秦淮如看着他，眼神忽然柔了些。她轻声说道：“雨柱哥，你这人啊，刀子嘴豆腐心。你要真不在意，她出去多少次你都不会记。偏偏你把她的举动都放在心里，还想跟上去看看，这还不是关心？”
“关心？”何雨柱被她这话说得一怔，心里微微发热，却又有点慌张，连忙摇头：“你别乱说，哪儿跟哪儿啊！我就是院子里待久了，瞧见点不对劲，总想弄明白。再说了，她那样子，我心里确实觉得有点奇怪。”
秦淮如抿唇一笑，眼神却越发笃定：“不管你嘴上怎么说，你心里有数的。我也不拦你，不过提醒一句，女人心思细腻，你要真跟过去，可得小心点，别让她发现。不然，你这份好心，可不一定能换来好脸色。”
何雨柱心里一震，脸色微微一红，觉得她说得句句在理。他抿紧嘴唇，沉默半晌，低声嘟囔：“唉，我就是怕惹出麻烦。可要是真有啥事儿，放在心里也不是个法子。”
秦淮如没有再逼问，只是转身抱起柴火，淡淡说了一句：“你自己拿个主意吧。院子里人多眼杂，凡事要稳妥。”
她的背影消失在夜色里，留下何雨柱独自站在雪地中，心里翻江倒海。他忽然觉得，自己再装作若无其事，恐怕真要憋出病来。秦淮如的话像是一面镜子，把他心里的纠结赤裸裸照了出来，让他再也无法自欺。
他长长地呼出一口气，眼神在院门口久久停留，心底慢慢生出一个决意：不管行不行，自己必须亲自去一趟。要不然，这个年他都过不安稳。
“唉……这事儿，得有人帮衬才行。”他喃喃自语，眼神落在昏黄的灯火上，脑海里慢慢浮现出一个人影——聋老太太。
那是院里辈分最高的人，虽然耳背，可眼睛毒得很，院子里谁心里有点小九九，几乎都逃不过她那双浑浊却锐利的眼睛。她一句话，往往比别人的十句都管用。若是她出面，不光能替自己压下点闲话，还能名正言顺地盯着娄小娥的动静。
想到这里，何雨柱心里微微安定了些，可转念又犹豫起来：自己要真开口，她会不会笑话自己多事？毕竟，一个大老爷们，盯着一个女人的出行，这话说出去也显得不光彩。可若不说，心里这口气又难消，实在憋得慌。
他辗转反侧到天将破晓，终于还是下定了决心：“不行，这事儿只能让老太太出面。她开口，谁都挑不出理。”
第二天一早，院子里已经热闹开了。妇人们在屋前剁肉馅，刀子落在案板上，咚咚作响，香味渐渐弥漫开。孩子们滚着雪球，笑声清脆，溅起的雪花落在红灯笼下，映得院子像一幅动人的年景画。
何雨柱却没心思看这些，他心里揣着事，早早就往聋老太太那屋去了。
老太太屋子里炕火烧得热腾腾，墙上挂着一副已经发黄的旧年画。她正靠在炕头，戴着一副老花镜，手里捻着针线。听见动静，她抬起头，眯眼看了看，见是何雨柱，咧嘴笑了：“柱子啊，大清早的，你咋跑我这来了？”
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