小鲛人突然跳进水里，很快衔着块红色的珊瑚回来，珊瑚上泛着淡淡的火光，正是火珊瑚。“沉礁下有很多，我帮你们采。”它尾巴一摆，又钻进水里，这次带回来个更大的火珊瑚，足够做面护心镜。
渔民们立刻行动起来：会木工的用沉木做镜架，会锻造的用火珊瑚熔铸镜片，苏晚娘则在镜架上刻上盐神佩的纹路，沈砚翻着《东海渔民俗志》，在空白页上写下：“瀛洲山礁母，宋盐工所化，以骨螺粉醒魂，还镯解缠；蓬莱山冰蜃，千年浊气所聚，需火珊瑚护心镜，双佩温冰方可封……”
护心镜做好时，蓬莱山方向的冰雾已经飘到了渔港附近，空气温度骤降，船板上结了层薄冰，冰面上还爬着几只细小的冰蛛，一碰到火珊瑚镜，就化成了水。海桩翁敲了敲潮音鼓，鼓音低沉，压过了冰雾的呼啸：“阿砚，阿晚，你们一定要小心，冰蜃的冰雾能乱人心智，护心镜也只能撑半个时辰，半个时辰内要是找不到冰眼，就赶紧回来！”
沈砚接过护心镜，镜面泛着淡红的光，能照出自己的影子，影子周围缠着层淡淡的火光，像是层保护罩。小鲛人在前面引路，尾巴划出的水痕在冰雾中格外显眼。船行至蓬莱山附近时，冰雾更浓了，能见度不足三尺，只能靠小鲛人的指引慢慢前进。
突然，船身剧烈震动起来，一只巨大的冰蛛从冰雾中钻出来，蛛身泛着淡蓝的光，腿上缠着冰丝，对着渔船扑过来。苏晚娘举起桃木剑，剑身上的符光亮起，火珊瑚镜的光也同时射向冰蛛，冰蛛惨叫一声，化成了堆碎冰。可更多的冰蛛围了上来，它们的蛛丝像无数根冰针，朝着渔船射来。
“用盐神佩！”沈砚掏出三块盐神佩，佩玉发出金光，冰蛛一碰到金光就化成了水。小鲛人趁机加快速度，渔船冲出了冰蛛的包围，终于看到蓬莱山的冰缝——冰缝宽约丈余，里面泛着黑色的浊气，冰眼就在冰缝的最深处，泛着淡蓝的光，像颗巨大的冰珠。
冰蜃的虚影在冰眼周围游动，它的身体由无数冰丝组成，嘴里吐着冰雾，一看到沈砚一行人，就发出声刺耳的尖叫，冰雾瞬间变得更浓，冰缝周围的冰层开始震动，像是要塌下来。
“快戴护心镜！”苏晚娘把护心镜递给沈砚，自己也戴了一块，“冰雾要来了，别呼吸！”冰雾扑过来时，护心镜的火光瞬间暴涨，挡住了冰雾的侵袭，镜面上结了层薄冰，很快又被火光融化。
沈砚握着三块盐神佩，慢慢靠近冰眼，冰蜃的冰丝不断袭来，都被佩玉的金光挡住。冰眼越来越近，能看到里面藏着块白色的玉牌，正是蓬莱山的盐神佩，佩玉被冰丝缠着，慢慢失去光泽。
“用双佩温冰！”苏晚娘大喊着，掏出岱舆山的盐神佩，沈砚也掏出蓬莱山的盐神佩，双佩合在一起，发出耀眼的金光，射向冰眼。冰眼周围的冰丝瞬间融化，冰蜃发出声惨叫，身体开始变得透明，最后化成了道淡蓝的光，钻进冰眼里。
冰眼的浊气渐渐消散，露出里面的白色石料，石料上刻着“蓬莱守冰”四个字。四块盐神佩合在一起，化作道光柱，射向归墟深处，归墟五山的方向同时亮起金光，像是在呼应着这道光柱。
众人松了口气，摘下护心镜，镜面上的火光已经变得很淡。小鲛人跃出水面，嘴里衔着片冰眼的碎片，碎片上泛着淡蓝的光，能照出归墟深处的景象：归墟的中央，五座沉岛的浊眼同时闭合，本源石上的黑气彻底消散，露出里面的白色石料，石料上刻着“五山归一，四海平安”八个字。
可就在这时，火珊瑚镜突然裂开道缝，沈砚看到归墟深处，本源石的旁边，不知何时出现了个小小的冰核，核内泛着淡淡的黑气，像是颗刚发芽的种子，正慢慢吸收着归墟的寒气。苏晚娘握紧桃木剑：“看来浊气还没彻底散尽，只要有执念在，就会有新的邪祟。”
小鲛人突然对着归墟中央比划：“那里……那里有座城，是盐神的城，城门口刻着‘归墟主’三个字，里面藏着第五块盐神佩，能彻底封了浊气。”
