新的纹路，标注着“玄渊阁在西域的‘迷雾原’”。
“迷雾原……”阿泽看着图谱，若有所思，“之前清砚说过，迷雾原常年被浓雾笼罩，里面的灵脉波动很复杂，连昆仑墟的灵脉仪都测不准。”阿雪的冰脉护符贴在图谱上，护符的冰纹与图谱产生共鸣：“冰脉能暂时驱散浓雾，但里面可能有玄渊裂隙的残余气息，会制造幻象，我们要小心。”
阿岩握着石锤，眼神坚定：“石脉能稳固迷雾原的地面，防止我们陷入流沙或陷阱。而且石巫族的先祖留下过记载，迷雾原里有石巫族的旧据点，我们可以在那里落脚。”阿沙和阿槿也跟着点头，沙脉能固定土壤，木脉能感应生机，都能在迷雾原派上用场。
泥空空蹲在船尾，手里握着从石枢殿捡来的石纹碎片，碎片上的螺旋纹与之前的渔舟纹、沙纹、木纹碎片交织在一起，泛着淡淡的八色光：“没想到找齐八脉，就能得到玄渊阁的线索。三百年前的先祖们，早就为我们铺好了路，现在该轮到我们去完成他们没做完的事了。”
黑羽、赫力、清砚站在甲板上，看着六个年轻守护者的背影，眼里满是欣慰。他们知道，接下来的玄渊阁之旅，会比之前的任何一次都危险，但看着这些年轻人眼中的光芒，他们相信，八族同心，一定能找到光脉，封住玄渊裂隙的源头。
鲛舟在落石岭的边缘行驶，夕阳将山岭染成了金红色。阿泽、林小满、阿雪、阿沙、阿槿、阿岩举着守石令，对着远处的石枢殿挥手，阿岩和石巫族的人们也在殿旁挥手回应，他们的身影在夕阳下渐渐变小，却像颗颗牢固的岩石，与八族的力量紧紧连在一起。
夕阳渐渐沉入地平线，落石岭的星星亮了起来，像撒在灰黑色天幕上的碎钻。鲛舟的影子在山岭间的小路上拖得很长，船头的灵汐镜还在闪烁着玄渊阁的方向，像是在指引着新的冒险。没有人知道迷雾原里会有怎样的危险，玄渊阁里藏着怎样的秘密，但此刻，八族的心意是相通的，灵脉的气息是平稳的，而这份相通与平稳，会像落石岭的石脉一样，永远坚固，永远可靠。
夜风拂过山岭，带着石巫族的歌谣声，也带着八族的笑声，在北境的夜空里回荡。守护的故事，不再只是弥补旧伤，而是走向新的征程——去寻找灵脉的源头，去激活最后的光脉，去完成三百年前先祖们未竟的使命。而这份征程，会在八族的携手下，在九州的大地上，一步步走向终点，也走向新的开始——一个没有玄渊裂隙威胁，灵脉永远平稳，各族永远同心的新开始。
迷雾原的浓雾像化不开的棉絮，刚踏入边缘，阿泽的水脉珠就泛起细碎的银光——不是之前感应灵脉的亮，而是带着警惕的颤，珠身映出的影像里，每个人身后都拖着道模糊的影子，影子边缘泛着淡淡的黑气，像被浓雾浸软的墨。
“这雾不对劲。”林小满举着画板，帆布上的灵脉图自动晕开灰雾状的墨痕，迷雾原区域的线条全是虚线，旁标注的“影蚀”符号正忽明忽暗，“灵汐镜读不到完整的灵脉流，只能感应到‘影子’的波动——阿岩哥，石巫族的古籍里提过这种雾吗？”
阿岩握着石锤，锤头的石晶抵在地面，石晶的光芒在雾里只能散开半尺：“族里的老人说，迷雾原是‘影之域’，三百年前先祖封玄渊裂隙时，把部分裂隙能量封在了雾里，要是被雾缠上，影子会变成‘影蚀’，反过来攻击自己。”他话音刚落，阿沙突然“啊”了一声，众人转头看去，阿沙的影子正从地面浮起，变成个和他一模一样的虚影，手里也握着沙纹令牌，只是令牌的光芒是黑色的。
“小心！影蚀会复制你的能力！”黑羽立刻展开金翼，星流花粉撒向虚影，金色粉末落在虚影身上，发出“滋滋”的声响，虚影的手臂瞬间透明了一块。可虚影很快反应过来，撒出黑色的流沙，直扑阿沙：“沙脉是我的，你不配当守沙人！”
