第二十章万民书上巡抚衙
一、圣旨突降
八月末，暑气未退，村口却吹来一阵刺骨寒风。
驿卒高举黄绫圣旨，嗓音尖利：“奉天承运，皇帝诏曰：北地药材，岁贡京师，即日起征为皇庄，民不得私售！违者以抗旨论！”
沈青萝跪在尘土里，耳边嗡鸣。
皇庄二字，如泰山压顶——
千亩药田，顷刻化为官产；十万药农，转眼成佃户。
二、连夜议策
破庙灯火彻夜不熄。
沈青萝把圣旨摊在桌上，指尖微颤，却声音沉稳：
“皇庄令下，我们只剩两条路：一是俯首为佃，世代为奴；二是上省城，递万民书，求巡抚代奏！”
刀疤男拍桌：“反他娘的！”
沈青萝摇头：“反不得，只能争。”
她转向三崽：“敢不敢陪娘走一趟？”
大宝、二宝、三宝齐声：“敢！”
三、万民血书
次日，破庙前摆开长案。
沈青萝研墨，二宝执笔，大宝按纸，三宝捧印泥。
流民、药农、盐丁、猎户，排成长龙。
每人咬破指尖，在雪白宣纸上按下血印。
血印密密麻麻，像一片燃烧的火。
末尾，沈青萝写下：
“药农无田，则药荒；
京师无药，平民病。
恳请巡抚大人，代奏天听，收回成命！”
四、千里赴省
九月初一，沈青萝带着三崽、刀疤男、老徐，一行七人，推着独轮车，踏上赴省之路。
独轮车上，卷着万民血书，盖着北药令铜印。
官道尘土飞扬，烈日炙烤。
大宝磨破脚底，却咬牙不吭声；
二宝用算盘当枕头，梦里还在记账；
三宝把铜铃挂在车辕，铃声一路清脆。
五、省城风云
省城外，十里长亭。
巡抚衙门高墙森严，石狮张牙舞爪。
沈青萝递上万民血书，守门军士冷笑：“民妇也想见巡抚？”
沈青萝不慌不忙，掏出北药令铜印：“北地药路，十万生计，耽误一刻，你担得起？”
军士愣住，转身通报。
六、巡抚亲见
半个时辰后，巡抚于成龙亲自出迎。
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