沈砚握紧手里的四块盐神佩，佩玉传来阵温热，像是在呼应第五块佩玉。他翻开《东海渔民俗志》，在空白页上写下：“蓬莱山冰蜃已封，归墟五山浊眼皆闭，然本源石旁有冰核，藏浊气种子；盐神之城在归墟中央，有第五块盐神佩，待寻……”
船行回渔港时，冰雾已经消散，阳光洒在海面上，泛着金色的光。渔民们在码头等着他们，海桩翁递过来一碗热米酒，里面放了点龙盐：“累了吧，喝口暖暖身子。老辈人说，归墟的事没个完，可只要有人守着，就不怕。”
沈砚接过米酒，喝了一口，暖意顺着喉咙蔓延到四肢百骸。远处的归墟中央，盐神之城的方向泛着淡淡的金光，像是在召唤着他们。他知道，这次的危机虽然解决了，但归墟的秘密还有很多，盐神之城、第五块盐神佩、冰核里的浊气种子，都等着他们去探索，守护归墟的路，还远远没有结束。
苏晚娘从听潮楼里翻出张新的海图，上面标注着归墟中央的位置：“下次我们去盐神之城，得准备更多的火珊瑚，还有盐神佩的拓片，说不定城里有更多的规矩。”沈砚点点头，把《东海渔民俗志》放进布囊，里面的四块盐神佩、火珊瑚镜、骨螺粉发出淡淡的光，像是在为下一次的冒险，积蓄着力量。
海面上的风渐渐变得温柔，带着淡淡的盐味，是渔港的气息，也是归墟的气息。沈砚望着归墟中央的方向，心里充满了坚定，不管前方有多少困难，只要有这些伙伴在，有民俗的规矩在，有守护的信念在，就一定能守住这片海，守住归墟的平衡，哪怕这条路没有尽头。
沈砚把四块盐神佩并排放在铜盒里时，指尖突然传来一阵刺痛——盒底的冰核碎片不知何时渗进了一丝黑气，正顺着指缝往血脉里钻。他赶紧用龙盐擦拭指尖，黑气遇盐瞬间化作白烟，可铜盒里的冰核碎片却泛着更浓的黑雾，像条小蛇似的在佩玉间游走。
“冰核醒了！”苏晚娘撞开听潮楼的门，手里的照海木裂了道细纹，木面映出归墟中央的景象：本源石旁的冰核已经胀大了一倍，黑雾从核内溢出，顺着归墟的地脉往渔港蔓延，所过之处，海水结起薄冰，连岸边的盐堆都冻成了冰疙瘩。
陈阿公抱着盐罐跑进来，罐里的盐粒全变成了淡蓝的冰晶：“今早晒的盐全冻了！李伯家的渔网沾了冰雾，一拉就碎！老辈人说，这是‘浊冰劫’，只有盐神的‘五佩合一’才能破！”他从怀里掏出张泛黄的《盐神祭谱》，上面画着五块佩玉围成的阵法，中央写着“盐神之城，佩聚则清”。
沈砚翻到祭谱的最后一页，发现夹着张羊皮纸，画着盐神之城的路线图：从蓬莱山往南走三十里，穿过“盐雾带”，就能看到城郭，城门需用“三献礼”开启——献新盐、献活鱼、献烛火，少一样都进不去。“新盐有龙盐，活鱼能去渔港捞，可烛火……”苏晚娘指着羊皮纸的批注，“得用‘鲛人泪烛’，烛芯是鲛人的发丝，烛油混着盐神佩的粉末，只有这个能照透盐雾。”
小鲛人突然跳进铜盒，尾巴扫过四块盐神佩，佩玉的金光落在它的鳞片上，凝成一缕发丝。“我来做烛芯！”它把发丝递过来，又吐出颗珍珠，“珍珠磨成粉，能当佩玉粉末用。”海桩翁立刻去渔港捞了条活蹦乱跳的黄花鱼，陈阿公则把龙盐装进竹篮，众人很快备齐了三献礼。
出发前，沈砚在《东海渔民俗志》上补了段批注：“归墟中央有盐神之城，藏第五块盐神佩，需三献礼启门，烛用鲛人泪，盐用龙盐，鱼用活鲜，以破浊冰劫……”他把书塞进布囊时，发现之前从盐神佩上拓的符文在发光，拓片上的纹路正慢慢连成一条线，指向盐神之城的方向。
船行至盐雾带边缘时，海面突然飘起淡白的雾，雾里混着细小的盐粒，落在脸上又凉又涩。苏晚娘点燃鲛人泪烛，烛火泛着淡蓝的光，雾中的盐粒瞬间融化，露出前方隐约的城影——盐神之城的城墙是用盐砖砌的，泛着晶莹的白光，城门上刻着巨大的“盐”字，门环是两只铜制的盐斗。
