抵达苍山守墟阁时，暮色已沉。这座藏在冰川缝隙里的石阁比记忆中更破败，阁门歪斜地挂在铰链上，门板上布满黑色的爪痕，显然之前有虚空生物闯进来过。老守碑人推开门，铜铃的响声在空荡的阁内回荡，惊起几只藏在梁上的蝙蝠，翅膀煽动着带起一阵灰尘。
“防护阵的阵眼在阁顶的‘龙脊瓦’下。”老守碑人拄着青铜杖，踏上布满裂纹的石阶，“之前的虚空潮应该波及到了这里，阵眼可能受损，得尽快修复，不然挡不住裂隙风暴。”
项云峰靠在阿蛮身边，脚步虚浮。刚醒来的身体还没完全恢复，归墟纹的金光时明时暗，胸口的闷痛感时不时传来——那是虚空主残魂留下的后遗症，每次感应到虚空能量，就会隐隐作痛。三寸钉始终贴在他脚边，小脑袋时不时蹭蹭他的手背，像是在传递暖意。
解九爷掏出探测器，屏幕上的绿色波纹跳得杂乱：“阁内有残留的虚空能量，集中在西侧的偏殿，可能有没清理干净的虚空影。易飒，你和我去看看，顺便找些能用的木料加固门窗；阿蛮，你扶项云峰去正殿休息，老守碑人负责修防护阵，我们分头行动，尽快准备好应对风暴。”
易飒点点头，握紧腰间的短刀，跟着解九爷走向偏殿。刚拐过走廊，就听到偏殿里传来“滋滋”声，像是有东西在啃咬木头。解九爷举起抗虚炮，小心翼翼地推开门——殿内的景象让两人倒吸一口凉气：十几只虚空影正围着一个破损的木箱，木箱里散落着几片泛着金光的鳞片，是归墟龙鳞，显然是之前守墟人留下的。
“别让它们碰龙鳞！”易飒纵身跃起，短刀的蓝光斩向最靠近木箱的虚空影，影体瞬间消散。解九爷趁机扣下扳机，抗虚炮的金光扫过殿内，剩余的虚空影来不及躲闪，纷纷化作黑烟。
木箱里的龙鳞还有七片，边缘虽有磨损，却依旧泛着淡淡的金光。解九爷小心地将鳞片收好：“这东西能增强防护阵的能量，老守碑人肯定用得上。”
与此同时，老守碑人已经爬上阁顶。龙脊瓦果然有几片破损，露出下方的青铜阵眼，阵眼上缠着黑色的藤蔓，正是虚空藤，藤蔓的根须已经钻进阵眼，正在吸食里面的能量。他掏出青铜匕首，小心地割断藤蔓，又从怀里掏出龙涎珠粉末，撒在阵眼上，粉末的金光顺着阵眼蔓延，原本暗淡的青铜阵眼渐渐亮起。
正殿里，阿蛮给项云峰倒了杯温水，又拿出之前剩下的龙涎精髓，倒出两滴递给他：“喝了这个，能快点恢复体力。解九爷说，裂隙风暴可能明天一早就到，我们得在那之前修好防护阵。”
项云峰接过水杯，指尖刚碰到杯子，归墟纹突然发烫——他感应到偏殿方向传来熟悉的能量，是归墟龙鳞的气息。“偏殿有龙鳞？”他抬头看向阿蛮，“龙鳞能强化归墟纹的感应，或许能找到虚空主核心的具体位置。”
阿蛮眼睛一亮，扶着项云峰起身：“我带你去看看，解九爷和易飒应该还在偏殿。”
两人刚走到走廊，就听到阁外传来一阵急促的脚步声。一个穿着灰色短打的少年跌跌撞撞地冲进阁门，脸上满是惊慌，手里还攥着一块沾着血的布条：“守墟阁……有人吗？苍山脚下的石头村……被黑色的影子包围了！村民们……快撑不住了！”
项云峰的心猛地一沉。石头村是之前撤离时安置村民的地方，离守墟阁只有三里路，要是被裂隙风暴波及，后果不堪设想。“解九爷！易飒！”他朝着偏殿大喊，“石头村出事了，我们得去救人！”
解九爷和易飒立刻跑出来，手里还抱着装龙鳞的木箱。易飒皱起眉：“裂隙风暴快来了，现在去救人太危险，而且村里的防护措施根本挡不住虚空生物。”
“不能不管！”项云峰的语气坚定，归墟纹的金光越来越亮，“我能感应到村里还有活人，再晚就来不及了。老守碑人，防护阵修得怎么样了？”
