维也纳，卡普辛街22号顶楼公寓。
李翊握着手机的手指微微收紧，声音却异常平静：“那要看棋手是谁，以及……棋盘是否值得尊重。”
电话那头沉默了两秒，似乎没料到李翊会如此回应。
变声器的声音再次响起，带着一丝不易察觉的玩味：“有趣的回应。你们拿到了名单，看到了我们的诚意，也看到了我们的能力。莉亚·施耐德博士在我们手中，她需要更专业的医疗环境，而这都将取决于你们的态度。”
“你们想要什么？”佐伊在一旁沉声问道，同时快速操作着电脑，试图追踪信号来源，屏幕上显示信号经过多次中继，源头飘忽不定。
“黑匣子。”对方直言不讳，“三把钥匙，幽灵的笔记，以及……马岛宙斯之眼雷达的一次协作。交出这些，莉亚博士将得到最好的照顾，你们也能获得一笔足以隐姓埋名、安然度日的财富，并安全离开欧洲。”
李翊冷笑：“用无法估量的秘密和可能引发灾难的风险，换取一个人的安全和一笔钱？这交易听起来并不公平。更何况，我们如何相信你们会履行承诺？”
“你们没有选择，年轻人。”对方的声音带着居高临下的笃定，“名单只是冰山一角，守护者的力量远超你的想象。对抗我们，不仅莉亚博士会死，你们，以及你们在乎的一切，都可能被从这棋盘上抹去。至于信任……完成第一次合作后，你们自然会看到我们的诚意。”
“第一次合作？”李翊捕捉到关键。
“是的。在最终交易达成前，一个小小的测试。证明你们的价值，也证明我们的善意。”变声器说道，“二十四小时内，将幽灵笔记中关于共鸣频率初始算法的那一页，放置在美泉宫花园，尼普顿喷泉东侧第三只海豚雕像的嘴里。届时，我们会提供关于莉亚博士近况的下一段视频，以及……关于涅盘计划启动时间的一个坐标。”
对方说完，不等李翊回应，便直接挂断了电话，听筒里只剩下忙音。
佐伊摇了摇头，追踪失败了，信号最终消失在公共网络数据的海洋里。
“他们知道我们拿到了笔记，知道我们破译了密码，甚至可能知道我们刚刚接收了名单。”佐伊脸色难看，“我们在他们眼里几乎是透明的。”
“未必。”李翊放下手机，眼神锐利，“他们知道很多，但也有不知道的。比如，我们并没有完全相信老亨里克，比如，我们打算泄露名单。他们展示力量，也是一种虚张声势，说明他们同样忌惮黑匣子里的东西被公开，或者……忌惮我们背后的马岛。”
他走到窗边，撩开百叶窗的一角，望着楼下昏黄的街灯。“他们想要测试，我们也需要试探。共鸣频率初始算法只是理论基石，没有后续的功率模型和雷达参数，毫无用处。用这个换取涅盘计划的时间线索和莉亚博士的确认信息，值得一试。”
“太危险了，美泉宫是旅游胜地，但也是极佳的埋伏地点。”佐伊反对。
“所以我们不能自己去。”李翊转身，“我们需要一个信使，一个他们意想不到的信使。”
伊拉克西部沙漠地下掩体。
锋刃的身体恢复速度让哈泽尔感到惊讶。
在药物和意志的双重作用下，他已经能够进行短时间的慢走。更重要的是，他与哈泽尔之间建立了一种超越语言的特殊默契。
“你必须尽快离开这里，”哈泽尔趁着送药的机会，压低声音对锋刃说，“我偷听到，货物……可能就是你说的火种，已经被秘密转移到了一个新的地点，靠近摩苏尔，胡达将军似乎也在那里。指挥官和那些外来者最近频繁密会，气氛很紧张，可能很快会有大动作。”
锋刃心中一动，忍不住狂喜起来。摩苏尔是伊拉克北部重镇，恰好是科威特重装师的驻扎地。有洪涛的帮助，火种绝对逃不出手心。
“哈泽尔，我需要你的帮助，最后一次……”锋刃看着她，眼神恳切坚定，“帮我搞到一部能对外联络的通讯设备，任何都可以，哪怕只能发送一条信息。然后，告诉我离开这里的路线。之后，你想办法离开这个基地，回你的部落去，忘掉这里的一切。”
哈泽尔咬着嘴唇，眼中闪过一丝挣扎，最终化为决然：“我知道哪里有一部卫星电话，是那些外来者带来的，看管不严……但是很危险。”
“再危险也得做。”锋刃握住她冰凉的手，“为了阻止更大的灾难。”
是夜，在哈泽尔的掩护下，锋刃悄无声息地潜入了基地内一个偏僻的储藏室，找到了那部卫星电话。
他快速将关于火种和胡达·阿马什位置，以及可能与凤凰计划和格鲁伯将军关联的信息，编译成密码，发送到了一个马岛情报中心的紧急接收频率。
信息发出后，他立刻销毁了发送记录，将电话放回原处。
“沿着这条干涸的河床向东南方向走，大约二十公里，有一个小的贝都因人营地，他们是我母亲的族人，应该会帮助你。”哈泽尔将一张手绘的简陋地图塞进锋刃手里，眼神中充满了担忧和不舍，“愿真主保佑你。”
锋刃深深地看了她一眼，将这个善良勇敢的女孩的模样刻在心里。“保重，哈泽尔，谢谢你做的一切。”
他借着夜色的掩护，如同融入黑暗的沙狐，离开了这个囚禁他多日的地下掩体，向着东南方向，踏上了充满未知与危险的归途。
马岛，塔那那利佛。
李安然刚刚结束了与华威郑总的越洋视频会议，初步敲定了投资框架，心情颇为舒畅。
虽然胡明慧对这笔巨额投资依旧持保留意见，但看到李安然罕见的坚持，她也不再明确反对，转而开始着手规划资金的调度和风险管控。
“比亚汽车那边有回复了吗？”李安然接过黄薇递来的茶，问道。
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