一九四二年四月二十二日下午，哈尔科夫城防司令部。
这里曾是沙皇时期一位糖业大亨的宅邸，如今华丽的装饰被粗糙的军事地图和嗡嗡作响的无线电设备所取代。
巨大的枝形吊灯下，一张长条桌铺满了哈尔科夫及其周边地区的大比例尺地图，空气中弥漫着烟草，汗水和焦虑的味道。
朱可夫站在桌首，刚刚佩戴上的中将军衔在昏暗的光线下并无光泽，反而像一副沉重的担子压在他宽阔的肩上。
他身边围着十几名从前线溃退下来，还惊魂未定的参谋军官，以及少数几名原本的城防司令部人员。
每个人的脸上写满了疲惫迷茫和对未来的恐惧。
“先生们。”
朱可夫开口，声音沙哑却带着一种不容置疑的穿透力，瞬间压过了房间内的低语：“收起你们垂头丧气的表情，德国人不会因为你们沮丧就停止进攻。科尔尼洛夫元帅把这座城市的命运交给了我们，不是让我们在这里自怨自艾的。”
他用一根粗大的铅笔重重地敲了敲地图上的哈尔科夫。
“从现在起，忘记之前的失败，我们的任务只有一个：守住这里，直到援军抵达，或者我们全部战死。”
一名原城防司令部的上校犹豫地开口：“朱可夫将军，我们现有的兵力严重不足，装备奇缺，士气…”
他想要表达的悲观主义情绪不言而喻，对哈尔科夫现在的俄军来讲，他们最不缺的就是悲观。
“我知道！”
朱可夫粗暴地打断他，目光如刀般扫过在场每一个人：“兵力不足？那就用战术和意志来弥补！装备奇缺？那就从德国人尸体上去拿！士气低落？”
他冷笑一声：“那就用胜利和纪律把他们唤醒！我再听到一句消极言论，军法处置！”
接着朱可夫立刻开始了他雷厉风行的第一步：立即解散原有混乱的城防司令部架构，成立以他为核心的“哈尔科夫城防作战处”，下设作战、情报、后勤、政工四个小组，直接对他负责。
命令师级以下无线电设备除紧急情况外全部静默，所有命令通过有线电话、摩托车传令兵和口头传达，确保指挥通道简洁保密。
立即组织战地宪兵队，手持冲锋枪巡逻各主要路口和部队集结点，对于任何散布恐慌与临阵脱逃者，就地枪决。
在确定了自己的绝对权威后，朱可夫将目光转向地图。
“情报！”他厉声道：“德国人先头部队到了哪里？”
“报告将军，侦察单位报告，德军的侦察部队出现在哈尔科夫城外三十公里处，但没有发现德军的大部队。”
（看来包围圈的部队在发挥他们最后的价值）
朱可夫略显庆幸的想到，他接着问：“奥匈帝国的军队呢？”
“根据情报，奥匈帝国军队正在向顿涅茨克方向发动进攻，其攻势牵制了我军南翼部队，无法回援。”
朱可夫俯身在地图上，铅笔快速划过。
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