“地脉一号”在泰坦星轨道遭遇甲烷风暴时，舷窗外的淡橙色天空瞬间被黑色云层吞噬，无数冰晶与甲烷颗粒在风暴中碰撞，发出“滋滋”的电流声。李航紧握着操控杆，额头上渗出冷汗：“风暴等级达到‘特级’，甲烷浓度超过安全值3倍，强行降落会被风暴撕碎！我们得先绕到泰坦星背风面的‘卡戎峡谷’，那里有之前布设的无人探测站，能提供临时避风港。”
飞船在风暴中颠簸了两个小时，终于抵达卡戎峡谷。透过舷窗望去，峡谷两侧的甲烷冰层泛着淡橙色的光泽，像被染色的水晶，谷底隐约可见一座银白色的建筑——那是三年前航天局布设的“泰坦三号”无人探测站。可当飞船靠近时，却发现探测站的穹顶破了一个大洞，周围的甲烷冰层上布满了黑色的暗脉纹路，显然已经被暗脉族群袭击过。
“探测站还有微弱的能量信号，”苏湄调出探测站的数据流，“里面的AI‘泰坦’还在运行，它刚才发来求救信号，说探测站里有幸存的研究员，被困在地下的‘甲烷地脉实验室’里。”
我们乘坐改造后的“甲烷潜航器”向探测站驶去。潜航器的外壳涂满了林月研发的“抗甲烷腐蚀药膏”，呈淡绿色，能抵抗-179c的极寒和甲烷侵蚀。刚靠近探测站，潜航器的雷达就发出警报，屏幕上出现十几个快速移动的红点——是暗脉族群的“甲烷暗脉虫”！它们的身体像黑色的蚯蚓，能在甲烷冰层中快速钻洞，嘴里能喷射高温甲烷，融化冰层形成陷阱。
“它们的外壳能抗高温，只有用冰脉晶的能量才能冻结！”和晓雨的木质短杖突然亮起淡蓝色的光，杖尖指向潜航器右侧，“那里有一群暗脉虫正在挖洞，想偷袭我们！”
阿青立刻掏出冰脉晶，将能量注入潜航器的武器系统，一道蓝色的冰箭射向冰层。冰层瞬间冻结，暗脉虫被冻在冰里，动弹不得。老鬼则用改装后的火焰喷射器，喷出低温火焰（经过调整，温度控制在-50c，避免点燃甲烷），清理周围的冰层，防止还有隐藏的暗脉虫。
潜航器驶入探测站的破损穹顶，降落在地下实验室的入口。入口处的金属门已经变形，上面布满了暗脉咬痕。苏湄用微型电脑破解门锁，门缓缓打开，里面传来微弱的呼救声。实验室里一片狼藉，设备大多被损毁，地面上散落着破碎的甲烷样本瓶，一个穿着白色防护服的男人蜷缩在角落，他的防护服上有多处破损，脸上带着疲惫。
“我是陈默，泰坦三号探测站的首席研究员，”男人看到我们，激动得声音发抖，“三天前暗脉族群袭击了探测站，其他同事都……只有我躲进了地下实验室。暗脉族群在实验室里安装了‘甲烷暗脉炸弹’，一旦引爆，整个卡戎峡谷的甲烷冰层都会崩塌，还会污染周围的地脉网络。”
陈默告诉我们，暗脉族群的临时基地建在泰坦星北极的“甲烷海沟”旁，那里是液态甲烷海洋的入口。他们的目标是实验室里的“甲烷地脉样本”——这些样本中含有古地脉节点的能量，暗脉族群想利用样本定位古地脉节点，打开“暗脉缺口”，召唤宇宙中的暗脉大军。
“甲烷地脉样本还在实验室的‘地脉储存柜’里，”陈默领着我们走向实验室深处，“但储存柜周围有暗脉族群布置的‘甲烷能量网’，一碰就会触发炸弹的引爆程序。而且暗脉族群还留下了‘暗脉甲烷兽’看守，它的身体能吸收甲烷能量，喷出来的甲烷火焰能融化金属。”
我们来到储存柜前，果然看到一道黑色的能量网笼罩着柜子，能量网的周围，一只体型像小牛的黑色生物正趴在地上，它的皮肤泛着暗脉光芒，鼻子里时不时喷出淡蓝色的甲烷火焰——正是暗脉甲烷兽。
“我来吸引它的注意力，”老鬼扛起火焰喷射器，“你们趁机破解能量网，拿到样本！记住，别用明火，甲烷遇火会爆炸！”
老鬼操控潜航器的机械臂，扔出一块冰脉晶碎片。暗脉甲烷兽立刻被吸引，追着碎片跑开。苏湄趁机用微型电脑破解能量网的密码，屏幕上的进度条一点点增加。就在进度条达到90%时，暗脉甲烷兽突然转身，喷出一道甲烷火焰，直奔潜航器而来。
