巡查队的“巡衡号”在时隙星外围悬浮了半个时辰，舷窗外的星球像块被揉碎的琉璃——有的区域是盛夏的翠绿，相邻的地方却飘着鹅毛大雪，甚至能看到几栋房子一半在白天、一半在黑夜，泾渭分明得诡异。古猜趴在控制台前，透海阵的蓝光在屏幕上凝成紊乱的波纹，每道波纹都代表一处时间流速异常点，密密麻麻地覆盖了整个星球表面。
“不是暗物质，”影风握着影晶，淡紫色的光在掌心忽明忽暗，“是‘时间熵增’，这里的时间线被搅成了乱麻，有的地方一天等于外界一年，有的地方还在重复昨天的日出。”
汐月的灵汐水晶突然发出尖锐的嗡鸣，水晶表面映出时隙星居民的画面：一个穿粗布衫的老人正重复着“给女儿开门”的动作，门开了又关，关了又开，脸上的皱纹在重复中忽深忽浅；几个孩子在雪地里追逐，却总在同一个雪堆前摔倒，爬起来又是同样的姿势——他们被困在时间循环里了。
“得下去看看。”古猜抓起雮尘珠，珠子的红光比往常更柔和，却在靠近时隙星时微微发烫，“珠子能感应到‘时间锚点’，应该是时隙星的地脉核心，只要找到它，就能稳住时间线。”
小丁早已蹲在登陆舱门口，脖子上的三枚铃铛（星尘、执念晶、灵汐水晶）同时泛着微光，项圈贴在舱壁上，竟在金属表面映出一道淡金色的时间轨迹——它对时间异常的敏感度，比任何仪器都强。
登陆舱降落在时隙星的“晨昏镇”，这里是时间紊乱最明显的区域：街道左侧的店铺正开门营业，伙计们热情地招呼顾客；右侧的店铺却紧闭门窗，门板上积着厚厚的灰尘，像是荒废了十年。古猜刚迈出舱门，就被一股拉扯力拽向左侧，身上的衣服瞬间从短打变成了厚棉袄——左边的时间流速比外界快十倍，刚站了几秒，就像过了半个时辰。
“快退回来！”吴老狗的声音从通讯器里传来，他和张启山正乘坐“海鲨号”赶来支援，“解九爷的‘时间稳定仪’还没调好，你们先别深入，用小丁的项圈标记安全区！”
小丁立刻对着地面低吼，项圈的光芒在地上扫出一道金色的圆圈，圆圈内的时间流速恢复正常。古猜趁机掏出时间稳定仪的半成品——解九爷提前给的，用平衡本源碎片和星尘水晶做的，能暂时维持小范围的时间稳定。他按下开关，金色的光罩以仪器为中心扩散，将周围的时间异常暂时压制。
“那边有个人！”汐月指着街道尽头，一个穿蓝布裙的女孩正站在时间分界线处，一半身体是十二岁的模样，一半却长成了十八岁的少女，脸上满是惊恐，身体还在随着时间波动微微扭曲。
古猜立刻冲过去，将稳定仪的光罩扩大，罩住女孩。女孩的身体渐渐恢复正常，她哇的一声哭出来：“我昨天在等妈妈回家，突然天就变了，有的地方下雪，有的地方开花，我想跑，却被卡在这儿动不了……”
“你妈妈呢？”影风轻声问，影晶的光温柔地笼罩着女孩，缓解她的恐惧。
“在镇子后面的‘时间塔’，”女孩擦着眼泪，“妈妈是看守时间塔的，她说塔天晶核突然发光，塔周围的时间就全乱了……”
众人跟着女孩往时间塔走，沿途的时间异常越来越严重：有的房子在快速坍塌又重建，像在播放快进又倒放的影片；有的行人保持着行走的姿势，却被定在原地，只有头发和衣服在快速变旧变新。小丁的项圈光芒越来越亮，偶尔还会发出急促的“叮铃”声，提醒他们避开即将发生时间跳跃的区域。
