万虚残魂发出愤怒的嘶吼，触须疯狂撞击光阵，光阵却纹丝不动，反而将触须上的黑色能量转化为金色的本源光，重新注入晶体。“不可能！萧太后当年明明说过，平衡阵需要守墟卫的血祭才能激活！”残魂的声音带着难以置信的疯狂，它突然将母巢核心往本源晶体上撞去，“就算不能吸收，我也要毁掉它！”
“别让它得逞！”张启山纵身跃起，青铜剑的光刃劈向母巢核心，却被残魂的触须挡住。黑背老六忍着手臂的剧痛，捡起地上的抗虚炮残骸，将最后一点龙涎珠粉末塞进炮膛，对着残魂的核心位置扣下扳机——蓝火顺着触须蔓延，残魂发出凄厉的惨叫，黑色的雾气开始收缩。
项云峰抓住机会，将归墟之核的能量全部注入平衡阵，光阵的金光暴涨，将母巢核心与本源晶体彻底分开。母巢核心失去能量来源，开始快速萎缩，最后化作一缕黑烟，被光阵净化。万虚残魂见大势已去，突然朝着石窟深处的暗门冲去，那里泛着淡淡的黑色光，是通往虚空维度的备用通道。
“不能让它跑回维度！”项云峰立刻追上去，龙鳞匕的银光在暗门处划出一道光痕，暂时封住了通道。残魂转过身，黑色的雾气中露出一双红色的眼睛：“你们赢不了的……归墟还有六个失衡节点，万虚会源源不断地出现……”话音未落，它突然化作一缕黑烟，强行冲破光痕，钻进了暗门，暗门随后闭合，只留下一道淡淡的黑色符文。
众人松了口气，项云峰却盯着暗门的符文，眉头紧锁：“它说的六个失衡节点，应该就是之前没激活的六个镇虚桩，现在本源虽然暂时稳定，但只要节点还在失衡，万虚就会不断出现。”
凌霜走到本源晶体旁，伸出手轻轻触碰晶体，金色的光在她掌心泛着涟漪：“素微之前说过，平衡归墟需要‘七星镇虚’，也就是七个镇虚桩全部激活，再用本源的能量连接，才能彻底消除失衡。现在我们只激活了澜沧江和玉龙雪山的两个，剩下的五个还不知道在哪里。”
解九爷掏出探测器，屏幕上突然跳出一串坐标，是之前扫描到的微弱信号：“这些坐标应该就是剩下的镇虚桩位置，分别在无量山、洱海、苍山、怒江和金沙江，只是信号很弱，有的被埋在古墓里，有的被河水淹没，需要逐一排查。”
吴老狗靠在石壁上，掏出块干粮递给“三寸钉”，笑着说：“排查就排查，咱们老九门什么时候怕过麻烦？不过眼下最要紧的是先处理老黑的伤，他手臂的浊液还没清干净，再拖下去会危及性命。”
提到黑背老六的伤，众人的脸色都沉了下来。黑背老六坐在地上，手臂上的黑色浊液已经蔓延到肩膀，脸色苍白，却依旧咬着牙，不肯哼一声。凌霜蹲下身，检查了他的伤口，眉头紧锁：“浊液已经渗入骨髓，普通的龙涎珠粉末和归墟之力只能暂时压制，需要用本源水和守墟卫的‘龙鳞膏’才能彻底清除，龙鳞膏在守墟阁的密室里，我回去取。”
“我跟你一起去。”项云峰站起身，胸口的归墟之核还在微微发烫，“守墟阁可能还有萧太后留下的线索，或许能找到激活其他镇虚桩的方法。张佛爷，你们先带着老黑回营地，用本源水暂时稳住他的伤势，我们取完药膏就赶回来。”
张启山点点头，扶着黑背老六站起来：“小心点，守墟阁离本源窟不远，万虚残魂可能会留下眼线。解九爷，你跟我一起，用探测器扫描周围的虚空能量，防止偷袭。”