“快用冰脉晶能量！”和晓雨大喊，将冰脉晶的能量注入潜航器的护盾。蓝色的护盾挡住了甲烷火焰，火焰遇冷瞬间凝结成冰晶，掉落在地上。石敢当则用“低温石脉胶”喷向暗脉甲烷兽的腿，胶液瞬间凝固，将它的腿冻在地上，让它无法移动。
苏湄终于破解了能量网，储存柜打开，里面放着一个透明的容器，容器里的甲烷地脉样本泛着淡蓝色的光，像一颗跳动的蓝色心脏。陈默激动地说：“就是它！有了这个样本，我们就能定位古地脉节点的位置——它在甲烷海沟底部的‘古地脉洞穴’里，那里是泰坦星地脉的核心。”
我们带着样本返回潜航器，准备向甲烷海沟出发。陈默则留在探测站，修复通讯设备，以便随时向我们提供支援：“暗脉族群在甲烷海沟的入口布置了‘甲烷暗脉地雷’，会主动感应地脉能量，你们一定要小心。我会尽快修复探测站的雷达，帮你们避开地雷。”
潜航器向甲烷海沟驶去。沿途的甲烷冰层越来越厚，颜色从淡橙色变成深褐色，偶尔能看到冰层下有蓝色的光带——是甲烷地脉能量在流动。和晓雨的木质短杖此刻震动得更厉害，杖尖的嫩芽变成了淡蓝色：“前面就是甲烷海沟的入口，我能感应到大量暗脉能量，还有很多暗脉族群的潜航器在巡逻。”
果然，抵达入口时，我们看到十几艘黑色的暗脉潜航器在海沟周围巡逻，潜航器的外壳上印着诡异的暗脉符号，时不时向冰层下投放甲烷暗脉地雷。苏湄调出陈默传来的雷达数据：“地雷的引爆范围是10米，我们需要绕到海沟的西侧，那里有一条‘古地脉通道’，是上古时期地脉守护者留下的，能直接通往古地脉洞穴，避开地雷区。”
潜航器小心翼翼地绕到海沟西侧，找到古地脉通道的入口。入口处的甲烷冰层上刻着上古地脉符记，符记泛着淡蓝色的光，与甲烷地脉样本的能量相互呼应。我将样本靠近符记，符记瞬间亮起，冰层缓缓向两侧打开，露出一条狭窄的通道。
通道内的甲烷冰层上嵌着无数蓝色的甲烷地脉晶，像蓝色的星星，照亮了前路。我们沿着通道行驶了约一个小时，前方突然出现一片广阔的空间——液态甲烷海洋到了！这里的海水呈粘稠的淡蓝色，像融化的蓝宝石，海水中漂浮着巨大的甲烷冰晶，偶尔有发光的甲烷生物从潜航器旁游过，它们的身体泛着淡蓝色的光，像一个个小灯笼。
“古地脉洞穴就在海洋底部的‘泰坦深渊’，深度约80公里，”苏湄盯着探测仪，“探测到前方有暗脉族群的‘甲烷暗脉兽群’，数量超过50只，它们正在守护通往深渊的入口。”
我们操控潜航器向深渊驶去，刚靠近入口，就看到一群体型像鲨鱼的暗脉甲烷兽向我们袭来。它们的身体泛着黑色的暗脉光芒，嘴里能喷射甲烷暗脉弹，弹体接触到物体就会爆炸。老鬼立刻用低温火焰喷射器攻击兽群的头部，逼退最前面的几只；阿青则用青铜匕首的能量，透过潜航器的武器系统，划出一道金色的能量弧，切断了几只暗脉甲烷兽的鳍，让它们无法游动；石敢当则用低温石脉胶喷向兽群，冻结了它们的行动。
我们终于突破兽群的封锁，抵达泰坦深渊的底部。古地脉洞穴的入口就在眼前，洞穴的周围环绕着蓝色的甲烷地脉能量流，像一道道蓝色的河流。洞穴内，暗脉族群的首领“暗脉领主”正站在古地脉节点前，他的身体由黑色的暗脉能量和甲烷冰晶组成，手里握着一把巨大的暗脉权杖，权杖顶端的黑色水晶正吸收着古地脉节点的能量。
“你们终于来了，”暗脉领主的声音带着宇宙的冰冷，“我已经吸收了古地脉节点30%的能量，再过一小时，就能打开暗脉缺口，召唤宇宙中的暗脉大军！到时候，整个太阳系都会被暗脉能量吞噬！”
暗脉领主挥动权杖，一道黑色的能量波向我们的潜航器射来。李航立刻操控潜航器启动甲烷地脉护盾，蓝色的护盾挡住了能量波，但护盾的能量在快速下降。陈默的声音突然从通讯器里传来：“我修复了探测站的‘地脉炮’，能远程攻击暗脉领主，但需要你们用甲烷地脉样本定位他的位置！”