时间塔终于出现在眼前——是一座用白色晶体建造的高塔，塔顶的时钟指针疯狂转动，时而顺时针飞速旋转，时而逆时针倒转，塔身表面还缠着几缕透明的“时间丝线”，丝线所到之处，晶体都在快速老化碎裂。
“晶核就在塔底，”女孩指着塔门，“但塔里面的时间流速是外面的一百倍，进去一分钟，外面就过一个多时辰，而且还会遇到‘时间幻影’——都是以前被困在里面的人，会把你拖进他们的时间循环里。”
古猜握紧雮尘珠，红光在塔门前凝成一道屏障：“我和影风进去，汐月你带着女孩在外面接应，用灵汐水晶保持通讯，一旦我们遇到危险，就用稳定仪扩大安全区。”
小丁突然咬住古猜的裤腿，不肯让他进去——它能感觉到塔里面有危险的东西，比时间紊乱更可怕。“放心，”古猜摸了摸它的头，“我很快就出来，给你带时隙星的糖吃。”
塔内的景象比预想中更诡异：楼梯在不断延伸又缩短，墙壁上的壁画快速变化，从时隙星的起源画到未来的毁灭，又倒转回现在。古猜刚踏上第三级台阶，周围的景象突然变了——他站在归墟的星晶泉旁，吴老狗正笑着递给他烤红薯，小丁在旁边摇尾巴，一切都和记忆中一模一样。
“别当真！是时间幻影！”影风的声音突然传来，影晶的淡紫光刺破幻影，古猜瞬间清醒，发现自己正朝着墙壁撞去，再晚一步就会被卷入墙壁的时间循环里，永远困在“撞墙”的瞬间。
“谢谢。”古猜擦了擦额头的汗，才发现塔内的时间幻影会读取人的记忆，用最熟悉的场景迷惑人。他掏出雮尘珠，红光在身前凝成一道光轨，顺着光轨走，就能避开幻影的干扰。
走到塔底，终于看到了时间晶核——一颗篮球大小的透明晶体，悬浮在石台上，里面原本流动的金色时间能量，现在混着不少黑色的“时间蠕虫”，它们像细小的墨汁，在晶核里钻来钻去，啃咬着金色能量，导致时间线紊乱。
“是时间蠕虫！”影风脸色凝重，“古籍里说，它们来自‘时空裂隙’，靠吞噬时间能量生存，一旦钻进时间晶核，就能搅乱整个星球的时间线！”
古猜立刻用稳定仪对准晶核，金色的光罩将晶核包裹，暂时困住时间蠕虫。他掏出雮尘珠，红光直射晶核，蠕虫遇到红光，像是被烫到般疯狂扭动，却始终无法钻出光罩。“得把它们引出来再净化！”古猜大喊，影风立刻用影晶能量化作钩子，勾住一只最大的蠕虫，将它拉出晶核。
蠕虫刚离开晶核，就开始快速膨胀，从细小的墨汁变成手臂粗的黑色长条，张开满是尖牙的嘴，朝着古猜扑来。古猜催动透海阵，蓝光在身前凝成冰墙，冰墙里还嵌着平衡本源粉末，蠕虫撞在冰墙上，被粉末灼伤，发出无声的尖叫。
两人一虫在塔底缠斗，更多的蠕虫从晶核里钻出来，朝着他们扑来。古猜的稳定仪能量快耗尽了，红光也变得暗淡，就在这时，通讯器里传来绿芽的声音：“我们到了！用‘时间藤蔓’！”
塔门被推开，绿芽带着植族战士冲进来，手里的藤蔓泛着淡金色——是用时间能量培育的时间藤蔓，能缠住时间蠕虫，减缓它们的动作。晶亮也跟着进来，用星尘能量加固稳定仪的光罩，让古猜能专心净化蠕虫。
“解九爷的终极稳定仪好了！”张启山的声音传来，吴老狗扛着一台半人高的仪器跑进来，仪器顶端的平衡本源碎片泛着耀眼的金光，“对准晶核，能一次性吸出所有蠕虫！”
古猜立刻让开位置，吴老狗将仪器对准晶核，按下开关。金色的能量顺着仪器的管道流入晶核，黑色的时间蠕虫像被磁铁吸引，纷纷从晶核里钻出来，被吸入仪器中，仪器的屏幕上，蠕虫的数量快速减少，从几十只变成几只，最后彻底清零。