项云峰和凌霜带着玄霜，朝着守墟阁的方向走去。冰川上的寒风越来越大，玄霜突然对着前方的冰柱低吼，项云峰立刻握紧龙鳞匕——冰柱后面，几道黑色的影子正悄悄移动，是万虚残魂留下的虚空傀儡，它们的身体由残余的母巢能量凝聚，手里握着黑色的骨刀，正朝着两人围过来。
“是‘残魂傀儡’，比之前的虚空傀儡更灵活，怕龙焰和龙裔金光。”凌霜掏出龙血石，捏碎后递给项云峰一块，“用归墟之力引动，我来掩护你。”
项云峰将龙血石的粉末撒在龙鳞匕上，金色的能量与红色的石粉交织，匕首瞬间燃起橙红色的龙焰。他纵身跃起，龙焰划过空气，傀儡被火焰碰到的地方瞬间消散，却在几秒后重新凝聚——原来它们的核心藏在冰下的龙骸里，只要核心不被破坏，就能无限重生。
玄霜突然冲进冰下，爪子上的龙裔金光在冰面下划出一道轨迹，冰下传来“咔嚓”的碎裂声，傀儡的核心被它一一破坏，傀儡失去支撑，终于彻底消散。项云峰收起龙焰，摸了摸玄霜的头：“好样的，这次多亏了你。”
两人一狗继续往前走，很快就看到了守墟阁的轮廓。阁外的冰湖已经结冰，冰面上刻着新的符文，是素微留下的“守阁阵”，防止虚空生物闯入。凌霜掏出守墟印，按在阵眼上，符文瞬间亮起，冰湖中央出现一道通往阁内的冰桥。
走进守墟阁，里面的景象比之前更亮，穹顶的夜明珠全部亮起，照亮了墙壁上的新刻痕——是素微的留言，用辽代文字写着：“守墟阁密室藏有‘七星镇虚图’，标注着七个镇虚桩的详细位置和激活方法，龙鳞膏在密室左侧的玉盒里，取膏后需尽快离开，阁外的虚空能量正在聚集，恐有大变。”
项云峰按照留言，找到密室的入口，就在试炼通道的尽头，石门上刻着守墟卫的图腾。凌霜用守墟印打开石门，里面是一间不大的石室，石室中央的石台上放着一卷兽皮图，正是“七星镇虚图”，图上用金色的墨标注着七个镇虚桩的位置，每个位置旁都写着激活方法，有的需要龙涎珠，有的需要归墟龙鳞，有的需要守墟卫的血。
石台上还放着一个玉盒，里面装着淡绿色的药膏，正是龙鳞膏，膏体上泛着淡淡的金光，是用归墟龙鳞和本源水熬制的。项云峰拿起玉盒，突然注意到石台下方的暗格，里面藏着一本泛黄的日记，封面上写着“萧太后手札”，是用辽代文字写的。
“这是萧太后的手札！”凌霜惊喜地拿起日记，翻开第一页，里面记录着她打开虚空维度的原因：“归墟本源失衡，万虚渐生，若不引入维度能量暂时压制，滇西恐先遭劫难，然维度能量亦有反噬，需以七星镇虚阵平衡，吾死后，守墟卫需寻归墟之核持有者，助其完成平衡大业……”
原来萧太后当年打开虚空维度，不是为了复活万虚，而是为了用维度能量暂时压制失衡的本源，为后人争取时间寻找归墟之核。项云峰看着手札，心里的疑惑终于解开，之前对萧太后的误解也烟消云散——她是个为了守护滇西，不惜背负骂名的统治者。
“快走吧，素微说阁外有虚空能量聚集，可能是万虚残魂派来的追兵。”凌霜收起手札和镇虚图，项云峰将龙鳞膏和归墟之核收好，两人带着玄霜，快速离开守墟阁。
刚走出阁门，就看到远处的冰川上，无数黑色的影子正在聚集，是万虚残魂从虚空维度引来的“虚空军团”，它们的身体比之前的傀儡更庞大，手里握着黑色的长矛，矛尖上滴着虚空浊液，正朝着守墟阁的方向推进。