苏湄立刻将样本的能量数据传输给陈默，同时大喊：“我们需要靠近古地脉节点，用地脉总钥匙和甲烷地脉晶加固节点，阻止暗脉领主吸收能量！”
我、阿青和老鬼乘坐潜航器向古地脉节点冲去，暗脉领主的权杖不断释放能量波，我们的潜航器外壳多处受损。林月和和晓雨则用甲烷地脉晶的能量修复潜航器，同时向暗脉领主喷射抗暗脉草药汁，绿色的药剂与暗脉能量碰撞，让他的行动迟滞了几分。
“地脉炮准备就绪，目标锁定！”陈默的声音传来，“3、2、1，发射！”
一道蓝色的能量束从探测站方向射来，击中暗脉领主的后背。暗脉领主发出一声痛苦的咆哮，权杖的能量瞬间减弱。我们趁机靠近古地脉节点，我掏出地脉总钥匙，将甲烷地脉晶和之前收集的六块地脉晶围绕在节点周围，七块地脉晶同时亮起光芒，形成一道七彩的能量屏障，将古地脉节点保护起来。
暗脉领主看到能量屏障，愤怒地冲向节点，权杖的能量波不断攻击屏障。屏障的光芒开始闪烁，苏湄立刻将潜航器的所有能量注入屏障，李然博士和赵琳则用微型电脑破解暗脉领主权杖的能量核心，试图切断他的能量来源。
“他的权杖核心在顶端的黑色水晶里！”苏湄大喊，“用冰脉晶的能量冻结水晶，让它无法吸收能量！”
阿青立刻将冰脉晶的能量注入潜航器的武器系统，一道蓝色的冰箭射向暗脉领主的权杖。冰箭击中黑色水晶，水晶瞬间被冻结，暗脉领主的能量来源被切断，身体开始变得透明。
“我不会认输的！”暗脉领主发出最后一声咆哮，将剩余的能量注入暗脉缺口，“暗脉大军很快就会到来，你们永远也别想阻止！”
暗脉领主的身体彻底消散，暗脉缺口的能量也渐渐减弱，被七彩能量屏障彻底封锁。古地脉节点的能量重新变得稳定，周围的甲烷地脉能量流也恢复了正常，液态甲烷海洋中的甲烷生物重新变得活跃，不再有暗脉污染的痕迹。
我们松了口气，瘫坐在潜航器的座椅上。陈默的声音从通讯器里传来：“太好了！暗脉缺口被封锁了！泰坦星的地脉网络安全了！”
就在这时，古地脉节点突然发出一阵强烈的蓝色光芒，一道蓝色的能量流从节点中流出，形成一个模糊的人影——是泰坦星上古地脉守护者的意识！
“感谢你们，地球的地脉守护者，”人影的声音带着甲烷地脉的温和，“你们成功封锁了暗脉缺口，但暗脉族群的主力还在‘柯伊伯带’的‘暗脉星’上，那里是暗脉大军的集结地。暗脉领主只是先锋，真正的暗脉首领‘暗脉帝君’正在那里准备发动总攻，目标是地球的地脉核心——只有地球的地脉能量，才能打开宇宙级的暗脉缺口。”
人影的声音渐渐减弱，重新化作能量流，回到古地脉节点中。我们面面相觑，心里都清楚，这场地脉守护之战已经到了最关键的时刻，柯伊伯带的暗脉星才是真正的战场。
李航调出柯伊伯带的星图：“暗脉星是一颗矮行星，表面覆盖着厚厚的暗脉冰层，核心是暗脉能量的源泉。那里的暗脉能量浓度是泰坦星的10倍，还有无数暗脉士兵和战舰，我们需要联合太阳系所有的地脉守护者，才能对抗暗脉大军。”
老鬼靠在潜航器的座椅上，揉了揉胳膊：“柯伊伯带？那地方比泰坦星还冷吧？咱们的装备还得再改造，不然去了就得变成冰雕。而且暗脉大军，听起来就不好对付，咱们是不是得找些帮手？比如火星的娜雅，冰岛的埃纳尔，还有石海族的岩？”
林月笑着说：“放心，我已经联系了所有我们遇到过的地脉守护者，他们都愿意加入我们，一起对抗暗脉大军。而且我们还能利用古地脉节点的能量，改造‘地脉一号’，让它变成能搭载所有人的‘地脉战舰’，配备更强大的地脉武器。”
我们收拾好装备，乘坐潜航器返回探测站。陈默已经修复了探测站的大部分设备，还为我们准备了热饮和压缩食品。老鬼喝着热可可，嘴里还在念叨：“等打赢了暗脉大军，我一定要找个温暖的地方，吃一顿正宗的火锅，再也不想待在这么冷的地方了。”
