杨明汐抬头看了看天，晨光已经升到头顶，透过树叶洒下来，落在两人身上。她忽然想起早上择荠菜的时候，锅里的小米粥滚着泡泡，那时候多安稳啊。她轻声说：“等咱们把陆大山救出来，把西北的事了了，就回千荒山，好不好？到时候咱们再栽几棵樱桃树，再种点青菜，冬天就围在灶房里烤火，煮小米粥。”
陆锦棠转头看着她，嘴角弯了弯，眼里有了笑意：“好，都听你的。到时候我去后山取泉水，你在家熬粥，咱们等着樱桃树开花结果。”
他心里忽然亮堂起来——西北的风浪再大，只要身边有杨明汐，只要心里还装着千荒山的小米粥和樱桃树，就总有回去的一天。
他牵着杨明汐的手，一步步朝着西北走去，脚步比刚才更稳了。风从山口吹过来，带着松针的清冽，却再也吹不散两人眼里的坚定。
……
山路的艰难比两人预想的更甚。午后忽然转阴，豆大的雨点砸下来，落叶混着泥水成了滑腻的“陷阱”，杨明汐脚下一滑，陆锦棠眼疾手快攥住她的手腕，自已却半个膝盖陷进湿软的腐叶里——裤腿瞬间浸透，冷风裹着雨丝往骨缝里钻。
“记号！”杨明汐忽然指着前方树干，雨水冲淡了大半的“L”只剩下浅淡的刻痕，两人只能蹲在雨里仔细摸索，每走几步就要确认一次，原本一天的路程，硬是被拖到了黄昏。
天黑时他们找到一处浅山洞，陆锦棠捡来干松针生火，杨明汐才发现他掌心被树枝划开了道血口子，她从布包里翻出王小虎爹塞的草药，嚼烂了敷在他手上：“你再这么‘不管自已’，我可要反悔不跟你走了。”
陆锦棠看着她认真的模样，笑着把她冻得发红的手揣进自已怀里焐着。
后半夜雨停了，却传来几声狼嚎。陆锦棠守在洞口，把唯一的干粮掰了大半给杨明汐，自已只啃了点硬饼。
直到天蒙蒙亮，两人又接着赶路——杨明汐的布鞋磨破了底，陆锦棠便背着她走陡峭的路段，山风里全是松针的冷意，可两人相握的手始终是暖的。
走了整整两天，终于看到西北边境的小镇。
可刚进镇口，就觉出不对劲：街上巡逻的人比往常多了一倍，腰间都挂着“陆”字令牌，却不是陆家嫡系的制式。
两人找了家最不起眼的“老柴客栈”，刚坐下，掌柜就凑过来，眼神警惕地扫过陆锦棠的脸，没说话，只递了杯茶，杯底压着张纸条：“此地有眼，勿提陆家。”
等到夜深，掌柜才悄悄摸进他们的房间，压低声音说：“我认识陆锦山淙，你是陆家老几？陆长风将军半月前他带人运粮草，刚到镇上就被‘自已人’绑了，说是‘通敌’——跟陆大山的罪名一模一样！”
他顿了顿，从怀里掏出张草图，“人关在城外三十里的黑石营地，守卫是新换的，夜里戌时换岗，有半柱香的空隙。”
“是谁在背后动手？”陆锦棠攥紧草图，指节发白。
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