阁顶传来老守碑人的声音：“阵眼已经修好，暂时能挡住小规模的虚空生物，你们快去快回，风暴最多还有两个时辰就到！”
众人不再犹豫，易飒从背包里掏出备用的避瘴包，分给每个人：“村里的虚空生物应该是被风暴的能量吸引来的，我们用龙鳞和抗虚炮配合，尽量速战速决。”
少年名叫小石头，是石头村的村民，他带着众人抄近路穿过竹林。刚靠近村口，就听到村民的呼救声，还有虚空影的嘶鸣。村口的木栅栏已经被撞破，十几只虚空影正围着几间木屋，爪子挠着门板，黑色的浊液顺着门板往下滴。
“先救东边的木屋，里面有老人和孩子！”小石头指着最东边的一间木屋，屋顶已经冒出黑烟，显然被虚空影点燃了。
项云峰掏出镇虚匕，归墟龙鳞的碎片贴在匕首上，蓝光瞬间暴涨。他纵身跃起，匕首划过空气，斩向围着木屋的虚空影，影体碰到蓝光就化作黑烟。阿蛮和易飒跟在后面，一个用龙血短刀清理漏网的虚空影，一个用金汤术在木屋周围筑起水墙，防止更多虚空生物靠近。
解九爷则举着抗虚炮，对准村中央聚集的虚空影，炮口的金光直射过去，成片的虚空影被净化。老守碑人留在村口，用青铜杖划出符纹，符纹的金光形成一道屏障，挡住从竹林里涌来的虚空生物。
战斗持续了半个时辰，村里的虚空影终于被清理干净。村民们从木屋里出来，大多面带惊恐，有的还受了轻伤。项云峰让阿蛮给受伤的村民涂抹龙涎珠粉末，自己则和易飒检查村里的防护措施，用剩余的龙鳞碎片加固栅栏。
“风暴快来了，我们得尽快把村民转移到守墟阁。”解九爷看了看天色，远处的天空已经泛着淡淡的紫色，是裂隙风暴的前兆，“村里还有多少人？我们分批次转移，用小船运过苍山的溪流，能快些。”
小石头清点了人数，加上之前撤离的，村里还有四十二人，大多是老人、妇女和孩子。众人立刻行动，青壮年村民帮忙抬着受伤的人，项云峰和易飒在前面开路，解九爷和老守碑人断后，三寸钉则在队伍周围巡逻，时不时对着竹林低吼，提醒众人避开隐藏的虚空影。
转移到守墟阁时，风暴已经逼近苍山。阁顶的防护阵发出淡淡的金光，将整个石阁笼罩在其中。村民们挤在正殿和偏殿，有的在低声交谈，有的在祈祷，空气中弥漫着紧张的气息。
项云峰靠在阁门旁，看着外面越来越浓的紫色风暴，归墟纹的痛感越来越强烈——他能清晰地感应到，虚空主的核心就在风暴中央，正随着风暴的旋转不断吸收能量，变得越来越强。“风暴中央的能量……很奇怪。”他皱起眉，“不只是虚空能量，还有归墟的气息，像是……两种能量在融合。”
老守碑人走过来，手里拿着萧太后的手记，最新一页上用炭笔写着一行字：“虚空主核心与归墟本源同源，若两者融合，将诞生‘万虚之主’，届时无人能挡。”“手记里的预言……可能要应验了。”他的语气沉重，“之前我们以为本源能净化虚空，却没想到，本源的能量也能被虚空主利用。”
易飒突然想起什么，从怀里掏出一块刻着鱼纹的铜牌：“这是水魈丁家的信物，之前我联系过丁家的主事丁玉蝶，他说姜家的人也在找归墟本源，他们知道‘三姓共鸣’之法，能暂时分离本源和虚空能量。”
“三姓共鸣？”项云峰看向易飒，“需要水魈三姓的祖牌和精血，对吗？”
易飒点点头：“丁玉蝶说，三姓祖牌分别藏在澜沧江、怒江和金沙江的水魈宗祠里，只要集齐祖牌，再用三姓主事的精血，就能发动共鸣之法，强行分离融合的能量。但现在时间太紧，风暴明天一早可能就会抵达守墟阁，我们根本来不及去取祖牌。”
项云峰摸了摸胸口的归墟龙符，符身的红光与归墟纹的金光相互呼应：“或许……不用去取祖牌。”他看向易飒，“你手里有易家的祖牌，丁家和姜家的祖牌气息，能不能用归墟龙符模拟出来？萧太后的手记里说过，龙符能感应天下归墟之物，或许能做到。”
