孙传庭出列奏道：“陛下，目前我们与一些小部落达成合作，可让他们继续在北方部落内部制造混乱，削弱其力量。同时，加强京城和紫荆关的防御，提升士兵战斗力。另外，还需密切关注北方部落火器的动向，想办法破解。”
朱由检点头：“孙爱卿所言有理。只是破解火器，谈何容易。杨爱卿不在，你们二人与朕仔细商议，如何应对。”
洪承畴说道：“陛下，臣以为可召集天下能工巧匠，研究应对火器之法。另外，派人打探北方部落火器的来源，若能切断其补给，或许能削弱他们的火器威力。”
朱由检思索片刻：“好，就依洪爱卿所言。朕即刻下旨，召集能工巧匠。你们二人也要密切关注北方部落动向，加强防御，不可懈怠。”
孙传庭和洪承畴领命：“陛下放心，臣等定当竭尽全力。”
离开皇宫后，孙传庭对洪承畴说：“洪大人，召集能工巧匠破解火器，需耗费不少时间和精力，且能否成功，尚未可知。我们还得从其他方面想办法，尽快削弱北方部落实力。”
洪承畴点头：“孙大人说得对。我们回去后，与杨大人商议，继续加大与小部落的合作力度，同时，加强情报收集，看看北方部落还有什么动作。”
两人回到军营，立刻修书给杨嗣昌，将京城的情况以及与朱由检商议的对策告知他。杨嗣昌收到信件后，陷入沉思。
此时，探子又传来消息：“杨大人，北方部落似乎察觉到小部落与我们合作，开始对小部落进行残酷镇压，已有几个小部落屈服。”
杨嗣昌深知情况紧急，立刻召集众将商议。“北方部落镇压小部落，意在切断我们的助力。我们不能坐视不管，必须想办法解救小部落，稳定合作局面。”杨嗣昌说道。
一名将领说道：“杨大人，我们派兵直接救援小部落，与北方部落正面交锋，如何？”
杨嗣昌摇头：“不可。北方部落已有防备，我们贸然出兵，正中他们下怀。而且，我们兵力有限，分兵救援可能会影响紫荆关防御。”
另一名将领思索片刻：“杨大人，要不我们派人秘密潜入小部落，协助他们抵抗北方部落的镇压，同时给他们提供一些武器和粮草？”
杨嗣昌点头：“此计可行，但要小心行事，不能暴露行踪。另外，我们要加大情报收集力度，弄清楚北方部落镇压小部落的具体策略和兵力部署。”
洪承畴补充道：“杨大人，我们还可利用其他小部落对北方部落的不满情绪，让他们暗中支援那些被镇压的小部落，这样既能保存我们的实力，又能给北方部落制造更多麻烦。”
杨嗣昌眼睛一亮：“洪大人此计甚妙。就这么办，双管齐下。一方面派人秘密潜入被镇压的小部落，给予支援；另一方面，联络其他小部落，鼓动他们暗中相助。”
安排妥当后，杨嗣昌挑选了一批精锐士兵，乔装成小部落的人，秘密前往被镇压的小部落。同时，派能言善辩之人去联络其他小部落。
然而，事情并非一帆风顺。派去联络其他小部落的人回来汇报：“杨大人，大部分小部落因惧怕北方部落，不敢暗中支援被镇压的小部落，只有少数几个小部落愿意尝试，但也十分谨慎。”
杨嗣昌皱眉：“看来北方部落的威慑力不小。告诉那些愿意尝试的小部落，让他们放心，我们会在暗中给予支持，一旦事情败露，我们定会出兵相救。”
就在杨嗣昌努力稳定小部落合作局面时，京城那边又传来消息。孙传庭派人送来信件：“杨大人，陛下召集的能工巧匠已到京城，但研究应对火器之法进展缓慢，且所需材料众多，筹集困难。”
杨嗣昌看完信件，心中忧虑。应对火器之事迫在眉睫，可如今进展不顺，材料筹集也成问题。而北方部落对小部落的镇压还在继续，若不能尽快解决这些问题，京城和紫荆关的防御将愈发艰难。
“洪大人，你看应对火器材料筹集之事该如何解决？小部落那边也不能放弃，我们得尽快想出两全之策。”杨嗣昌说道。