“是虚空军团！它们想毁掉守墟阁和本源窟！”项云峰握紧龙鳞匕，归墟之核的金光在胸口亮起，“凌霜，你先带着手札和镇虚图回营地，把龙鳞膏给老黑送去，我和玄霜在这里拖延时间，等你们带着支援回来！”
“不行！太危险了！”凌霜反对道，“虚空军团的数量太多，你一个人根本挡不住！我们一起走，用守阁阵暂时挡住它们！”
项云峰摇摇头，指着守墟阁的石门：“守阁阵只能挡半个时辰，你们需要时间把镇虚图交给张佛爷，确定其他镇虚桩的位置。我有归墟之核和龙鳞甲，能撑到你们回来，玄霜也能帮我，放心。”
玄霜像是听懂了，对着凌霜低吼一声，然后走到项云峰身边，摆出战斗的姿势。凌霜知道项云峰的脾气，不再坚持，从怀里掏出龙符递给她：“这个你拿着，龙符能增强归墟之力，遇到危险就捏碎，我会感应到。我们很快就回来！”
凌霜转身朝着营地的方向跑去，项云峰则带着玄霜，走进守墟阁，将石门关上，激活了守阁阵。阵外传来虚空军团的嘶吼声，黑色的能量不断撞击着石门，阵眼的金光开始微微颤动——项云峰知道，半个时辰的时间，既是给凌霜的，也是给他们自己的，只要撑到支援回来，就能暂时挡住军团，为激活剩下的镇虚桩争取时间。
他走到守墟阁的窗边，看着远处不断逼近的黑色军团，握紧了手里的龙鳞匕和龙符，胸口的归墟之核与本源窟的本源能量产生强烈的共鸣，金色的光在他掌心泛着涟漪。他知道，接下来的半个时辰，会是一场硬仗，但他不会退缩——身后是本源窟的归墟本源，身前是守护滇西的最后防线，还有同伴们正在为了共同的目标奔波，他必须撑下去，直到最后一刻。
玄霜蹲在他身边，头靠在他的腿上，发出低沉的呜咽，像是在为他鼓劲。项云峰摸了摸玄霜的头，眼神坚定地看向阵外：“来吧，让它们看看，归墟的守护者，不是那么好惹的。”
阵外的撞击声越来越响，守阁阵的金光开始出现裂纹，虚空军团的长矛已经能刺破阵眼的边缘，黑色的浊液滴在冰面上，腐蚀出密密麻麻的小坑。项云峰深吸一口气，将归墟之核的能量全部注入守阁阵，金光瞬间暴涨，暂时挡住了军团的进攻。他知道，这只是暂时的，半个时辰的倒计时，才刚刚开始。
守阁阵的金光在虚空军团的第三次冲击下，终于裂开一道指宽的缝隙。黑色的虚空浊液顺着缝隙渗进来，落在冰面上，瞬间腐蚀出一个拳头大的深坑，坑里还冒着淡淡的黑烟。项云峰握紧龙鳞匕，指尖的归墟之力顺着匕首蔓延，在阵眼旁划出一道金色符文——这是素微留在意识空间里的“守墟符”，能暂时修补阵眼。符文刚贴在裂缝上，阵外就传来一声震耳欲聋的嘶吼，一头比普通虚空傀儡高两倍的巨型傀儡撞在阵门上，傀儡的胸口嵌着颗黑色的晶石，正是“军团首领”，能操控其他傀儡的行动。
“玄霜，咬它的晶石！”项云峰低喝一声，玄霜纵身跃起，顺着守阁阵的金光缝隙钻了出去，爪子上的龙裔金光泛着刺眼的光，一口咬住首领的晶石。首领发出一声凄厉的惨叫，操控的傀儡群瞬间陷入混乱，有的互相撕咬，有的朝着冰川深处逃窜。项云峰趁机催动归墟之力，将守阁阵的能量调到最大，金光顺着缝隙向外扩散，将靠近阵门的傀儡烧成灰烬。
