会面地点选的是一家低调的法式餐厅。
杨明和李莉提前到达，占据了背靠墙壁位置。杨明低声叮嘱李莉：“记住，咱们今天的任务是观察和提问，绝不出价。”
十分钟后，凯恩带着一位气质儒雅中年男人如约而至。
“这位是我们的客户，哈罗德先生。”凯恩介绍道。
简单寒暄后，哈罗德直接切入主题：“我对你们那件拍品非常感兴趣。如果能私下成交，我愿意给出一个非常有诚意的价格：一千万英镑。”
这个价格比电话里又高出了50万，已经相当诱人。
李莉的心跳了一下，但她只是微微一笑，将话锋引向了别处：“哈罗德先生眼光独到。这件拍品来历颇为不凡，您似乎对它的背景很了解？”
哈罗德眼中闪过一丝精光，开始滔滔不绝地讲述他对这件拍品的研究和喜爱，甚至提到了几个连杨明都不甚了解的细节。
杨明心中了然：对方是个行家，而且志在必得。
凯恩适时补充：“我客户的收藏在业内颇有名气，能被他看中，是这件拍品的荣幸。”
杨明微微一笑：“哈罗德先生的诚意我们感受到了。只是，我们原本期望在拍卖会上能看到更激烈的竞争。毕竟，真正的好东西，从不缺买家。”
哈罗德手指轻轻敲了敲桌面，沉吟片刻后，开出了一个新的价格：“一千一百万。这已经是我能给出的最高价格，希望你们能认真考虑。”
杨明没有立刻答应，而是端起水杯，慢条斯理地说：“哈罗德先生，感谢您的厚爱。不过，拍卖流程已经启动，我们需要时间慎重考虑。”
“当然，”哈罗德微笑着说，“我期待你们的好消息。”
回到车上，李莉按捺不住内心的激动：“一千一百万！这已经超出了我们的预期！”
杨明却显得异常冷静：“这只是他的第一次出价，不一定是他的底牌。他急切地想私下成交，说明他很担心在拍卖会上遇到强劲的对手。”
“那我们答应他吗？”李莉不知道杨明真实想法，按着自己理解问道。
杨明嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“不着急。看看拍卖会前，他是否会再次提高价格。这才是第一个私下接触到的藏家，说不定接下来还会有……”
果不其然，接下来几天，凯恩又打来几次私下邀约电话。杨明让他报价，如果价格不满意，就不再继续私下接触。
凯恩是按他们拍卖行规则办事，哪里能左右客户要求。只能不停打电话过来，说具体价格需要当面协商。
如果是别的卖家，说不定就同意私下交易了。毕竟，对方出的价格已经超出保留价很多，但杨明是为了炒作，这些价格远远达不到他的心理预期。
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