易飒眼睛一亮，从怀里掏出易家祖牌，放在项云峰面前。项云峰将归墟龙符贴在祖牌上，符身的红光瞬间暴涨，在空气中形成两道淡淡的虚影，正是丁家和姜家祖牌的形状。“真的可以！”易飒激动地说，“虽然只是虚影，但只要注入三姓精血，应该能发动简易版的共鸣之法！”
老守碑人却皱起眉：“简易版的共鸣之法风险很大，一旦失败，不仅分离不了能量，还会被虚空主的核心反噬，你们……”
“没有别的办法了。”项云峰打断他，归墟纹的金光越来越亮，“风暴明天一早就到，我们必须在那之前做好准备。易飒，你是易家主事，你的精血可以用；丁家和姜家的精血……”
“我有！”一个声音从人群中传来，丁玉蝶从偏殿走出来，身边还跟着一个穿浅蓝色长裙的女子，正是姜家的主事姜辞，“我们收到易飒的消息，就立刻赶来了，路上遇到风暴，耽误了些时间。”
丁玉蝶掏出丁家祖牌，姜辞掏出姜家祖牌，两块祖牌与易飒的祖牌放在一起，三块牌子同时泛着红、蓝、绿三色光。“三姓祖牌都齐了，精血也没问题。”丁玉蝶看着项云峰，“共鸣之法需要在风暴来临前发动，我们得去阁顶的防护阵中央，借助阵眼的能量增强共鸣效果。”
众人立刻行动，丁玉蝶和姜辞跟着项云峰、易飒爬上阁顶，老守碑人留在正殿，指挥村民加固门窗，解九爷和阿蛮则在阁顶周围巡逻，防止虚空生物趁乱偷袭。
阁顶的防护阵中央，三块祖牌被放在阵眼上。项云峰站在中间，丁玉蝶、易飒、姜辞分别站在东、南、西三个方向。四人同时割破指尖，将精血滴在祖牌上，精血顺着祖牌蔓延，与阵眼的金光交织，形成一道三色光柱，直射天空中的紫色风暴。
光柱击中风暴的瞬间，风暴突然停止旋转，中央的虚空主核心暴露出来——那是一颗黑色的球体，表面缠绕着金色的归墟能量，正随着光柱的照射不断颤抖。“成功了！”易飒激动地说，“能量正在分离！”
可就在这时，虚空主核心突然爆发黑色的能量，将光柱逼退。核心表面的金色能量越来越浓，竟开始反向吸收光柱的能量。“不好！它在反噬！”丁玉蝶大喊，“共鸣之法的能量不够，我们得注入更多精血！”
四人同时加大精血的注入量，光柱的颜色越来越亮，重新压制住核心的黑色能量。核心的颤抖越来越剧烈，表面的金色能量渐渐与黑色能量分离，露出中央的一颗红色晶体——正是虚空主的本源核心，也是它最脆弱的地方。
“攻击红色晶体！”项云峰大喊，将归墟龙符的能量全部注入光柱，光柱的顶端形成一道金色的光刃，直射红色晶体。光刃击中晶体的瞬间，虚空主核心发出一声凄厉的嘶吼，黑色的能量四处扩散，风暴的旋转速度突然加快，朝着守墟阁的方向扑来。
“快下去！风暴要来了！”姜辞大喊着，拉着易飒和丁玉蝶跳下阁顶。项云峰最后看了一眼风暴中央的核心，红色晶体已经出现裂纹，却还没有彻底破碎——虚空主的核心，还没有被完全消灭。
他刚跳下阁顶，风暴就席卷了苍山。守墟阁的防护阵发出剧烈的震动，金光与紫色风暴碰撞，发出震耳欲聋的响声。阁内的村民们纷纷蹲下身子，捂住耳朵，有的还在低声祈祷。
项云峰靠在正殿的柱子上，归墟纹的痛感渐渐消失，却依旧能感应到风暴中央的核心——它还在旋转，还在吸收能量，只是速度慢了许多。“核心……还没消失。”他低声说，“风暴过后，它肯定会再次出现，到时候……”
“到时候我们再联手对付它。”阿蛮走过来，递给项云峰一块龙鳞碎片，“现在最重要的是守住守墟阁，等风暴过去，再想办法彻底消灭核心。”