可还没等他们松口气，首领突然挣脱玄霜的撕咬，胸口的晶石爆发出黑色的光，将周围的傀儡碎片吸进体内，体型竟瞬间膨胀了一倍，手臂化作两把黑色的骨刀，朝着玄霜劈来。“小心！”项云峰立刻将龙鳞匕掷出去，匕首的银光与首领的骨刀碰撞，发出“叮”的一声脆响，匕首被弹飞，骨刀却只是留下一道浅痕。玄霜灵活地躲开攻击，尾巴扫向首领的后腿，却被首领一脚踩住，动弹不得。
就在这危急时刻，远处传来青铜剑的破空声——是张启山他们赶来了！张启山纵身跃起，青铜剑的射日图腾泛着金光，一剑劈在首领的晶石上，晶石瞬间裂开一道缝。黑背老六虽然手臂还缠着绷带，却依旧握着大刀冲上来，一刀砍在首领的膝盖上，首领的动作瞬间停滞。凌霜则趁机掏出龙符，贴在首领的晶石上，符印的金光与归墟之力交织，晶石“咔嚓”一声碎成粉末，首领的身体也随之瘫倒，化作一堆黑色的碎片。
“你没事吧？玄霜怎么样？”吴老狗赶紧跑过来，检查项云峰和玄霜的伤势，“我们在路上遇到小股傀儡阻拦，来晚了。”
项云峰摇摇头，捡起龙鳞匕，摸了摸玄霜的头：“没事，多亏了它。老黑的伤怎么样？”
“龙鳞膏很管用，浊液已经控制住了。”阿蛮递过来一块干粮，“解九爷在研究镇虚图，发现离这里最近的是怒江的镇虚桩，藏在怒江大峡谷的‘龙穴古墓’里，需要怒江的地脉水和归墟龙鳞才能激活。”
解九爷蹲在地上，展开镇虚图，指着怒江的位置：“龙穴古墓是辽代萧太后为守护镇虚桩建的，里面有‘水龙机关’，只要有活物靠近，就会喷出带尸毒的江水。而且探测器显示，古墓周围有虚空能量波动，可能已经有傀儡进去了。”
张启山收起青铜剑，脸色凝重：“事不宜迟，我们现在就出发。老黑，你伤势未愈，留在营地守着，顺便联系其他守墟卫，让他们帮忙留意剩下的镇虚桩；其他人跟我去怒江，务必在三天内激活镇虚桩，不然万虚残魂可能会先一步找到其他节点。”
众人立刻收拾装备，凌霜给玄霜和三寸钉的项圈上各系了一块龙血石，能防尸毒和虚空浊液；解九爷则改装了抗虚炮，在炮膛里加了怒江的地脉水样本，能增强对水龙机关的杀伤力；项云峰将守墟印和龙符收好，归墟之核在胸口微微发烫，似乎已经感应到怒江镇虚桩的气息。
前往怒江的路上，天色渐渐暗了下来，怒江大峡谷的风裹挟着江水的腥味，吹得人睁不开眼。峡谷两侧的岩壁上，布满了黑色的爪痕，是虚空傀儡留下的痕迹，有的爪痕还很新鲜，显然刚离开不久。“小心，前面就是龙穴古墓的入口了。”凌霜指着峡谷底部的一个山洞，洞口被江水半掩着，隐约能看到洞口的岩石上刻着辽代的龙纹，“入口在水下三米处，需要潜水进去，我带了防水的抗虚服。”
众人穿上抗虚服，依次潜入水中。江水湍急，能见度不足两米，项云峰打开头盔上的夜明珠，照亮了周围的景象——水下的岩壁上嵌着无数细小的陶罐，里面装着黑色的液体，是水龙机关的“毒水罐”，只要碰到就会爆炸。玄霜和三寸钉在前面引路，猎犬的鼻子能分辨出毒水罐的位置，时不时用头蹭一下项云峰的头盔，提醒他避开危险。
潜了约莫十分钟，终于看到古墓的入口，是一个圆形的石门，门上刻着与镇虚桩相同的符文，门中央有个凹槽，正好能放下守墟印。项云峰将守墟印嵌进去，石门“轰隆”一声打开，一股带着腐味的空气涌出来，是古墓里的瘴气，能让人产生幻觉。