洪承畴思索良久：“杨大人，材料筹集困难，我们可上奏陛下，让各地官府协助。至于小部落，我们加大暗中支援力度，给他们提供更多武器和粮草，增强他们抵抗北方部落的信心。”
杨嗣昌点头：“也只能如此了。我即刻修书给陛下，说明材料筹集之事。洪大人，你负责安排给小部落提供武器和粮草，务必秘密进行，不能被北方部落发现。”
就在两人忙碌应对各种问题时，探子又带来一个惊人的消息：“杨大人，洪大人，北方部落联合了几个较远的部落，兵力大增，且似乎在谋划一场更大规模的进攻，目标可能是京城或紫荆关。”
杨嗣昌深吸一口气，努力让自己镇定下来。他对洪承畴说道：“洪大人，北方部落联合其他部落，兵力大增，此次攻势恐怕极为猛烈。我们必须重新调整防御策略，加强与京城的联络，确保信息通畅。”
洪承畴点头：“杨大人所言极是。只是目前我们面临诸多难题，应对火器进展不顺，小部落这边又不稳定，实在棘手。”
杨嗣昌沉思片刻：“火器之事，催促能工巧匠加快研究进度，同时让各地官府尽快筹集材料。小部落方面，我们加大暗中支援力度的同时，想办法离间北方部落与新联合部落的关系。”
洪承畴疑惑道：“离间他们的关系？杨大人有何良策？”
杨嗣昌眼中闪过一丝狡黠：“我们可以散布谣言，说北方部落得到火器后，打算独吞好处，不会与新联合的部落分享。另外，派人秘密联络新联合部落中的一些首领，许以重利，让他们对北方部落产生二心。”
洪承畴恍然大悟：“杨大人此计甚妙。如此一来，或许能打乱北方部落的部署，削弱他们的联合力量。”
杨嗣昌立刻安排人手去执行离间计划。与此同时，他修书给孙传庭，告知京城需加快应对火器的研究，同时加强京城防御，以防北方部落突然来袭。
在京城，孙传庭收到杨嗣昌的信件后，立刻去查看能工巧匠的研究进展。
“各位师傅，如今北方部落火器威胁巨大，京城安危系于诸位之手，还望大家加快研究进度。所需材料，各地官府已在筹集，不日便到。”孙传庭对能工巧匠们说道。
一位老工匠说道：“孙大人，破解火器并非易事，我们正在日夜研究，只是还需一些时间。”
孙传庭点头：“我明白，但时间紧迫，还请大家多费心。若能成功破解火器，诸位都是京城的大功臣。”
能工巧匠们纷纷表示会竭尽全力。孙传庭又来到城墙上，检查防御工事。他看着忙碌的士兵们，心中默默祈祷一切顺利。
而在北方部落营地，新联合的部落首领们正在商议作战计划。
“大帅，听闻这火器威力巨大，攻下京城或紫荆关后，可得不少好处。我们可不能落后。”一个部落首领说道。
北方部落首领笑道：“各位放心，只要攻下城池，好处自然少不了你们的。只是此次作战，还需大家齐心协力。”
就在这时，营外突然传来一阵骚乱。原来是有人在营地中散布谣言，说北方部落打算独吞火器带来的好处。
“大帅，这谣言不知从何而起，弄得营中人心惶惶。”一名手下前来汇报。
北方部落首领脸色一变：“定是明军在搞鬼。立刻严查，找出造谣之人。”
然而，谣言已经在营地中传开，新联合的部落首领们心中开始产生疑虑。
“大帅，这谣言虽不知真假，但我们也不得不防。攻下城池后，好处如何分配，还望大帅给个明确说法。”一个部落首领说道。
北方部落首领心中恼怒，但又不能发作：“各位放心，攻下城池后，所得好处，我们按功劳分配，绝无偏袒。”
但新联合部落的首领们心中仍有疑虑，对北方部落的信任度开始下降。
此时，杨嗣昌派去联络新联合部落首领的人也开始行动。他们秘密与几个部落首领接触，许以重利，进一步动摇他们与北方部落联合的决心。
就在双方暗自较劲时，杨嗣昌又收到一个消息：“杨大人，之前派去支援被镇压小部落的人传来消息，小部落虽有抵抗，但北方部落镇压力度太大，他们快支撑不住了。”
优书网