雪地里的树桩突然炸开，木屑混合着冰碴飞向林琋，每个树桩的断面上都站起个模糊的人影，他们的身体是树干做的，手臂是树枝，脑袋是树瘤，手里都举着把冰斧，朝着林琋步步逼近。
“这些是被冻死的伐木工，怨气附在树根上，成了树煞的傀儡。”林琋一边后退，一边甩出焚木符，符纸在人影间炸开，黄色的火焰烧得树干滋滋作响，树皮下露出焦黑的骨骼。但更多的树人从密林深处涌出来，他们的脚步踩在雪地上，留下串串深绿色的脚印，脚印里迅速长出细小的树苗。
老秦突然惨叫一声，他裤脚上的树根已经钻进皮肤，小腿上长出几片嫩绿的树叶，树叶的脉络里流淌着暗红色的液体。“救……救我……”他的身体开始往雪地里沉，脚下的积雪融化成黑色的泥沼，沼里冒出无数根须，像在拉扯他的脚踝。
林琋冲过去，将一张焚木符拍在他的小腿上。符纸燃烧的瞬间，树根的蔓延停滞了，但老秦的皮肤已经变成青灰色，像块潮湿的树皮。她这才注意到，老松树的树洞里，坐着个穿粗布棉袄的身影，半个身子嵌在树心里，露出的手臂上缠着根麻绳，绳头系着块干粮，早已冻成了硬块。
“断根锯！”林琋挥锯砍向最粗壮的树根，锯齿切入的瞬间，爆发出刺眼的金光，树根像被斩断的蛇般缩回树洞，雪地上的树苗纷纷枯萎，化作黑色的粉末。但老松树的树洞突然喷出股黑色的雾气，雾气里裹着无数片雪花，雪花落在地上，瞬间长成一人高的冰树，树桠间挂满了冰雕的人脸。
“他早就绝了后！”林琋的声音穿透风雪的呼啸，“你救的那个小徒弟，后来成了护林员，他在这棵松树旁立了块碑，上面写着‘三十七壮士魂归处’，每年清明都带着子孙来祭拜。”
她从背包里取出张照片，是从林区档案馆找到的，照片里的老人正给孩子讲述老松树的故事，老人手腕上的银镯子，和树洞里身影手腕上的铜镯子一模一样。
照片刚靠近老松树，树洞喷出的雾气突然消散，冰树纷纷融化成水，渗进雪地里。树洞里的身影看着照片，树瘤做的眼睛里流下两行清水，落在雪地上，冲开了层薄冰，露出底下青黑色的泥土。
“他没忘了我……”身影的声音带着哭腔，嵌在树心里的半个身子渐渐变得透明，与那些树人的身影重合在一起。随着他们的消散，林子里的树木停止了摇晃，枝桠上的冰挂化作普通的冰棱，雪地上的树根迅速退去，露出洁白的雪地，只有那些树桩的断面上，年轮还在缓慢转动，却再也没有浮现人脸。
林琋帮着老秦将小周从雪地里挖出来时，他身上的树根已经枯萎，皮肤的青灰色正在消退，只是身体依旧冰冷，像刚从冰窖里抬出来。老秦小腿上的树叶也开始发黄，轻轻一碰就化作了粉末。
离开林场时，风雪已经停了，月光从云缝里钻出来，给雪林镀上了一层银辉。几只夜鸟从树梢飞起，翅膀扫落枝头的积雪，簌簌地落在地上，像无数个轻柔的吻。老秦在老松树下点燃了三炷香，香烟在月光中笔直上升，仿佛在传递着迟到的问候。
“林小姐，这林子……”老秦看着茫茫林海，眼神里带着释然。
“让它歇着吧。”林琋将断根锯收好，“等明年春天，这里肯定会冒出新的绿芽，带着他们的念想一起生长。”
驱车穿过林区的雪道，车灯照亮的雪地上，偶尔能看到几串小动物的脚印，歪歪扭扭地伸向密林深处，充满了生机。林琋知道，老林场的故事结束了，但东北的林海雪原里，或许还有更多这样的树祟——它们扎根于执念，生长于痛苦，等待着被人用暖阳融化，被人温柔地解开那层缠绕了太久的根须。
手机在副驾上震动，是灵异局发来的新案件：“南方一座废弃的瓷窑，每到月圆夜，窑洞里的瓷坯会自己成型，烧出的瓷器上会浮现出人脸，接触过瓷器的人，皮肤会慢慢变得像瓷釉一样光滑，最后整个人都会僵硬成瓷像，立在窑洞深处……”
林琋点开案件资料里的照片，窑洞深处立着排瓷像，衣纹流畅，神态如生，眼睛的位置却空着，黑洞里积着白色的瓷粉，像凝固的眼泪。她摸了摸口袋里的焚木符，符纸的粗糙感让人心安——这世间的执念，或许就像深埋的树根，看似盘根错节，实则只是缺一场能唤醒新生的春雨。
车窗外的雪原在月光下泛着莹白的光，像铺了层碎玉。林琋转动方向盘，朝着南方的方向驶去，后视镜里的林场越来越远，像幅被雪覆盖的静谧水墨画，最终消失在地平线的尽头。而她的旅程，还在继续，在大地的肌理里，寻找着那些被遗忘的生机。
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