项云峰接过龙鳞碎片，碎片的金光与归墟纹的金光交织。他看向阁外的风暴，紫色的光芒中，隐约能看到核心的影子在不断闪烁，像是在等待着风暴结束后的复仇。
守墟阁的防护阵还在坚持，金光与风暴的碰撞声不绝于耳。村民们的祈祷声、孩子的哭声、众人的呼吸声交织在一起，形成一种复杂而紧张的氛围。项云峰知道，这场与虚空主的战争，还远没有结束。风暴过后，还有更艰难的战斗在等待着他们，而归墟与虚空的秘密，也还有更多等着他们去揭开。
三寸钉蹭了蹭他的裤腿，抬头看向他，眼睛里满是坚定。项云峰摸了摸猎犬的头，心里也变得坚定起来——不管未来有多少困难，只要身边有同伴，有三寸钉，有守护滇西的决心，他就不会退缩。风暴还在继续，而他们的战斗，也还在继续。
裂隙风暴在守墟阁外肆虐了整整一夜，天快亮时才渐渐平息。当第一缕晨光透过阁窗照进来时，项云峰正靠在正殿的柱子上打盹，手里还攥着那片泛着金光的归墟龙鳞。三寸钉趴在他脚边，耳朵时不时动一下，警惕地听着阁外的动静——风暴虽停，空气中残留的虚空能量却依旧浓烈，连呼吸都带着淡淡的寒意。
“防护阵撑住了！”老守碑人的声音从阁顶传来，带着一丝疲惫，“但阵眼的青铜片裂了好几道缝，再遇到风暴肯定撑不住。我们得尽快找‘地脉石’来修补，地脉石藏在怒江的‘地脉节点’，只有那里的石头能吸收地脉能量，强化防护阵。”
项云峰揉了揉发胀的太阳穴，归墟纹的痛感虽已减弱，却依旧能感应到虚空主核心的位置——它在风暴消散后躲到了苍山深处的“黑风洞”，正缓慢吸收地脉能量恢复实力。“地脉节点离黑风洞不远，”他站起身，将龙鳞收进怀里，“我们可以分两路，一路去地脉节点找地脉石，一路去黑风洞监视核心的动向，防止它提前动手。”
易飒立刻接话：“我和丁玉蝶去地脉节点，水魈对水脉的感应比你们敏锐，能更快找到地脉石。姜辞留在守墟阁，帮老守碑人照顾村民，顺便加固防护阵。”
解九爷则扛起改装好的抗虚炮，炮口新嵌了一块归墟龙鳞，泛着淡金光：“我和项云峰去黑风洞，阿蛮和三寸钉也一起，猎犬的鼻子能提前预警核心的异动。”
众人很快分工完毕，姜辞从背包里掏出三袋“地脉感应粉”，递给易飒：“这粉撒在地上能显露出地脉流向，跟着荧光走就能找到节点。遇到危险就捏碎这个信号弹，我们会尽快支援。”
易飒和丁玉蝶带着感应粉出发后，项云峰、解九爷、阿蛮和三寸钉也朝着黑风洞出发。山路被风暴摧残得面目全非，随处可见断裂的树干和坍塌的岩石，空气中的虚空能量时不时让归墟纹泛起刺痛，提醒他们离核心越来越近。
“探测器有反应了！”解九爷的屏幕上突然跳出红色信号，信号源就在前方的黑风洞深处，“核心的能量比昨晚强了不少，而且……信号旁边还有别的能量波动，像是有虚空生物在保护它。”
项云峰放慢脚步，让三寸钉在前探路。刚靠近洞口，猎犬突然对着洞内低吼，前爪在地上扒了扒——洞口的岩石上，布满了细小的黑色爪痕，爪痕里还残留着新鲜的浊液，显然刚有虚空生物进出过。
“是‘地脉蚀兽’！”阿蛮突然想起易飒提过的生物，“这种兽是虚空能量和地脉能量融合产生的，皮肤比钢铁还硬，嘴里能喷地脉岩浆，很难对付。”
话音刚落，洞内突然传来沉重的脚步声，一头体型像水牛的生物从黑暗中走出来——正是地脉蚀兽，它的皮肤泛着黑红色的光，背上凸起无数尖锐的石刺，眼睛是两团燃烧的红色火焰，嘴里不断滴落着岩浆，落在地上就烧出一个个小坑。
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