晶核里的金色时间能量重新变得纯净，塔外的时间紊乱开始快速消退：晨昏镇的昼夜恢复正常，重复动作的居民停下了机械的行为，卡在时间分界线的人也恢复了完整的身体，时隙星终于恢复了往日的模样。
众人松了口气，古猜靠在墙上，雮尘珠的红光渐渐恢复柔和。小丁突然冲进来，扑到他怀里，尾巴摇得飞快，嘴里还叼着一块时隙星的糖——是汐月给它的，它一直等着古猜出来。
“塔后面有个时空裂隙！”时隙星的看守者，也就是女孩的妈妈跑进来，脸色苍白，“我刚才在塔外看到的，黑色的裂缝，还在往外冒时间蠕虫，要是不堵住，它们还会再来！”
众人跟着她来到塔后，果然看到一道半米宽的时空裂隙，里面泛着黑色的光，偶尔有细小的时间蠕虫钻出来，被绿芽的时间藤蔓及时缠住。解九爷用探测器扫描裂隙，屏幕上显示裂隙连接着“时空枢纽”——一个位于多元宇宙边缘的特殊区域，那里的时间和空间都极不稳定，是时间蠕虫的栖息地。
“时空枢纽里可能还有更多时间异常，”张启山看着裂隙，眉头紧锁，“而且它和之前的混沌枢纽、影族裂隙都有能量连接，像是被同一个‘幕后力量’操控着，故意在多元宇宙制造平衡危机。”
古猜握紧雮尘珠，珠子的红光与裂隙的黑色光相互感应，却没有排斥，反而像是在吸收里面的能量：“珠子能暂时堵住裂隙，但需要各族的能量配合，用平衡本源、星尘、执念晶、时间藤蔓一起加固，才能形成持久的封印。”
各族立刻行动起来：石灵族的地脉岩堵住裂隙的外围，冰灵族的冰雪能量冻结裂隙边缘，植族的时间藤蔓缠绕在岩墙上，晶族的星尘水晶嵌在藤蔓间，影族的影晶能量加固封印，灵汐族的通讯水晶则用来监测裂隙的能量波动，古猜最后用雮尘珠的红光注入封印，形成一道金色的屏障，彻底堵住了时空裂隙。
时隙星的危机终于解除，族长带着居民们来感谢联盟，给每个人都送了一块“时间纪念晶”——里面封存着时隙星正常的时间能量，能在遇到时间异常时提供保护。女孩还特意给小丁送了个用时间晶做的小骨头，小丁叼着骨头，尾巴摇得更欢了。
离开时隙星时，古猜站在“巡衡号”的舰首，手里握着时间纪念晶，看着渐渐远去的星球。控制台上传来解九爷的声音：“根据探测器的数据分析，时空枢纽不止这一个裂隙，还有十几个连接着不同的星域，咱们得尽快成立‘时空监测队’，提前预防时间异常。”
张启山的声音也从通讯器里传来：“联盟大会决定，让巡查队升级为‘多元平衡护卫队’，分三个小队：暗物质小队负责清理碎片，时空小队监测时间异常，地脉小队维护各星球的地脉核心。古猜，你愿意担任时空小队的队长吗？”
古猜愣了一下，看向身边的小丁，猎犬正对着他汪汪叫，像是在鼓励他。他握紧时间纪念晶，坚定地说：“我愿意！保证守护好每一个星球的时间线！”
舰桥里传来众人的欢呼声，汐月笑着说：“以后咱们就是时空小队的队友啦！我会用灵汐水晶保持通讯，不让任何一个星球的时间线出问题！”影风也点头：“我的影晶能感应时间蠕虫，咱们一定能做好。”
“巡衡号”在星空中疾驰，朝着下一个需要巡查的星域飞去。古猜靠在舷窗旁，翻开“平衡日志”，在最新一页写下：“时隙星的时间危机让我们知道，多元宇宙的平衡不仅需要对抗暗物质、混沌能量，还要守护时间线的稳定。时空枢纽的出现，暗示着有更大的幕后力量在操控危机，但只要护卫队同心，各族携手，就没有解决不了的困难。下一站，我们来了。”