阿沙本能地举起沙纹令牌，红色的沙脉流与黑色流沙撞在一起，两股力量在雾里炸开，地面陷下片流沙坑。“别和它硬拼！”清砚的冰魄石射出蓝光，冻住虚影的脚，“影蚀的力量来自你的恐惧，你越怕它，它越强！”阿沙深吸一口气，想起流沙漠的绿洲，想起族人们的歌谣，沙纹令牌的红光突然暴涨：“我是沙牧族的守沙人，不是你的傀儡！”红光顺着黑色流沙蔓延，虚影发出凄厉的尖叫，渐渐化作黑气，消散在雾里。
可更多的影蚀从雾里冒出来——阿雪的影子变成了握着冰脉护符的虚影，冰纹是黑色的；林小满的影子拿着画板，笔尖流出的是墨雾；阿泽的影子举着水脉珠，银纹里裹着黑气；连赫力的影子都握着人皇印碎片，红光变成了暗红。
“分开走！”赫力大喊着举起人皇印，红光在雾里撑开片安全区，“影蚀怕光，黑羽，用星流花粉造光源！阿槿，木脉能感应生机，找雾淡的方向！”黑羽立刻让风语者们吹起星流哨，清亮的哨音里，星流花粉在空中凝成颗颗金色的光点，像撒在雾里的星星，暂时逼退了周围的影蚀。阿槿的木脉符泛着绿光，藤蔓从她掌心钻出，在雾里延伸，藤蔓顶端的嫩芽指向东边：“那边雾淡，有木脉的气息，应该是先祖的据点！”
众人跟着藤蔓往东边走，一路上不断有影蚀袭来，却都被他们联手击退。阿泽渐渐发现，影蚀虽然复制能力，却没有“心”——他的影蚀只会用水脉珠攻击，却不会像他一样用银纹保护伙伴；阿雪的影蚀只会用冰脉冻人，却不会像她一样用冰纹撑起清凉；林小满的影蚀只会用画板泼墨雾，却不会像她一样用灵汐镜找线索。
“影蚀没有守护的心意，所以赢不了我们。”阿泽对着自己的影蚀大喊，水脉珠的银纹不再攻击，而是绕着影蚀转了圈，银纹里映出归墟的珊瑚林，映出林小满、阿雪的笑脸，“你复制我的能力，却复制不了我想守护的人！”银纹突然收紧，影蚀的黑气被银纹吸走，化作颗颗光点，融入水脉珠。
走了约莫一个时辰，藤蔓突然停在座石屋前。石屋是用落石岭的岩石砌成的，屋顶长着些耐旱的灌木，屋门旁刻着八族的族徽——鲛族的水纹、羽族的星纹、人族的火纹、昆仑的冰纹、玄冰的霜纹、沙牧的沙纹、木灵的木纹、石巫的石纹，族徽的中央，是个螺旋状的符号，和石枢殿的蚀纹不一样，这个符号泛着淡淡的金光。
“是石巫族的旧据点！”阿岩上前推开屋门，屋里的石桌上，放着本泛黄的羊皮卷，卷首写着“玄渊阁引路录”，“先祖留下的！里面写着玄渊阁的入口在‘影心湖’，需要八族的信物一起激活湖底的光纹，才能打开入口。”
林小满立刻展开画板，灵汐镜的光芒与羊皮卷产生共鸣，帆布上自动画出影心湖的位置——就在据点东边十里处，湖底泛着淡淡的金光，周围的雾比其他地方淡很多。“还有个警告。”清砚指着羊皮卷的末尾，“影心湖底有‘影核’，是影蚀的源头，激活光纹时，影核会爆发，要是撑不住，影蚀会把我们全变成影子。”
众人赶到影心湖时，湖面上的雾果然很淡，能看到湖底泛着的金光。阿泽、阿雪、阿沙、阿槿、阿岩、黑羽、赫力、清砚分别站在湖边的八个方位，将各自的信物——水脉珠、冰脉护符、沙纹令牌、木脉符、石魂印、星流花芯、人皇印碎片、冰魄石——放进湖边的石槽里。
当八件信物同时亮起时，湖底的金光突然暴涨，水面裂开道缝隙，缝隙里泛着七彩的光芒，正是玄渊阁的入口。可就在众人准备进入时，湖底突然冒出股黑色的雾气，雾气在湖面凝成个巨大的虚影，虚影没有脸，只有无数双眼睛，盯着湖边的八人：“你们以为能打开玄渊阁？三百年前没封完的裂隙，今天我来补——用你们的影子！”
虚影挥出黑色的爪子，直扑阿泽。阿泽立刻举起水脉珠，银纹与虚影的爪子撞在一起，可银纹刚碰到爪子，就被染成了黑色。“影核在虚影身体里！”泥空空突然大喊，他之前一直在观察湖面，发现虚影的胸口有颗黑色的晶体，“攻击晶体！那是它的弱点！”
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