第二天一早，我们告别陈默，乘坐“地脉一号”向地球方向驶去。飞船离开泰坦星轨道时，我们回头望去，泰坦星的淡橙色表面在太阳光下泛着美丽的光芒，古地脉洞穴的蓝色能量在液态甲烷海洋中隐约可见，像一颗守护土星的蓝色宝石。舷窗外，柯伊伯带的轮廓在远处越来越清晰，那里的星星比其他地方更暗淡，带着淡淡的黑色——是暗脉能量的痕迹。
苏湄调出地脉战舰的改造计划：“我们需要在地球的地脉核心——‘地心地脉枢纽’提取纯净的地脉能量，注入地脉战舰，才能对抗暗脉星的暗脉能量。而且还需要收集太阳系所有星球的地脉晶，制作‘太阳系地脉封印’，才能彻底封锁暗脉缺口。”
我握着地脉总钥匙，它的表面泛着七种颜色的光芒（金、木、水、火、土、冰、甲烷），与古地脉节点的能量相互呼应。阿青握紧青铜匕首，眼神坚定：“不管柯伊伯带有多危险，暗脉帝君有多强大，我们都能克服。只要所有地脉守护者联合起来，就没有守护不了的太阳系，没有阻止不了的暗脉大军。”
飞船的舷窗外，太阳系的行星在远处闪烁，像一颗颗守护宇宙的明珠。我们知道，最后的决战即将在柯伊伯带的暗脉星展开，暗脉大军、暗脉帝君、宇宙级的暗脉缺口，还有无数未知的危险在等待着我们，但我们的地脉守护之旅，永远不会结束。
“地脉一号”在返回地球的途中，舷窗外的太阳系行星渐渐清晰——火星的红色荒漠、木星的气态光环、土星的银色腰带，像一串被地脉能量串联的宝石，在漆黑的宇宙中闪烁。苏湄盯着控制台屏幕，上面正显示着来自各地脉守护者的响应信号：火星的娜雅带着海语者部落的潜航器编队，冰岛的埃纳尔率领冰火守护者携带冰火权杖，石海族的岩驾驶着岩石潜水艇从黑石深渊出发，金星的赵琳和木卫二的艾琳也已启程，甚至连地球的图阿雷格族马库斯、阿兰达人埃纳尔都表示会通过地脉网络远程支援。
“所有人都会在地球地心地脉枢纽集结，”苏湄调出集结计划表，“我们有七天时间改造地脉一号，把它升级成能搭载所有人的‘地脉战舰’。李航和航天局的团队负责加装‘地脉主炮’，用六块地脉晶和甲烷地脉晶提供能量；石敢当和岩负责加固舰体，用星脉水晶和黑石深渊的核心岩石制作‘抗暗脉装甲’；我和李然博士负责优化导航系统，对抗暗脉干扰；林月和和晓雨则需要批量制作‘抗暗脉草药剂’和‘地脉能量补充剂’，确保战斗中大家能保持状态。”
老鬼靠在舷窗边，摸着刚加装的“地脉火焰炮”炮管，脸上满是兴奋：“这玩意儿比我之前的火焰喷射器厉害十倍吧？到时候我非得给暗脉大军来个‘火焰烧烤’，让他们知道地球的厉害！”
阿青正在擦拭青铜匕首，匕首的纹路在船舱灯光下泛着金色的地脉光芒：“别大意，暗脉帝君能统领整个暗脉族群，实力肯定远超之前的暗脉火使和冰主。我们的地脉战舰虽然升级了，但面对暗脉星的舰队，还是要小心。”
七天后，“地脉一号”降落在地球地心地脉枢纽附近的秘密基地。基地周围环绕着金色的地脉能量屏障，是上古地脉守护者留下的“地脉结界”，能隐藏基地的能量信号，防止被暗脉族群发现。各地的地脉守护者已经陆续抵达：娜雅穿着深海潜水服，脖颈上的鲸语石泛着蓝色光芒；埃纳尔的冰火权杖顶端，红白双色晶石依旧明亮；岩的岩石铠甲上，地脉符记随着他的呼吸微微跳动；赵琳和艾琳则带来了金星和木卫二的地脉数据，还有各自星球的地脉晶样本。
“地心地脉枢纽的核心能量很稳定，”老教授拿着地脉探测仪，站在枢纽入口前，“我们需要从这里提取纯净的地脉能量，注入地脉战舰的‘能量核心’，才能让主炮发挥最大威力。但提取过程中，地脉能量可能会不稳定，需要和晓雨用木灵能力引导，埃纳尔用冰火权杖平衡，岩用石脉锚固定能量流。”
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