“该献礼了。”海桩翁捧着竹篮，先将龙盐撒在城门下，盐粒刚落地就化作金色的光，顺着门缝钻进去；接着把黄花鱼放在门环旁，鱼嘴一张一合，吐出个淡金的泡泡，泡泡贴在城门上，炸开一道光纹；最后苏晚娘举起鲛人泪烛，烛火的蓝光与光纹交织，城门“吱呀”一声缓缓打开。
刚走进城门，就闻到股浓郁的盐香，城里的道路是用盐晶铺的，踩上去发出“咯吱”的声响，两旁的房屋都是盐砖砌成，窗户是透明的盐片，能看到里面摆着的盐罐、盐斗，像是座沉睡的盐工城。小鲛人突然停下脚步，尾巴不安地摆动：“有东西在跟着我们……”
话音刚落，周围的盐屋突然亮起灯——是盐晶做的灯，灯芯泛着淡绿的光，照得地面上的影子都变了形。无数透明的人影从盐屋里飘出来，身上穿着古代盐工的服饰，手里拿着盐铲，正是“盐雾鬼”——归墟浊气与盐脉结合形成的魂灵，专缠带阳气的活人。
“别碰它们的盐铲！”苏晚娘举起桃木剑，剑身上的符光亮起，“盐铲沾了浊气，碰了会冻住魂魄！”她用剑挑开迎面而来的盐铲，盐铲落在地上，瞬间化成冰碴。沈砚掏出四块盐神佩，佩玉的金光在身前形成一道光盾，盐雾鬼一碰到金光就往后退，却不肯散去，反而围成圈，把众人困在中央。
海桩翁突然敲响潮音鼓，鼓音里混着盐神祭的调子：“盐神降，浊气散，盐工归，莫纠缠！”他边敲边撒龙盐，盐粒落在盐雾鬼身上，鬼形渐渐透明，嘴里发出细微的呜咽声，像是在诉说着什么。沈砚突然想起《盐神祭谱》里的记载：盐雾鬼是古代盐工的怨魂，因沉岛时没能带走盐具，才被浊气缠上，只要给它们“盐具祭”，就能安抚。
他赶紧从布囊里掏出之前拓的符文，用鲛人泪烛的火烤了烤，符文化作无数细小的盐铲虚影，飘向盐雾鬼。鬼们接住虚影，渐渐停止呜咽，对着众人深深鞠躬，然后化作金光，钻进两旁的盐屋，盐晶灯的光也变得柔和起来。
穿过盐雾鬼的包围圈，前方出现一座盐神祭坛，坛上摆着个玉制的盐斗，里面泛着淡蓝的光，正是第五块盐神佩的气息。可祭坛周围站着几具“盐尸”——古代盐工的遗体被浊气影响，变成了铜皮铁骨的怪物，身上裹着盐霜，手里拿着生锈的盐锅，正对着众人虎视眈眈。
“盐尸怕火珊瑚！”小鲛人跳进祭坛旁的盐池，衔出块火珊瑚，“用珊瑚的火烤它们的盐霜，就能破防！”苏晚娘立刻将火珊瑚绑在桃木剑上，剑身在烛火下泛着红光，她纵身跃起，剑刃划过盐尸的盐霜，霜层瞬间融化，露出里面的骸骨，骸骨一碰到空气就化作飞灰。
沈砚趁机跑向祭坛，刚要拿起玉盐斗，祭坛突然震动起来，坛下钻出无数盐丝，缠住他的脚踝。盐神的虚影从坛中浮现，身穿绣着盐纹的祭服，手里拿着块玉牌：“想拿第五块佩玉，需过‘三问关’——一问你为何寻佩，二问你如何守海，三问你能否舍己。”
“一问，我寻佩是为封冰核，护渔港百姓，不让浊冰劫危害人间。”沈砚握紧手中的《东海渔民俗志》，书页上的批注还带着墨香。盐神虚影点点头，玉牌泛着淡光。
“二问，我以民俗为盾，以伙伴为刃，记规矩、守仪式，不让归墟邪祟乱了人间秩序。”苏晚娘举起桃木剑，剑身上的符光与佩玉的光交织。盐神虚影又点点头，玉牌的光更亮了。
“三问，若需舍己封核，你可愿意？”盐神虚影的声音突然变得沉重，祭坛下的盐丝缠得更紧了。沈砚毫不犹豫地说：“只要能护渔港、守归墟，我愿舍己。”话音刚落，盐丝突然松开，玉盐斗自动打开，第五块盐神佩浮了出来，与沈砚手中的四块佩玉呼应，发出耀眼的金光。