小丁趴在他脚边，嘴里叼着时间晶骨头，脖子上的三枚铃铛偶尔响一声，在星空中传出清脆的声音。古猜抬头看向远处的星空，那里有无数星球的时间线在正常流转，像一条条金色的河流，而他们的“巡衡号”，就是守护这些河流的小船，永远航行在守护和平的路上。
突然，通讯器里传来解九爷的紧急声音：“古猜！探测器发现时空枢纽的能量波动异常，有个新的裂隙在‘遗忘星’附近打开，那里的时间线已经开始倒转，居民们正在快速变回小孩！”
古猜立刻坐直身体，握紧雮尘珠：“调整航线，去遗忘星！时空小队，准备战斗！”
“巡衡号”调转方向，朝着遗忘星的方向加速飞去。舷窗外的星星快速后退，古猜知道，新的挑战已经开始，但这一次，他们有更强大的队伍，更坚定的信念，还有彼此陪伴的伙伴，无论遗忘星有怎样的时间危机，他们都能克服，守护好那里的每一条时间线，每一个生命。
“巡衡号”靠近遗忘星时，舷窗外的景象让所有人都屏住了呼吸——这颗星球像被按下了倒放键：原本高耸的水晶塔正一层层拆解，砖石在空中逆向飞舞，重新变回未完工的地基；地面上的成年居民正以肉眼可见的速度变年轻，有的从白发老人缩成垂髫孩童，手里的工具也跟着缩小，最后变成啃咬手指的玩具；最诡异的是“记忆花园”，那里种着能储存记忆的“忆晶花”，此刻花瓣正一片片缩回花萼，最后变成埋在土里的种子，连空气中的花香都在逆向消散，从浓郁变回无味。
“时间倒转速度是外界的五十倍，”解九爷的声音在通讯器里发颤，探测器屏幕上的时间轴呈断崖式下跌，“再倒转三个时辰，遗忘星会退回‘未开化状态’，所有居民的记忆都会被清零，连语言都会消失！”
古猜趴在控制台前，透海阵的蓝光试图穿透星球大气层，却被一股无形的时间力场弹回。小丁蹲在他脚边，脖子上的三枚铃铛疯狂震颤，项圈贴在舷窗上，映出一道破碎的金色轨迹——轨迹尽头指向遗忘星北极的“时间锚点”，那里的时间力场最紊乱，像是有什么东西在撕扯时间线。
“遗忘星的文明靠‘记忆水晶’传承，”汐月调出联盟数据库里的资料，屏幕上显示着透明的水晶，里面流转着淡金色的光，“每个居民出生时都会绑定一块水晶，用来储存自己的记忆和祖辈的传承。现在时间倒转，水晶里的记忆正在被‘时间逆流’冲刷，再等下去，所有传承都会消失。”
登陆舱降落在遗忘星的“忆晶城”时，地面还在微微震颤。一个穿着水晶铠甲的小女孩跑过来，她的铠甲正从完整变得破碎，最后变成一件小小的布衣。“你们是联盟的人吗？”女孩的声音带着哭腔，手里紧紧攥着一块裂纹的记忆水晶，“长老说只有你们能救我们，时间锚点被‘黑色虫子’咬坏了，城里的大人都变成小孩了，我妈妈……我妈妈已经不认识我了……”
古猜蹲下身，用透海阵的蓝光轻轻扫过女孩的水晶。水晶里的金色记忆光正在快速消退，只剩下零星的碎片——有女孩和妈妈在花园里种花的画面，有长老教她读取水晶的场景。“别担心，我们会修好时间锚点，恢复你们的记忆。”古猜将一块小的平衡本源碎片递给女孩，“把这个贴在水晶上，能暂时保住剩下的记忆。”