“用龙涎珠粉末熏一下，能解瘴气。”吴老狗掏出火折子，点燃龙涎珠粉末，淡蓝色的烟雾在古墓里扩散，瘴气很快就消散了。古墓的通道很宽敞，地面铺着青色的石板，石板上刻着水龙纹，每块石板的缝隙里都渗出淡淡的黑水——是水龙机关的触发线，踩错石板就会触发机关。
“跟着石板上的龙睛走，龙睛是金色的，是安全路线。”凌霜蹲下身，指着石板上的金色圆点，“这是守墟卫刻的标记，能避开机关。”
众人跟着金色圆点往前走，刚走了五十米，通道两侧突然传来“滋滋”声，数十个洞口从岩壁里伸出来，喷出带尸毒的江水，朝着阿蛮的方向射来。“快躲到石板下！”项云峰立刻拉着阿蛮蹲下身，石板下有个隐藏的凹槽，正好能容纳一人。解九爷则趁机调整抗虚炮，炮口对准洞口，将地脉水和龙涎珠粉末混合的炮弹射进去，洞口瞬间被冻住，江水再也喷不出来。
可还没等他们站起来，通道尽头突然传来“哗啦”声，一条由黑水凝聚的水龙从地面钻出来，龙首上泛着黑色的光，是水龙机关的“核心傀儡”，由尸毒和虚空浊液混合制成，能操控江水。“用归墟之力！它怕本源能量！”项云峰纵身跃起，归墟之核的金光在掌心凝聚，对着水龙的龙首拍去。金光与水龙碰撞，水龙发出一声尖叫，身体开始融化，却在一秒后重新凝聚，这次竟分裂出两条小水龙，朝着解九爷和凌霜扑去。
“玄霜，用龙裔金光！”凌霜喊道，玄霜立刻跳到水龙面前，爪子上的金光直射水龙，水龙的身体瞬间凝固，变成黑色的冰块。三寸钉则叼着一块龙血石，砸在冰块上，冰块瞬间碎裂，水龙彻底消散。项云峰趁机冲过去，将守墟印贴在通道尽头的石壁上，石壁上的符文瞬间亮起，水龙机关的能量被彻底切断，通道里的黑水也渐渐退去。
通道尽头是一间圆形的墓室，墓室中央的石台上放着怒江的镇虚桩，桩体是黑色的，表面刻满了水龙纹，桩顶嵌着一颗蓝色的晶石，正是镇虚桩的核心，却被黑色的虚空浊液覆盖，晶石的蓝光已经很微弱了。墓室的角落里，躺着几具虚空傀儡的尸体，显然之前有傀儡来过，却没能破坏镇虚桩。
“快用怒江的地脉水和归墟龙鳞！”凌霜从背包里掏出一个玉瓶，里面装着怒江的地脉水，“先用水清洗桩体的浊液，再用龙鳞激活核心。”
项云峰接过玉瓶，将地脉水倒在镇虚桩上，浊液遇到地脉水，瞬间化作黑烟消散。他又从龙鳞甲上掰下一块龙鳞，贴在桩顶的晶石上，龙鳞与晶石产生共鸣，晶石的蓝光瞬间亮起，与归墟之核的金光交织，形成一道光柱，直射墓室的穹顶，与玉龙雪山、澜沧江的镇虚桩光柱遥相呼应。
就在镇虚桩即将激活的瞬间，墓室的地面突然剧烈震动，一道黑色的裂缝从地面裂开，万虚残魂的声音从裂缝里传来：“你们以为激活几个镇虚桩就能赢吗？我已经找到归墟本源的弱点，只要毁掉本源，整个归墟都会变成虚空！”
裂缝里伸出无数触须，朝着镇虚桩的核心扑来，想要破坏激活过程。张启山立刻举起青铜剑，剑刃的金光与触须碰撞，触须瞬间被斩断，却在裂缝里重新长出更多触须。“快完成激活！我们挡住它！”张启山大喊，黑背老六虽然不在，但其他人依旧组成防线，挡住触须的进攻。
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