可就在这时，归墟中央传来一声巨响，冰核的黑雾冲破盐雾带，化作一只巨大的“冰浊兽”，兽身由冰和黑气组成，嘴里吐着冰雾，正朝着盐神之城扑来。盐神虚影大喊：“快用五佩合一！佩玉能引盐脉清气，彻底封了冰核！”
沈砚将五块佩玉抛向空中，佩玉围成一个圆形，金光从佩中涌出，顺着盐脉蔓延，与盐神之城的盐晶、盐砖共鸣，形成一道巨大的光盾，挡住了冰浊兽的攻击。苏晚娘点燃所有鲛人泪烛，烛火的蓝光融入光盾，光盾瞬间变得更坚固。海桩翁敲响潮音鼓，鼓音传遍归墟，五山的浊眼同时亮起，清气顺着地脉汇聚到光盾中。
冰浊兽发出一声凄厉的嘶吼，试图冲破光盾，可光盾的金光越来越盛，渐渐将兽身包裹。佩玉的光顺着兽身钻进冰核，冰核的黑雾开始消散，露出里面的白色内核——那是归墟最纯净的盐脉阳气，之前被浊气缠了千年，此刻终于重见天日。
冰浊兽化作无数冰碴，散落归墟，盐神之城的盐晶灯全部亮起，照得归墟如同白昼。盐神虚影对着众人深深鞠躬，然后化作金光，融入五块佩玉中，佩玉合在一起，变成一块完整的“盐神玉”，悬浮在盐神祭坛上空，源源不断地释放着盐脉清气。
众人松了口气，瘫坐在盐晶地上。小鲛人跳进盐池，尾巴拍着水面，溅起的盐粒都泛着金光。沈砚捡起落在地上的《东海渔民俗志》，翻开空白页，刚要下笔，突然发现祭坛的墙壁上有幅壁画——画着归墟之外还有一片黑色的海洋，上面飘着无数残破的船帆，海中央有座更大的沉城，城门口刻着“浊海之主”四个字，而盐神玉的影子，正落在沉城的中央。
“原来归墟之外还有浊海……”苏晚娘走到壁画前，指尖拂过画中的船帆，“札记里从来没提过，看来我们之前只解决了归墟的问题，还有更大的危机在外面。”海桩翁叹了口气，敲了敲潮音鼓：“老辈人常说‘归墟是门，浊海是庭’，看来这话是真的。只要有人的地方就有执念，有执念就有浊气，守护的路，从来就没个尽头。”
沈砚握紧手中的盐神玉，玉上传来一阵温热，像是在呼应壁画中的沉城。他翻开《东海渔民俗志》，在“归墟五山”的总目下，添了最后一行字：“归墟浊冰劫已破，盐神玉现世，然浊海有城，名唤浊海之主，待探……”
离开盐神之城时，五山的方向传来阵阵金光，归墟的海水变得清澈透明，盐脉的清气顺着地脉蔓延，渔港的盐堆重新变成雪白，渔民们的渔网也恢复了韧性。小鲛人在前面引路，尾巴划出的水痕泛着金光，像是为归墟系上了一条金色的丝带。
船行至渔港附近时，远远就看到渔民们在码头等着，陈阿公举着刚酿好的桩头酒，李伯抱着新晒的龙盐，每个人脸上都带着笑容。沈砚站在船头，举起手中的盐神玉，玉的金光照亮了整个渔港，渔民们欢呼起来，声音传遍了东海。
可他知道，这不是结束。壁画中的浊海、沉城、浊海之主，还有盐神玉隐藏的力量，都是新的谜题。他低头看了看手中的《东海渔民俗志》，书页上的字迹还带着墨香，布囊里的照海木、潮音鼓、鲛人泪烛都泛着淡淡的光，像是在等待着下一次的出发。
海面上的风渐渐变得温柔，带着淡淡的盐香，是盐神之城的气息，也是归墟的气息。沈砚望着浊海的方向，心里充满了坚定——不管前方是浊海的风浪，还是沉城的危机，只要有这些伙伴在，有民俗的规矩在，有守护的信念在，就没有闯不过的难关。
渔船慢慢靠近码头，陈阿公递过来一碗热米酒，酒里放了点龙盐：“累了吧，喝口暖暖身子。以后啊，这归墟的故事，还得靠你们接着写。”沈砚接过米酒，喝了一口，暖意顺着喉咙蔓延到四肢百骸。远处的归墟中央，盐神之城的盐晶灯依旧亮着，像一颗永恒的星辰，照亮着这片海，也照亮着未来的路。
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