“她……终究还是答应了……”百里追星目光游离，眼神并未聚焦在任何一处，只是呆呆地凝望着虚空，怔愣出神。
此刻，他的眼前仿佛又浮现出李芸儿的种种模样：时而巧笑嫣然，那笑容如春日暖阳般灿烂；时而在酒桌上尽显豪迈，巾帼不让须眉；还有三岔路口分别时，她那黯然神伤的神情……
登临留意到百里追星的异样，关切，问道：“追星，你这是怎么了？脸色怎么如此难看？”
百里追星苦笑了一下，“没什么，只是发觉自己做了些错事，伤害了不该伤害的人。”
登临细细打量着百里追星，似乎察觉到了什么，嘴巴微微张开，正欲开口询问。
就在这时，阿槐带着一人，脚步匆匆地走了进来。
登临转头看去，阿槐所带之人竟然是毛远航。
如今的毛远航早已不复当年商队伙计的模样，只见他走起路来龙行虎步，浑身散发着一股勇将的凌厉气势，举手投足间尽显沉稳与干练。
“小毛子，你怎么来了？”登临微微蹙眉，心中暗自紧张起来。
毕竟毛远航如今身为骑兵将军，若非遇到万分紧急之事，绝不会不辞辛劳，大老远从燕京赶到此处。
“末将见过将军。”毛远航先是恭敬地向登临行了个军礼，随后从怀中小心翼翼地取出一封用火漆封印的信笺，双手递到了登临手中，郑重说道：“大公主特意吩咐，一定要我将这封信亲手交到您手上。”
登临迅速打开信笺，抽出信纸，一目十行地看了起来。
信中的文字虽不多，但所提及的事情却相当重大。
龙瑶在信中告知登临，龙靖亲率五万精锐之师南下驰援中原，然而东部的史家却仅派了一名将军，带着一万人马随行。
如今龙家刚经历大战，诸军疲惫，而史家在一旁虎视眈眈，其居心着实叵测。
龙瑶已命令武界一方面抓紧时间训练重甲军，另一方面积极做好迎战史家的准备。
另一方面，中原的战事愈发严峻，五胡大军已然突破了中京的最后防线，兵锋直指城下，局势岌岌可危。
更为糟糕的是，龙靖率领的南征军在行军途中轻信了摩那教，结果在渡长江时，遭遇了摩那教与五胡联军的埋伏，被打得大败。
龙靖本人也身受重伤，南征军无奈之下，只得被迫回撤，却又被敌人围困在了华北的界牌关。
龙瑶在燕京心急如焚，如坐针毡，却又苦无良策，这才急召登临返回燕京，共商应对之策。
百里追星见登临脸色愈发凝重，心中不禁担忧起来，关切地问道：“燕京发生什么事了？”
“计划有变，我得立刻返回燕京。”登临说着，将信笺递给了百里追星。
百里追星和阿槐读完信后，不禁倒吸一口凉气。
他们着实没有料到，仅仅出来这么些时日，燕京的局势竟然恶化到了如此严峻的地步。
登临在厅中来回踱步，思索片刻后说道：“追星、阿槐，你二人和阿银留在这里整编马匪，我和小毛子即刻回燕京。不出意外的话，我可能会前往中原一趟。你们若是有什么事，可通过山河会的人联系我。”
“喏。”二人齐声应道。
……
当登临快马加鞭赶到燕京城时，北地已然纷纷扬扬地下起了大雪。
凛冽的北风从遥远的天际呼啸而来，仿佛要将世间万物都冻结。整个燕京城迅速被厚厚的积雪所覆盖，远远望去，宛如盖上了一层洁白的棉被。
再过几日便是春节了，燕京城内的百姓们个个喜气洋洋。家家户户张灯结彩，忙着准备各种年货。
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