小丁突然对着城市深处狂吠，项圈的金色轨迹指向一座半坍塌的水晶建筑——那是遗忘星的“忆晶圣殿”，也是记忆水晶的存放地。众人跟着女孩往圣殿走，沿途的景象越来越触目：原本存放着千年记忆的水晶柜正在逆向消失，里面的水晶纷纷掉落在地，变成未切割的原石；几个变成孩童的长老坐在地上，手里拿着破碎的水晶，茫然地看着周围，连自己的名字都记不起来。
圣殿中央的时间锚点终于显露出来——那是一根三人合抱的水晶柱，柱身刻满了遗忘星的时间符文，顶端镶嵌着一颗拳头大的“时间核心”。此刻核心已经裂开，黑色的时间蠕虫正从裂缝里钻出来，啃咬着柱身的符文，每咬掉一块，周围的时间倒转就加剧一分。
“先清理蠕虫！”影风掏出影晶，淡紫色的光在核心周围形成屏障，暂时困住蠕虫。绿芽立刻将时间藤蔓的种子撒在水晶柱周围，种子瞬间发芽，翠绿的藤蔓缠绕着柱身，将钻出的蠕虫牢牢缠住，藤蔓上的淡金色光开始吸收蠕虫的能量，蠕虫发出无声的尖叫，身体渐渐变得透明。
古猜则用稳定仪对准时间核心，金色的能量顺着仪器注入核心，裂缝的扩大速度明显放缓。“核心里还有十几只蠕虫，得把它们引出来！”古猜大喊，解九爷立刻将“蠕虫吸引器”放在核心旁——那是用时间藤蔓的汁液和星尘水晶做的，能发出吸引蠕虫的频率。
果然，核心里的时间蠕虫被吸引，纷纷从裂缝里钻出来，朝着吸引器爬去。黑背老六早已做好准备，刀身缠着浸过平衡本源粉末的布条，一刀一个，将蠕虫斩成两段，黑色的汁液落在地上，被绿芽的藤蔓快速吸收，连痕迹都没留下。
清理完蠕虫，众人开始修复时间核心。石灵族的石垣用特制的“地脉水晶胶”填补核心的裂缝，冰灵族的冰妍用冰雪能量冻结胶面，让裂缝彻底闭合；晶亮则将星尘水晶嵌在核心顶端，银蓝色的能量顺着核心蔓延，修复受损的时间符文；绿芽的时间藤蔓缠绕在核心上，将时间能量注入其中，让核心重新焕发生机。
“时间锚点修好了，但居民的记忆还没恢复！”女孩突然喊道，她手里的记忆水晶依旧是破碎的，里面的金色光只剩下一点点。古猜这才发现，圣殿的地面下还藏着无数记忆水晶，它们都被时间逆流冲刷得失去了能量，像是一堆普通的石头。
“得用‘集体记忆共鸣’，”遗忘星的大长老突然开口，他原本已经变成孩童，此刻在时间锚点的影响下，正慢慢恢复成年模样，只是记忆还很模糊，“圣殿地下有‘忆晶池’，里面储存着整个遗忘星的集体记忆，只要用时间核心的能量激活池子，就能将记忆重新注入每个人的水晶里。”
众人跟着大长老来到圣殿地下，这里果然有一个巨大的水晶池，池子里的水泛着淡金色的光，却很微弱，像是随时会熄灭。池中央有一根小型的时间锚点，正是连接集体记忆的关键，此刻也被时间蠕虫咬坏了，只剩下半截。
“我下去修复！”古猜自告奋勇，穿上解九爷特制的“时间防护服”——能抵御时间逆流的侵蚀。他跳进忆晶池，冰冷的池水裹着淡淡的记忆碎片，划过皮肤时，能看到零星的画面：遗忘星人建造忆晶城的场景，第一次成功储存集体记忆的欢呼，和其他文明交换水晶的友好画面。
古猜游到池中央，将平衡本源碎片嵌进半截锚点里，再用透海阵的蓝光将锚点与地面的时间核心连接。金色的能量顺着连接线路蔓延，池子里的水渐渐变得明亮，淡金色的光扩散开来，笼罩着整个地下空间。
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